Небольшое заклятие, брошенное Руниным, дало понять, что в городе действительно давно не убивали разумных существ, ни каких эманаций смерти, страданий, или мук не было. Здесь никто даже не умирал собственной смертью. Кроме того скота, который использовали эти жители для пропитания, но по-видимому, скотобойня находилась где-то далеко за чертой города. И били там, животных, с бараньим складом ума и чувствительности.
— Что ж, знакомство с вами мы оставим на позже — пробормотал Априус — а пока займемся поиском. — И уже недодракону и куатару: — Зверята, идем в город, наша цель где-то под ним. Рунин, как вы поняли, уже там.
И они открыто, не укрываясь, зашагали к недалекой, городской окраине. Чтобы спуститься в подземелья, требовалось отыскать вход в катакомбы, или хотя бы пролом. Поиск по окраине ничего не дал, проникать в дома и рыскать по подвалам, как-то не хотелось, и они просто двинулись к центру.
Кривые, извилистые улочки, по-прежнему оставались безлюдными, ни одно живое существо не нарушало безмолвие, и не знай, Априус, что в домах, жизнь все-таки есть, было бы совсем не уютно. Ближе к центру стали попадаться, ступенчатые проходы ведущие куда-то вниз. Сперва никто на них внимания не обращал, но проходящий мимо одного такого спуска, куатар, резко остановился, и, принюхавшись, сказал:
— Сыростью тянет. И могильным холодом. Склепы там что ли? Зайдем, проверим?
Априус глянул, на мраморные почти, не истертые ступени, ведущие под землю, стены тоже гладко отшлифованы, и покрыты раствором, пожал плечами:
— Ну, давай проверим — и направился вниз.
Но куатар и ящер опередили его, а Рунин сразу упал к нему на плечо. Спустившись, по лестнице, они очутились в просторном помещении, тусклый свет тут же осветил его от края до края, стали видны многочисленные длинные столы с различного размера ящиками и коробками на них. Никакой охраны, сторожей, вообще ни кого. Охранных чар, тоже не чувствовалось.
— Что-то я не наблюдаю источника света — покрутил головой куатар — видать, магия, им всеже не чужда.
— Видать — коротко ответил Априус, и, подойдя к столам, принялся рассматривать содержимое ящиков и коробок.
В одних оказались свечи. Толстые и тонкие, разных цветов, спиральные и ровные. В других, пузырьки с ароматическими маслами и сухими травами. А еще разнообразные статуэтки, изображающие изображающих странных существ напоминающих в чем-то и сов и летучих мышей одновременно.
Обшарив весь огромный зал, они обнаружили множество входов, как облицованных плиткой, так и совсем необтесанных с острыми краями. Посомневавшись, Априус все-таки решил, войти через главный вход, широкий, с двумя церемонными створками ворот, богато изукрашенными странными узорами.
Распахнулись они без скрипа, открывая широкую, лестницу, ведущую в следующий зал. И друзья, осторожно ступая по ступеням, облицованным черным мрамор, прошли в следующий, впечатляющих размеров зал, по-сути, напоминающий Алтарный Храм. Множество скульптур, изваяний, алтарей перед ними, открылось взору незваных гостей.
— Похоже, именно тут они чтут своих богов. Ну или предков — пораженно проговорил Рус — гляньте, какой размах, может и нам воткнуть парочку свечей?
Рунин, наконец, решившись — он, не всегда безрассуден, сорвался с плеча, и понесся по обширному залу, поднявшись к самому своду. Нужды сейчас смотреть его глазами не было, и Априус сам обошел несколько алтарей, убедившись, что приношения сюда поступают регулярно.
— Посещаемое, однако, место — пробормотал Куру, принюхиваясь к запахам — но нам, еще дальше вниз идти надо.
— Це-то мне как то стласновато — пробормотала зубастая Яшина пасть — он в отличие от остальных топтался у огромных кованых ворот, рассматривая выгравированные на них рисунки и надписи.
Цельнометаллические, но вдобавок и проклепанные железными полосами, они преграждали дальнейший путь вниз.
— Не тлевоз сон спясцих — прочитал недодракон — Ибо если плобудис голод их будет неутолим.
Яша осторожно налег на ворота, но те даже не шелохнулись, и он пробормотал чуть смущенно:
— Запелто клепко. Клюцик надо, искать, или выламывать будем?
— Тебе бы только ломать — раздалось сверху — а магия на что? Замок отпереть много ума не надо. А Силы вообще крохи потратятся.
Априус усмехнулся и тоже подошел, к воротам, высматривая замочную скважину, и увидел просто круглое отверстие — механизм был довольно простой, но надежный. Ключ, скорее всего, был длиной не менее чем в локоть, имел форму стержня, который, будучи уже вставленным в замок, выщелкивал потайные усики, и только тогда ключ поворачивали. Но и усилие, прикладываемое при давлении на этот ключ, должно было быть немалым.