Конрад не успел договорить. Он сделал глоток и закашлялся. Его лицо скривилось от боли, кубок с остатками напитка выпал из рук. Конрад попытался подняться из-за стола, но не смог. Схватившись руками за стол, Конрад изо всех сил старался удержаться, но ноги не послушались его. Фарн немедленно подскочил к королю.
— Лекаря, срочно! — закричал он. Испуганный слуга помчался искать лекаря, а герцог пытался привести в чувство короля.
— Фарн…
— Молчите, Ваше величество, берегите силы.
— Я самодур, Фарн… Спаси мою дочь!
Король Конрад затрясся от кашля, он захрипел, задыхаясь от пены в горле, а затем его тело обмякло на руках герцога. Через минуту в комнату вбежали бледный от страха слуга, лекарь, стража и Руфиус Мал, герцог Полесья.
— Ваше величество! Что с вами? — слуга еще больше побледнел от ужаса. Казалось, он вот-вот свалится в обморок и помощь потребуется уже ему.
Лекарь подбежал к королю и проверил сердцебиение.
— Что случилось? — спросил он, посмотрев на Иллентала Фарна.
— Он выпил из этого бокала, закашлялся, началось удушье. Спустя пару секунд он упал. — признался герцог Златоземья.
— Мне жаль, но я ничего уже не смог сделать. Король Конрад мертв. — произнес лекарь, осматривая тело.
— Иллентал Фарн, вы обвиняетесь в убийстве короля и преступлении против короны! — Руфиус Мал вышел вперед. Возле входа уже толпилась стража, не решаясь подойти ближе.
— Руфиус, вы не имеете никакого права обвинять меня в убийстве короля, — спокойно ответил Фарн.
— Вы единственный, кто был рядом с королем в момент его смерти. Это вы отравили его! Стража!
— С каких это пор герцог Полесья распоряжается в королевском замке и с какой стати вы вообще здесь появились? — казалось, Иллентал Фарн не собирался сдаваться, несмотря на то, что ситуация была явно не в его пользу.
— Я, как верный слуга короны, поспешил в замок с помощью для короля. Я привез пятьсот золотых сами знаете для каких целей. Но сейчас не об этом. Вы обвиняетесь в страшном преступлении, Фарн.
Руфиус Мал повернулся к страже и произнес:
— Стража, уведите герцога Златоземья. Пусть его судьбу вершит народ, которого в этот трудный час он оставил без правителя.
— Мал, похоже, вы забываетесь, — произнес Иллентал Фарн, когда стража скрутила его и вела к выходу мимо герцога Полесья.
— Нет, что вы, милый Фарн, — прошептал Мал, склонившись к уху герцога, чтобы его слова мог расслышать только он, — я просто убираю конкурента. Одним махом двух зайцев. Слышали о таком?
Руфиус Мал рассмеялся и зашагал прочь. В этот вечер ему удалось провернуть невероятно удачное, по его мнению, дело.
— Верни-и ко-о-опьё-ё-ё! — Кажется, ожившая статуя была настроена решительно.
— Батюшки, да это же каменный голем! — воскликнул Альт, — дела плохи.
Глаза статуи светились ярким синим огнем, который теперь также светился изнутри, пробиваясь сквозь трещины на каменной поверхности. Големы могли столетиями неустанно стоять, дожидаясь активации и пробуждаться при выполнении определенных условий. Сейчас Альт как раз выполнил необходимое условие — забрал копье из рук каменного стража.
— Верни ко-о-опьё-ё-ё! — голем махнул руками, пытаясь сгрести Альта в охапку, но парень успел отскочить в сторону. Бежать с сумкой за спиной и копьем в руках было не слишком удобно. Это играло на руку стражу, который как раз только приходил в движение.
Куда бежать? Дорога была всего одна. Альт помчался к тоннелю, а каменный страж устремился за ним. Как для куска ожившего камня, он оказался весьма бодрым. Вперед показался коридор, наполненный газом. На этот раз парень предусмотрительно закрыл лицо полами плаща и направил огонек вперед, чтобы видеть куда идти. Голем неотрывно следовал за ним. Рокот камней, трущихся друг о дружку, наполнял своды подземелья.
«Со стороны, наверно кажется, будто где-то здесь обвал, — подумал Альт, — учитывая какое тут эхо, звук увеличивается сто крат».
Искатель успешно миновал коридор и добежал до третьей ловушки. Только сейчас он позволил себе обернуться. Каменный страж даже не замедлился, несмотря на то, что поверхность пола была изрезана трещинами и ямами. Его огромные каменные ступни просто игнорировали неровности пола.
— Хорошо, раз ты такой настырный, посмотрим, как ты умеешь проходить испытания, кусок камня! — воскликнул Альт. В его голове зародилась идея.
Когда голем последовал за Альтом в тоннель, парень наступил на плитку и активировал ловушку. Каменный шар высвободился от креплений и бодро покатился вперед. Опасаясь, что шар обойдется не только големом, но и покатится следом, Альт помчался прочь, вспоминая где он видел вторую ловушку.