— И каким же это образом? — Иронично вздернула она бровь. С ее стороны моя задумка выглядела предложением вычерпать море гнилым ситом. Ведь что могут два подростка против главы целого рода?
Вместо ответа, я загадочно улыбнулся и отправился к выходу из Дивинатория, пригласив Астру кивком головы последовать за мной. Девушка некоторое время поколебалась, но потом любопытство пересилило, и она покорно потопала следом.
Пока мы шли до ожидающего нас экипажа, рыжеволосая как-то странно мялась, то и дело закусывая губы в нерешительности. И только лишь когда возничий пустил коней вялой рысью, она не выдержала и спросила:
— Ты помнишь, что за тобой ведет охоту Иматирос?
— Забудешь тут, — ухмыльнулся я, поудобней устраиваясь на сидении.
— И тебя это нисколько не беспокоит? — Недоверчиво осведомилась аристократка, с подозрением глядя на мою расслабленную позу.
— Разве пылающий жаждой мести Магистр, может хоть кого-то оставить равнодушным? — Вернул я ей вопрос. — Нет, очень даже беспокоит. Более того, я уверен, что возвращение Таасима только подтолкнет главу Иматирос к более решительным действиям.
— Тогда я просто поражаюсь твоему спокойствию… — Персус демонстративно отвернулась и сложила руки на груди. Вероятно, ей показалось, что я не до конца с ней откровенен, однако ведь и намерений болтать направо и налево о своих планах у меня не было.
Так до самого конца поездки она больше не проронила ни слова. Астра ожила только тогда, когда мы подъехали к просторному домику, который сняли с Асталом еще во времена моей самой первой сделки с Флогией, и тут же принялась допытываться, что мы тут забыли.
— Идем, и ты сама вскоре все узнаешь, — бросил я через плечо, покидая экипаж. И нетерпеливая аристократка, не забывая поддерживать оскорбленный вид, поспешила за мной.
Во дворе нас уже ждали две мужские фигуры, на которые Астра взглянула с некоторым опасением. Если с огромным Асталом она уже была знакома, то вот укутанный по самые глаза в восточный плащ Кавим для нее оставался неизвестен.
— Знакомься, домина, — сделал я широкий жест ладонью в направлении своих людей. — Это твои наставники.
— Мои кто? — Глупо переспросила девушка, блуждая взглядом от одного воина к другому.
— Наставники, — терпеливо повторил я. — С Асталом ты уже знакома, он поможет отточить твое умение биться без использования Искры. Можешь поверить, опыта ему в деле этом не занимать. А второй господин… он предпочел не называть своего имени. Поэтому, вы уж сами с ним договоритесь, как будешь к нему обращаться. В общем, он Владеющий воды, как и ты.
— Ну, с Владеющим понятно, но чему меня будет учить Астал? Точнее, зачем мне уметь сражаться без моей Искры? Для меня это уже пройденный этап…
— Так надо, Астра, — убежденно ответил я. — Он ведь не просто поможет тебе взглянуть на свое умение с другой стороны, он научит тебя бить наверняка. Точно и смертельно, как на войне.
Девушка не успела мне ничего возразить, потому что вперед вышел Кавим, сурово сверкнув глазами из-под скрывающей лицо ткани.
— Подходи сюда, девочка, — насмешливо объявил он, извлекая сабли, — покажи, на что ты способна. Я должен знать твой уровень, прежде чем мы приступим к обучению.
— Я тебе не девочка! — Лицо Персус пошло пунцовыми пятнами. — И вообще, я не готовилась сегодня к тренировке!
— К сожалению, враг не будет спрашивать, готова ты или нет, — презрительно скривился южанин, что под его одеждами было не сильно заметно. — И даже больше, именно такой момент он и будет выбирать.
Возмущенная аристократка посмотрела на меня, будто ожидала, что я приду ей на выручку. Но я лишь сделал каменное лицо и проникновенно заглянул в ее светлые глаза.
— Доверься мне, — прошептал я одними лишь губами. — Доверься, и я сделаю тебя доминой Астрой, главой рода Персус. Тебе нужно будет только прислушиваться к моим советам.
Прикрыв глаза и постояв так несколько мгновений, девушка решительно тряхнула гривой огненных волос и обнажила клинок. А мгновением позже зазвенела сталь.
— Это просто невозможно, Данмар! — Пожалилась мне рыжеволосая, пытаясь растереть гудящие от усталости ладони. — И как часто мне надо будет посещать этих садистов?!
— Каждый день, Астра, — жестоко ответил я. — Каждый. Божий. День.
— Что-о-о?! Нет! Ты не можешь от меня требовать этого! У меня же должна быть и своя жизнь, в конце концов!
— И ты не готова пожертвовать ее кусочком, ради восстановления справедливости? — Без тени улыбки взглянул я на аристократку.