– Академии!! – Айко аж подпрыгнул на месте, а все остальные изумленно вытаращились на куратора, но тот лишь улыбнулся.
– Все узнаете по прибытии. А теперь запомните, тридцатого августа всем быть у себя дома. В течение дня, за вами будет прислан специальный транспорт, который и отвезет вас в академию. А пока все свободны.
Глава 4.
Море было точно настоящее. Пенные волны набегали на каменный мол и разбивались об него, обдавая камни водопадом брызг. Нера, в лучах заходящего солнца, была точно ожившая бронзовая статуя. Ее длинные волосы развивались под налетающими порывами ветра, а серебряные доспехи окрасились в цвет крови, делая ее похожей на прекрасную богиню смерти.
– Нер, хватит любоваться, – Кир протянул ей руку, помогая спуститься с парапета. – Мне уже скоро выходить, а мы еще не одного квеста не взяли.
– Извини, залюбовалась, – Нера виновато улыбнулась.– Я люблю море, но так редко на нем бываю.
Эльфийка вздохнула. Кирилл покосился на соратницу и, нажав на наручном датчике кнопку, вызвал карту города.
– Так гильдия на западе в двух кварталах, пошли давай.
Они поднялись по лестнице и несколько минут плутали по тесному лабиринту улиц, пока окончательно не заблудились.
– Ничего не понимаю, – Кирилл уже в десятый раз разглядывал карту. – Смотри, судя по ней, мы должны быть где-то на окраине центральной площади, а тут… Он махнул рукой, показывая на окружающие их дома.
– Видно глюк, – констатировала Нера, – давай еще минут пять полазаем, если не исчезнет, выйдем.
Кирилл кивнул и, поправив перевязь с мечом, направился дальше по улице. Дома неожиданно расступились, открывая их взору небольшую площадь с фонтаном. Площадь была пуста, если не считать белобородого старца сидящего у стены одного из домов.
Кирилл с Нерой приблизились, с интересом разглядывая игрового персонажа.
– Давай поговорим, может какой квест даст интересный.
Эльфийка пожала плечами. Они стояли рядом со старцем, но тот ни как не реагировал на их присутствие.
– Висит, – констатировала девушка. – Скорее всего, просто недоделка.
– В городе.. – неожиданно сказал старец, открыв глаза.
– Чего! – Кир вздрогнул. – Тьфу-ты напугал.
– В городе, – снова повторил старец, – когда на башне с часами пробьет полдень, иди на север по узкой улочке, пройди три поворота и сядь на старый гремящий поезд. Проедешь одну станцию и там, в городе, окруженном цветущими лугами, на берегу океана, ты найдешь то, что так долго искал.
Старик посмотрел на замерших игроков и улыбнулся неожиданно белозубой улыбкой, затем снова закрыл глаза и уже больше не реагировал ни на какие ухищрения со стороны Неры и Кира.
– Странно, – Нера в задумчивости оперлась на посох. – Какой поезд? На сколько я знаю, в этой игре поездов сроду быть не должно, – не та эпоха.
– Может новый патч готовят, – предположил Кир, – или дополнение.
Эльфийка пожала плечами и решительно зашагала дальше. Через пару поворотов они вышли на потерянную центральную площадь.
В последние дни Кириллу стало казаться, что Ольга его избегает. Он уже привык, что с самого утра девушка находилась рядом с ним, и теперь чувствовал себя несколько неуютно. За все две недели прошедшие со дня рождения они виделись всего три раза, и вот уже два дня она не отвечала на вызовы, а он просто не находил себе места. С утра он даже вызвал «глайдер» и отправился к ней домой, но домашний кибер равнодушным механическим голосом сообщил, что хозяев нет дома. К вечеру он набрал номер Нины, но Ольгина сестра лишь удивленно посмотрела на него. Они уже неделю с Антоном были в Токио, подбирая себе место для проживания. Единственное, что пообещала Нина, это связаться с родителями и расспросить их о происходящем.
– Знаешь, Кир, – Нина несколько замялась.– Мы с Антоном заинтересовались твоей академией…
– И что?
– Ну, – стоящий рядом Антон, развел руками. – Да практически ничего. И это меня больше всего смущает. Судя по крохам информации в сети, – там обучают на спасателей, но ведь этим занимаются и другие институты ЦентрСпаса, да и судя по твоему рассказу отбор там какой-то странный. Кирилл пожал плечами и хотел уже отключиться.
– Погоди, я еще не да рассказал. Тут в Токио я познакомился с одним парнем, который сталкивался с ребятами учащимися в этом «Искателе», короче он об этой академии, не лучшего мнения. По его словам – это отстойник для разного рода авантюристов и неудачников.
– И папа об этом говорил, он вообще обозвал «Искатель» академией мусорщиков и могильщиков, дескать выпускники этого балагана только и занимаются, что разгребают разный хлам, до которого руки не доходят у обычных спасателей или занимаются вылавливанием трупов после какой либо катастрофы. – Нина вздохнула. – Кир пока не поздно можно подать прошение об отказе, а на следующий год, куда нибудь поступишь, я попрошу отца помочь.
Кирилл скрипнул зубами, в памяти всплыла радостная физиономия Айко, когда они прощались с ним в Омском аэровокзале. Он настолько радовался своему поступлению, что им с Минако пришлось его успокаивать.
– Мусорщики значит?
– Кир, ты не обижайся, – Нина с грустью в глазах посмотрела на парня, а Антон отвернулся.
– Мусорщики, – Кирилл покачал головой. – Ну и пусть. Плевать. Если профессия мусорщика откроет мне дорогу к звездам – я буду мусорщиком.
Он нажал кнопку отключения и заблокировал прием вызовов, затем несколько минут сидел уставясь в одну точку. Душила обида и какая-то внутренняя злоба. Даже старый друг, поддерживающий его до этого во многих, как сперва казалось, самых нелепых начинаниях, на этот раз был не на его стороне. К тому же Нина наверняка знала причину такого поведения Ольги, хотя после этого разговора он уже и сам обо всем догадывался. Перед глазами встал образ отца девушек.
– Мусорщик нам в семье не нужен, так бы он и сказал, – процедил сквозь зубы Кирилл.
На тренировке он впервые отказался участвовать в спарринге с живым противником, а встал против кибера, причем, задав программу самого высокого уровня, и минут десять дрался с машиной, пока не пропустил один из ударов и не оказался на матах в легком нокдауне.
Когда после тренировок в раздевалку заглянул Владлен Михайлович, Кир тяжело вдохнув, приготовился выслушивать очередную порцию наставлений и упреков, но тренер, окинув его взглядом, коротко бросил.
– Садись, рассказывай.
Кирилл опустился на стоящую у стены скамейку и несколько минут сидел молча, а потом его точно прорвало, и он рассказал тренеру все. Начиная от поездки в Москву и кончая последним разговором с друзьями. Владлен Михайлович не перебивал, а когда парень закончил свою исповедь, лишь ободряюще похлопал его по плечу.
– Хочешь, я тебе расскажу одну историю из своей жизни, – неожиданно предложил тренер и, не дожидаясь ответа, принялся за рассказ.
Мало кто знал, но помимо отделений «стражей», которые делились на внутреннюю и внешнюю, на Земле до сих пор существовали еще армейские подразделения, правда, как и «внешняя стража» их основные силы базировались на Марсе. В основном их функцией являлась поддержка операций «стражей» и охрана внешних поселений, что, по мнению многих, являлось диким анахронизмом, однако со времен освоения Солнечной системы повелось, что в каждом более или менее крупном внешнем поселении присутствует армейский пост. По мнению многих туда принимали лишь полных неудачников или тех, кто не смог поступить в Вузы, а значит остался без работы и отношение к ним было соответственно.
Случилось это около сорока лет назад. Владлен Михайлович тогда заканчивал службу в отделении «внешних стражей», когда произошел этот инцидент на одной из лун Сатурна. Здесь было большое шахтерское поселение, где проживало около семи тысяч человек, которые занимались разработкой довольно крупного месторождения вольфрамовых руд. Увы, не смотря на технологию выращивания металла с нужными свойствами, некоторые его виды выгоднее было добывать по старинке. Город в основном находился под землей, лишь небольшая часть, лежала на поверхности накрытая куполом защитного поля, это в основном было сделано для туристов ищущих экзотику и острых ощущений. В тот год им этого хватило с лихвой.