— Староста Корг! — Альт не мог поверить своим глазам. Неужели староста деревни якшался с хорбарийцами и рассказывал им обо всем, что происходило в деревне. Вот почему он так не любил расставаться со своими лошадьми, ведь ему в любой момент мог понадобиться скакун, чтобы добраться до Хорбара или встретиться с южанами здесь, среди Топких болот, вдали от посторонних глаз.
— Что вы делаете? — возмущенно произнес Корг, но его глаза выдавали растерянность и страх. Он с ужасом смотрел на Альта и Трояна, явно не ожидая встретить их здесь.
— Мы бы хотели задать тот же вопрос, — ответил Троян.
— Вы напали на старосту деревни. Вы знаете, чем вам это грозит?
— А вы якшаетесь с хорбарийцами, — спокойно парировал Альт. — Думаю, вы тоже догадываетесь, чем вам это грозит.
Корг замолчал. Если раньше он надеялся, что его встреча осталась в тайне, то теперь его надежды рухнули.
— А знаешь, Троян, давай отвезем его в Крайвинд и расскажем по чьей вине хорбарийцы напали на деревню. Ведь дом старосты они не тронули.
— У меня не было выбора, — начал оправдываться Корг, понимая, что его тайна раскрыта. — Они угрожали мне расправой.
— И как долго это продолжалось?
— Более месяца, — отозвался староста.
— Чего же они хотели сейчас?
Корг нахмурился и посмотрел на Альта.
— Ну!
— Если я вам скажу, они меня убьют! — ответил он и замолчал.
— А если не скажешь, это сделаем мы и прямо здесь! — ответил Троян, доставая из-за пояса нож.
По всей видимости, вид оружия произвел впечатление на Корга. Он попытался отстраниться и принялся беспомощно сучить ногами, стараясь оттолкнуться от земли.
— Они устроили засаду… Ждут вас.
— А ты сказал им, что мы поехали по главной дороге?
— Они и без меня ждали вас там, — ответил Корг. — А теперь они будут искать вас повсюду. Вам не добраться до Белограда!
— Хороший расклад, ничего не скажешь, — Троян в сердцах пнул старосту, выплескивая свое разочарование. — Радоиму нужен князь, а князь застрял тут и не может пройти, потому как ему перекрыли путь.
— С боем нам не прорваться, — произнес Альт, глядя туда, где дорога скрывалась за деревьями. — Возвращаемся обратно в лагерь. Будем искать пути, как пробраться домой.
— А с этим что? Может, выдать его хорбарийцам? Пусть сами разбираются. Или все-таки доставим в Крайвинд? Люди решат что с ним делать.
— Это подданный Нерсвинта, не стоит об этом забывать. В Крайвинд нам возвращаться нельзя. Если хорбарийцы узнают о том, что мы в деревне, они нападут на нее снова. Я не хочу никого подвергать опасности. Корг пойдет с нами. Как доберемся до Белограда, примем решение.
Глава 21. Высокогорье
Колонна воинов, растянувшаяся едва ли не на две версты, сейчас спешно перестраивалась. Повозки с провизией и лекарями, остановились за пару верст от Вышеграда. Повары уже принялись разворачивать полевую кухню, а воины стройными рядами выдвигались в сторону города. Иллентал Фарн в качестве главнокомандующего осматривал приготовления. В ближайшем лесу вырубались деревья, которые годились для осадных лестниц. Стены Вышеграда были высокими, поэтому далеко не каждое дерево годилось для подобной задачи.
Под стук топоров появлялись новые лестницы и пополнялось число ростовых щитов, которые в свою очередь обрабатывались специальными смесями, устойчивыми к возгоранию. Тердрис Корварр в прошлом был искушенным в боях воином, а потому наверняка предусмотрел бы ряд хитростей со стороны осаждающих. Вспомнив о герцоге Высокогорья, Фарн взглянул на город и задумался. Согласится ли он добровольно открыть ворота и пойти на переговоры? Какую меру наказания захочет принц? Ему, как регенту, необходимо принять решение — казнить Коварра за сговор с другими герцогами, или же испортить отношения с Красиусом и выбрать более мягкое наказание.
— Воины готовы выступать, Ваша светлость! — рядом появился новый командующий армией, которого выбрали из уцелевших генералов.
— Отлично, пусть выступают на запланированные позиции, но в бой не идут.
— Вы надеетесь решить все мирным путем? — генерал потупил взгляд, поняв, что проявил излишнее любопытство, но Фарн не стал обращать на это внимание.
— Мы используем все пути для решения этой проблемы. Но наши цели будут достигнуты, даже если нам придется самим взобраться на эти стены.