Как сказал патриарх – совет высказал своё решение и им остаётся, лишь выполнять свой долг.
За неделю до прибытия избранного на границу.
Небольшой по меркам задания отряд, в два десятка опытных святых воинов, тенями двигался по предгорью.
Сегодня у бойцов особая задача, суть которой от них ускользала.
– Капитан, с каких пор мы выполняем работу простых карательных отрядов? – спросил молодой парень.
– Тебя забыла спросить! Если тебя что-то не устраивает, по возвращению в лагерь, я переведу тебя на хозяйственную службу. Будешь до конца своих дней сортиры чистить, умник, – злобно ответила командир отряда.
Сквозь горы, разделяющие материк надвое, было всего несколько удобных проходов. Но тем не менее, сами горы не были непроходимы и с различной частотой, обе стороны высылали на территорию врага отряды.
Сам материк был не малым, но каждой из его половин было мало, чтобы не использовать землю на максимум. Плюс ко всему, самые плодородные земли были как раз ближе к горной гряде, разделяющей материк.
Из-за подобной ситуации, вне зависимости от опасности, земли в принудительном варианте заселялись работниками. Обе стороны конфликта понимали важность провианта.
Регулярные набеги выработали свою систему и негласные правила. Обычно одна из сторон наносила удар, портила инфраструктуру, но не лютовала. Полноценных зачисток никто не устраивал, за каждым выжившим не устраивали погоню.
Из-за этого вне зависимости от опасности нападения, местные работники проживали на фермах вместе с семьями.
После очередного удара с разрушениями и пожарами, но крайне малыми жертвами среди работников, собирался карательный отряд. В основном молодняк, который надо было так или иначе вывести на поле боя и желательно не погубить в первом бою.
– Но командир, мы же можем выполнять куда более важные задачи! – попытался возмутиться парень.
– Приказы не обсуждаются. Штаб отдал приказ, мы выполняем. Ещё один вопрос салага и ты отправишься до конца своих дней чистить выгребные ямы. Я уже не рада, что позволила взять в отряд такого сопляка, как ты. Если бы не твои родственнички, тебя бы тут не было. Их дома и поблагодаришь. Привал окончен, ВЫДВИГАЕМСЯ! – скомандовала командир.
За три дня до прибытия избранного на границу.
– Мы должны принимать правила игры! – не унимался один из тифлингов.
– Вы что серьёзно не понимаете, как странно выглядит подобное нападение?! – не отставал второй.
– Что ты хочешь сказать? Нам надо забиться под кровати и не вылазить оттуда, пока весь наш народ не вырежут?! – воскликнул третий.
После недавнего нападения святого королевства, тифлингам пришлось созывать совет кланов, чтобы решить важный вопрос: “Что с этим всем теперь делать?”
Граница никогда не была спокойным местом, но существовали свои негласные правила того, как надо поступать. Солдаты с обеих сторон старались не трогать женщин и детей, да и невооружённых работников из тех, что не сопротивляются, почти всегда оставляли в живых.
Люди никогда не были образцом порядочности, всегда находились насильники и те кто уводил пленных в святое королевство. Только никогда ещё не было такого. Никогда, со времён начала этой треклятой войны.
– Они никогда не нападали настолько странно! – не унимался второй. – И мы, и они, часто ходим в рейды на территорию врага. Мы сжигали поля, уничтожали фермы. Нередко, даже вырезали всех кто там был, а потом мстили за своих.
– Не рассказывай нам прописные истины, – спокойным тоном вставил четвёртый.
– Но никогда, – сделав вид, что не услышал коллегу, продолжил второй. – Никогда ещё не было такого масштаба и жестокости. Одновременно половина ферм на границе была сожжена вместе с полями. На местах обнаружены, только тела мужчин! Женщин и детей увели!
– Как бы подозрительно не выглядела акция противника, мы не можем просто закрыть глаза на подобное, – устало произнёс пятый. – Выношу на совет кланов предложение об ответной мере. Надо отправить карательные отряды и нанести свой удар. Он должен быть не менее ЖЕСТОКИМ!
На последних словах пятого, его голос изменился, а тело претерпело метаморфозы. Каким бы опытным не был член совета, держать в себе эмоции было сложно и он невольно принял боевую форму.
Вслед за пятым обратились остальные члены совета и закричали в его поддержку. Коллективное яки всего совета кланов было невероятно сильным, настолько, что у единственного не обратившегося члена совета стала раскалываться голова.