У меня снова появилась возможность выбирать цели для охоты, и я решил наведаться в последнее достойное место — логово существ, напоминавших химер. Среди них были особи, похожие на оленей с совиными головами. Они выглядели настолько странно, что не внушали страха. Самыми жуткими оказались монстры, напоминавшие ожившие кошмары. Но, несмотря на свой вид, они оказались слабыми и не обладали особыми способностями.
— Мне не терпится перейти на двадцатый уровень, — сказал я, когда мы разбили лагерь рядом возле зачищенного логова химер.
Зара похлопала меня по руке и усмехнулась:
— Ты ведь уже получил неплохую способность на пятнадцатом уровне. Разве этого мало?
Я улыбнулся. Пассивная способность Бдительность оказалась действительно полезной. Раз в минуту она сканировала зону Восприятия и предупреждала,в случае возникновение в этом радиусе агрессивного или потенциально опасного монстра или разумного. Всё бы хорошо, но проверка включалась автоматически раз в минуту. Не густо, но зато с 50% шансом предупреждала о риске попасть в чужую засаду или напороться на скрытого маскировкой врага.
Я не был до конца доволен новым навыком, а Илин и Зара не понимали моего разочарования. Я ожидал способности, которая лучше сочеталась бы с Стремительным, но получил совсем не то, чего хотел.
Так что теперь я возлагал большие надежды на двадцатый уровень. Надеюсь, что мне достанется хорошая классовая способность, что повысит мою боевую эффективность. Например Рывок или способность накладывать дополнительный урон стрелами, используя для этого ману. Например, мне бы зашли стрелы с эффектом «Взрыва» или «Бурения». В мире, где работают игровые механики, может быть всё что угодно, тем более нормального описания развития класса « Охотник» мне найти так и не удалось.
Для Зары двадцатый уровень открывал выбор между новой защитной способностью и исцеляющим заклинанием. Новый лечебный навык был объективно слабее её текущего Исцеления: он требовал больше маны, но зато действовал быстрее и, что особенно важно, не нуждался в воде для активации. Я советовал Заре выбрать защитную способность, чтобы повысить её шансы на выживание. Пусть в команде будет надёжный целитель, способный восстановить здоровье вне боя, чем боевой медик, вынужденный рисковать жизнью на передовой. К тому же, если она собиралась использовать кинжалы, дополнительная защита точно не помешает.
Однако Зара твёрдо стояла на своём: её приоритетом было всё, что может спасти мою жизнь. Она утверждала, что и так не подвергается опасности, а новым лечебным заклинанием она сможет лечить и себя, что также обеспечивало дополнительную защиту.
Честно говоря, меня радовала растущая самостоятельность моей дорогой подруги. Как бывшая рабыня, раньше Зара часто соглашалась со всеми моими предложениями, не пытаясь оспаривать их, но теперь её уверенность и способность самой делать выбор в важных вещах не могли не радовать.
Илину же потребовалось всего несколько часов охоты, чтобы достичь двадцатого уровня. Монах старался проявлять привычную сдержанность, но я заметил, что он доволен. Ему удалось открыть новый навык — технику медитации Второе дыхание, дающую возможность восстанавливать силы в бою за счёт накопленного ранее резерва. Правда я ещё не видел, чтобы монах уставал во время битвы. Поздравив его, мы направились в Кобран, и вскоре перед нами выросли величественные городские стены.
Это был настоящий город, а не просто большая деревня, как те, что мы видели во время пути. В самой крупной из них, которую мы покинули пару дней назад, жило несколько сотен человек — вдвое больше, чем в Дрифтене. А здесь, в столице региона, могло быть не менее десяти тысяч жителей, а то и все пятьдесят, если верить словам странников, ожидающих своей очереди для входа в город.
Высокие каменные стены выглядели внушительно. Не знаю, когда их построили, но было заметно, что за их состоянием тщательно следят. Многочисленные башни с баллистами и катапультами внушали трепет, а снующие в разные стороны патрули показывали, что власти Кобрана не жалеют средств на оборону города. У ворот стояли стражники тридцатого уровня в дорогих доспехах и золотых или зелёных плащах, внимательно следя за потоком людей. Они должны были предотвратить проникновение разыскиваемых преступников и прочих подозрительных лиц, чтобы не подвергать город опасности.
Пока мы оглядывали городские ворота, Илин с недовольством наблюдал за тем, как стражники отказали во входе нищему старику, ссылаясь на указ местного правителя: жители без денег могли попасть в город только в особые праздники.