Обе машины проводили Надежду до супермаркета. В одном месте девушка срезала путь и шла по тропинке через рощу местного значения. Очень удобный вариант для захвата. Но это в том случае, если она будет возвращаться этим же путем.
Надежда с полными сумками возвращалась через рощу и шла по опасной тропинке.
Она шла беззаботно, задорно и вприпрыжку. Ну совсем как Красная Шапочка. Ее легкое платье развевалось на ветру, а глаза светились радостью. Надя представляла, как перед приходом Павла она накроет стол белой скатертью, поставит в центр цветные свечи. Потом разложит салатики и в последний момент на большом блюде принесет ту самую фаршированную «рыбу-Фиш».
Муромцев не сможет не понять, что она для него старалась. Он поймет это, полюбит ее и даже заговорит о свадьбе.
О том, что будет дальше, Надя не успела помечтать. К ней подошли четверо. Один преградил путь, двое, которые зашли сбоку, схватили девушку за руки, а четвертый страховал сзади.
Ее зажали в коробочку, приподняли вместе с сумками и быстренько понесли к серому джипу. И все это так быстро, что она даже пискнуть не успела.
Только в просторном салоне иномарки Патрикеева поняла, что ее нагло похитили. И это ей очень не понравилось!
А кому такое понравится?
Джип еще не успел тронуться, как Надежда нанесла первый ответный удар. Она выдернула руку с самой тяжелой сумкой и прямо в машине попыталась раскрутить ее над головой.
В первый момент конвоиры засмеялись. Они даже гнусно заржали, потешаясь над тем, как трепещет и барахтается пойманная ими птичка.
Но когда на их головы посыпались отборные, скользкие и зеркальные карпы, то им стало не до смеха.
Рыбки были еще живые, и, упав на плечи или колени, они резво дергались, прыгали и хлопали хвостами. Усмирить Патрикееву удалось лишь крепкой порцией слезоточивого газа.
Правда, часть дозы получили и сами конвоиры.
По дороге к Пироговскому водохранилищу серый джип останавливался не менее пяти раз. Водитель выходил и пытался минеральной водой промыть красные слезящиеся глаза.
А перед деревней Осташково он свернул в лес и выкатил на берег ручья. Здесь Надежду капитально связали и выбросили в кусты ее сумки. Сами братки попытались отмыть костюмы и нутро джипа от стойкого рыбьего запаха, который на жаре становился все противней.
Это был уже не аромат свежего карпа, а вонь от несбывшейся «рыбы-Фиш».
Муромцев удивился, когда не застал Надежду дома. Он уже привык, что она радостно встречает его, заставляет сразу переодеться в удобную домашнюю одежду, кормит и сообщает обо всех своих новостях.
На кухне он нашел кулинарную книгу, раскрытую на страницах еврейской кухни. Рядом лежал черновик списка для похода в магазин: «пять крупных карпов, кило лука, три морковки, лавровый лист».
Паша понял, что Надежда захотела приготовить нечто удивительное и убежала в магазин. Непонятно только, почему она пошла не днем, а сейчас, перед самым его приходом.
Муромцев не стал переодеваться и не полез в холодильник за бутербродом. Ему захотелось покапризничать. Вот пусть Надежда придет и увидит, что без нее все рушится. Пусть поймет, что не надо ей уходить, когда ей не надо уходить.
От этих мыслей он еще больше на нее обиделся, плюхнулся в кресло и замер в ожидании. Он ждал ее звонка в дверь, но затрезвонил телефон:
— Алло?
— Это Муромцев?
— Да, это я. А с кем я разговариваю?
— Не важно. Слушайте внимательно, Павел Ильич. Ваша невеста сейчас у нас. Надежда очень красивая девушка, хотя и излишне энергичная. Любит швырять карпами направо и налево.
— Где она?
— Я же сказал, Павел Ильич, она у нас. И мы вернем ее целиком, если вы будете послушным мальчиком.
— Что вы хотите?
— Вполне уместный вопрос. Вы должны спустить на тормозах дело об убийстве Ларченко. Придумайте как, но его надо срочно развалить.
— Сейчас это трудно сделать.
— Что вы говорите, Паша? Найдите местного алкаша и спишите все на пьяную драку. Или еще что-нибудь придумайте. И тогда сразу получите девушку в неиспорченном состоянии.
Если утром прикроете дело, то днем получаете Надежду. Вам все понятно?
— Все ясно. Но мне понадобится около недели.
— А мы, Павел Ильич, не очень спешим. Нам приятно находиться в обществе гражданки Патрикеевой. Это вам надо спешить.
— Как я сообщу вам о готовности.
— Мы сами догадаемся. У нас, Муромцев, везде есть свои люди. Я сочувствую вам, Павел. Как жаль, что у вас на ужин не будет зеркальных карпов. Такой облом случился. Но я буду звонить вам. Вы не пропадайте далеко.
Паша хотел еще что-то спросить, но злодей отключился. Этот тип был очень самоуверенный и нахальный. Казалось, он даже не пытался изменить голос, не косил под робота или лицо кавказской национальности.
Но и Муромцев тоже хорош. Он ни одного слова не успел записать из этого важнейшего разговора.
Пока диалог держался в памяти, Павел схватил кулинарную книгу и на ее обложке попытался записать весь разговор с похитителем. Слово в слово.
Потом он наудачу набрал городской номер Потемкина. Был уже восьмой час, а у полковника семья на даче. Но Петр Петрович был в своем кабинете. Он без дела сидел в кресле и нервничал, ожидая звонка генерала. Тот мог и не объявиться, но днем он бросил фразу: «Я позвоню тебе попозже». Теперь вот сиди и жди!
Муромцев обратился к полковнику чуть дрожащим и очень низким голосом. Примерно, как диктор Левитан, читающий военные сводки.
— У меня очень важное дело. Я срочно приеду к вам, Петр Петрович. И еще, я вызову по тревоге всю свою бригаду. Нам надо срочно действовать. Промедление смерти подобно!
Через час собрались все, и Муромцев быстро доложил обстановку. Про кулинарную книгу, про «рыбу-Фиш», а главное про телефонный звонок. В конце Паша собирался даже сформулировать версии, но с этим было туго.
— Я думаю, похищение мог организовать Маслов. Или кто-нибудь еще.
Все молчали, понимая, что других вариантов не придумать.
Первым оживился Потемкин. Он попросил все телефоны подозреваемого Антона Маслова и начал названивать. Квартирный телефон молчал. Дачный молчал. И сотовый не отвечал.
А на студии сообщили, что сегодня Антон Петрович не вышел на работу. Но такое иногда бывало. А вот завтра день съемок, и если шеф не появится, то его все начнут искать.
Потёмкин от удовольствия хлопнул ладонью по столу:
— Теперь вы поняли? Версия однозначно прояснилась. Маслов понял, что его подозревают, скрылся и организовал похищение Надежды, надеясь повлиять на следствие. Верно Павел?
— Похоже, что так, товарищ полковник. Но и самого Маслова могли похитить вместе с его чемоданом. И вот тогда Надю мог украсть кто-то другой. И тоже в надежде повлиять на следствие.
— И так может быть. Короче, ребята, я даю вам полный карт-бланш. Надю надо найти срочно! Ройте землю, но доставьте ее целую и невредимую. Ишь, взяли моду — наших невест воровать. Это вам не кавказский аул.
Пламенную речь Потемкина прервал звонок сотового телефона. Того, который лежал перед Муромцевым. Паша вскочил и красиво взмахнул рукой. И все однозначно поняли этот жест. Звонить мог похититель.
Все замерли. И не зря!
Муромцев взял трубку и медленно поднес ее к уху.
— Слушаю вас!
— Это Муромцев?
— Да, это я.
— А это новый друг Надежды. Двух часов не прошло, а я; соскучился. Более того, я мечтаю о личной встрече.
— Когда? Прямо сейчас? Я готов.
— Какой ты прыткий, Паша. Сейчас уже поздно. Давай-ка завтра в полдень. Как раз успеешь заехать на работу и захватит все документы по убийству Ларченко. Вместе подумаем, как закрыть это дело. У тебя есть под рукой лист бумаги и чем писать?
— Да, я готов.
— Тогда диктую дорогу к месту встречи… Едешь из Москвы на север по Ярославке. Прямо на Мытищи…