Раздалось:
— Товарищи офицеры!
Все вскочили.
Комлев увидел, как к столу прошли Штапин, тот самый, который направил Афанасия в милицию. Седовласый моложавый полковник Жимин с лоснящимся лицом в зеленой внутривойсковой форме, и следом, мельтеша, начальник их райотдела с папкой.
Саранчин произнес:
— Товарищи офицеры! — сотрудники сели. — У нас на совещании присутствует первый секретарь райкома партии Штапин Соловей Кириллович и заместитель начальника управления по кадрам полковник Жимин Порфирий Петрович. Разрешите начинать?
— Да, конечно, — сказали разом оба высоких руководителя.
Комлев мысленно усмехнулся: «Болванчики китайские».
— Товарищи! — Саранчин раскрыл папку и стал читать. — Коллектив отдела внутренних дел в текущем году проделал определенную работу по борьбе с правонарушителями и преступностью. И эта работа принесла нам определенные успехи, которые уже по предварительным данным можно охарактеризовать, как весьма обнадеживающие…
Саранчин остановился и, продолжая судорожно сжимать папку перед собой, поднял почти безумные глаза на сидящего в первом ряду своего замполита.
Афанасий увидел, как тот вытер кистью руки вмиг вспотевшую шею. По залу пронесся смешок.
— Закрой папку, подполковник! — сказал, как отрубил, Штапин.
В зале кто-то подавился смешком.
— Цирк! — толкнул Комлева в бок Тормошилов.
— Я хочу сказать, — продолжал путаться Саранчин. — Успехи наши налицо… Но есть еще отдельные недостатки. Это мы поправим вместе с товарищем Можаровым, — снова стрельнул глазами в Чижика, захлопнул папку.
В рядах продолжали доглатывать отдельные смешки.
— Короче, если без воды… — продолжил подполковник.
Аудитория одобрительно захлопала в ладоши.
— Год завершается, — повысил голос Саранчин. — Надо поднять раскрываемость. Мы сейчас идем вторыми по городу. Так что, если поднажать, можем и обогнать и перегнать.
— Что нам стоит дом построить, — сказал первый секретарь, подмигнув залу. — Ты сначала догони.
— Выложимся, Соловей Кириллович! Разобьюсь, но, — оглянулся Саранчин и решительно уставился на подчиненных. — Итак, мои выводы прошу намотать на ус. Я ни с кого из здесь сидящих с живых не слезу… Следствию. До двадцатого пересмотреть все дела. Вместе с розыском принять все меры… Кто проигнорирует это мое указание, не обижайтесь! Вы поняли, Шкандыба?
— Так точно! — вскочил Кучерявый.
— Это благодаря Соловью Кирилловичу и Порфирию Петровичу затвеевское дело не получило широкого резонанса.
— Да, да, — самодовольно поддакнул Жимин, переглянувшись со Штапиным.
— Спасибо, Соловей Кириллович! Спасибо вам, Порфирий Петрович! — подобостраство покивал головой Кучерявый и сел.
«Вот шут гороховый», — подумал Комлев.
— Теперь всех следственных охомутают, — прохмыкал Тормошилов. — Побегаете перед начальством.
— Вместе побегаем, — огрызнулся.
— Ништяк! — мотнул головой участковый. — У нас свои хитрости припасены.
— Где начальник розыска? Дахов? — спрашивал теперь Саранчин.
В проходе встал сухощавый, морщинистый мужчина в длинном обвислом свитере.
— Вы поняли? — продолжал подполковник.
— Примем меры, Петр Владимирович, — отрапортовал Дахов.
— А что это вы не по форме одеты? — неожиданно спросил Жимин. — Офицер! А вид, как у забулдыги.
— Товарищ подполковник! Они на операцию собираются. Это камуфляж, — пояснил Саранчин. — Может, отпустим? Волка ноги кормят.
— Добро, пусть поднимает раскрываемость, — сказал Штапин.
— Теперь о порядке на улицах, — продолжал Саранчин. — Где Лобзев? Ротный поднялся.
— Так и знал, сачок. Назад прячется…
В зале вновь захихикали. Комлев подумал: «Хорошо, что я рядом не сел».
— Доложите, как готовитесь к новогоднему патрулированию? — потребовал Саранчин.
— Дислокацию разработали. Завтра совещание проведем, — сказал Лобзев.
— Что тянете? Уже усиление введено в городе, а вы все никак не разродитесь!
— А мне ответьте, когда люди смогут спокойно по улицам ходить? Чтобы не сняли шапку с кого, сумку не вырвали, да бока не намяли, — по-райкомовски заострил тему Штапин.
— Скоро, товарищ первый! Мы это дело раз, два. Лицо Саранчина стало добреть.
— А это что еще за пожарный шланг мотается тут?! Да где вы таких скорогребов насобирали? Ишь ты, наскоком! — Штапин повернулся к Жимину и указательным пальцем постучал по полировке стола. — С кадрами надо будет разобраться.
— Да, да, у меня есть уже предложения, — поспешно закивал головой полковник.
— Что-то товарищ Саранчин, — первый, морщась, глянул на подполковника. — У вас слабо и с профессиональной выучкой сотрудников. Вы что, забыли про их подготовку? Вот и Порфирий Петрович подтвердит вам, что это задача номер один.
— Да. Сначала человека научить надо, — засуетился подполковник, — а потом требовать с него.
«Все они тут вроде правильно говорят, — подумал Комлев. — А сами делают с точностью до наоборот. Вот и меня кинули в поезд, идущий полным ходом. Как котенка, взяли за загривок и швырнули».
— И вот что я вам еще скажу, — говорил тем временем Жимин. — Новогодний праздник приближается. Подумайте и о выпивке, — зал удивленно оживился. — Вы меня неправильно поняли. Знаете, как относится к спиртному наш генерал. Так вот, учтите это. Даже пива ни-ни!
Сотрудники сдержанно заурчали. Можно было понять, что изжитие спиртного в отделе идет болезненно.
— И еще об одном, — говорил Порфирий Петрович. — Ваш внешний вид. Где подтянутость? Выправка? У одного милиционера брюшко, у другого — уже брюхо! А зады их — в соответствии с выслугой. И рад был бы погнаться за преступником, да одышка не дает. А возьмите Затвеева. Он уголовные дела не в суд отправлял, а прятал за батарею. Так сказать, выдерживал.
— Как самогон, — кто-то шепнул в зале.
— Это он про тебя, — Тормошилов толкнул Афанасия.
— Чего ты этим хочешь сказать? — насупился тот.
— Как чего? — заговорщицки прошептал. — А за батареей ты смотрел?
— Нет.
— А еще следователь…
Комлева охватило неясное волнение. До окончания совещания он уже не соображал ничего. Услышав, наконец, «Товарищи офицеры!» и проводив взглядом начальство, со всех ног кинулся к себе:
«Неужто за батареей? Еще сочтут, что это я их спрятал…»
Оказавшись в кабинете, опустился на колени и, изгибаясь, стал косить глазом в узкое пространство между батареей и стеной. Для верности поводил ладонью в щели, а потом надтреснутой ученической линейкой. Ничего не нашел. Лишь из-под сейфа выгреб несколько заплесневелых сухарей, пробки от бутылок и заржавелую мышеловку.
— Еще и покалечиться мог! — отдернул руку. Не успел разогнуться, как ворвался Шкандыба.
— За батареей смотрел?
— Ничего.
— А здесь? Здесь? — Кучерявый ткнул в шкаф, в сейф.
— Там тоже нет, — замотал головой.
— Ну, Афанасий Герасимыч! Считай, что я этого не знаю. Но ты мне вынь да положь!
После его ухода следователь схватился за голову: «Вот тебе, Афанасий, и еще задачка. Может, Затвеев их в туалете на гвоздик приспособил. Или на растопку пустил. Откуда я могу знать. И зачем только сюда сунулся. Видимо, придется теперь с кабинетом этим распрощаться…»
За окошком пролетали мимо, густо роились, прилипали к стеклам нахальные белые мухи. В кабинет вошел Дубняш и опустил перед Комлевым листок:
— На, важный документ! Справчоночку районный архитектор дал. Что бы ты без меня делал…
Следователь прочитал:
«СПРАВКА
Граница между Заводским и Железнодорожным районами в районе улицы Чапаева проходит по тротуару между проезжей частью и нечетной стороной домов. Проезжая часть относится к Железнодорожному району…»
— Допер? Машину-то Вороненков оставил на дороге, — опер чуть ли не сиял от счастья.