Безопасная зона встретила меня тишиной и пустотой. Добрался без приключений. Первым делом продал весь накопившийся хлам. Удалось получить еще двадцать малых кристаллов, и их у меня набралось сто тридцать два. Система предложила обменять сто малых на один средний, но я отказался. Они все равно занимали один слот и весили совсем мало, надобности в этом я не видел. Нужно завтра засветло выбраться в лабиринт. Думаю, утро наступает часов в шесть. Встану загодя, чтобы побольше времени провести в нем и пораньше вернуться.
Решил сходить отмыться. Хоть и прошло немало времени, я все никак не мог избавиться от вони гоблинов. В бане оказалось все просто — парилка, комната с бассейном и душевая кабинка.
Вернулся в гостиницу и заказал обед, перекусив, взял кофе и вышел на крыльцо. Присел на ступеньки и начал наслаждаться вкусным напитком. Часы показывали «21:30». Спать не хотелось, даром что за эти два дня набралось слишком много впечатлений. Хотелось просто отдохнуть, расслабиться.
Я смотрел прямо и не поверил своим глазам, когда портал мигнул и из него вышла девушка. Она непонимающе оглядывалась по сторонам. Ее взгляд остановился на мне.
Глава 3
Мы какое-то время рассматривали друг друга. Наверное, она была удивлена не меньше меня. Немного спустя девчонка направилась в мою сторону. По мере приближения я успел ее хорошенько рассмотреть. Невысокого роста, со стройной фигурой и рыжими волосами, заплетенными в хвостик, вздернутым носиком и зелеными глазами. Одета в джинсы, кофту и кроссовки — вещи начального уровня, такие, как и на мне в момент пробуждения, только в руках держит меч. Одежда в некоторых местах порвана и испачкана кровью.
— Тут безопасно? — спросила девушка, встав напротив меня.
Обеими руками она продолжала сжимать оружие, иногда посматривая по сторонам с опаской. Наверное, после впечатлений, полученных в лабиринте, ей не верилось, что здесь может быть спокойно.
— Да, — ответил я. — Монстров здесь нет. Можешь убрать оружие, тут оно тебе не понадобится.
— Куда я попала? — спросила девушка, и меч из ее рук исчез. Она присела рядом на ступеньки.
— У тебя разве информация не появлялась? — я удивленно посмотрел на нее.
— Ну, что-то писали, я не успела рассмотреть — убегала от твари. Последнее, что прочитала из информации, — что с наступлением ночи проснулись более сильные существа. Потом вокруг стало плохо видно, я долго бродила в лабиринте, а после какой-то монстр встретился, десятого уровня. Долго преследовал меня, в одном из поворотов наткнулась на синий шар и появилась здесь.
Сильный монстр, — подумал я и вспомнил свой первый день. Странно, если она не знает про безопасные зоны, значит, это ее первый день, хотя я нахожусь тут уже второй. Да и не смогла бы она с таким маленьким уровнем выжить ночью в лабиринте. Мне в первый день встретился очень сильный монстр, еле ноги унес. Так, что, ей еще повезло, встретить тварь десятого уровня. Если вспомнить о мутантах, я поморщился.
— А ты когда появилась в лабиринте? — решил я уточнить главную непонятную деталь.
— Сегодня, — девушка непонимающе смотрела на меня. — А где мы вообще?
— Какое твое последнее воспоминание? — немного подумав, спросил я, проигнорировав ее слова.
— Помню, как дома ложилась спать, а проснулась в непонятном месте. Так где мы?
Хороший вопрос — где мы… Знать бы на него ответ. Система вначале писала: «Приятной игры!». Как мы сюда попали, непонятно, мое последнее воспоминание такое же, как и у девушки. Ответов нет, но, думаю, сейчас гадать бессмысленно — нужно двигаться дальше, становится сильнее, и ответы сами придут, со временем.
— Ничего не могу тебе сказать, — после недолгого молчания признался я. — Сейчас ты попала в безопасную зону. Здесь нет монстров, можешь расслабиться и отдохнуть. Есть оружейный магазин, алхимический, гостиница. Живых я тоже тут не встречал.
— Ты не первый день здесь? — перебила меня девушка.
Мы еще немного поболтали, я рассказал ей обо всех своих приключениях. Как очнулся, убивал крыс, вышел к лесу, убил игрока… Скрывать что-то смысла я не видел, в моей истории нет ничего особенно секретного.
Девушку звали Ия, ей был двадцать один год, как и мне. Жила, правда, в другом городе — она рассказала и об этом. Очнулась в лабиринте и долго бродила, встретила парня, потом они вместе ходили по извивающимся коридорам, убивали крыс. Нашли проход вниз, там оказалась катакомбы, немного подумав, решили спуститься. Встретились со скелетами второго-третьего уровня. Убивать их не составило труда: им повезло больше, чем мне, — в телах убитых крыс попались ножи. Но удача в пещере отвернулась от них, в конце они наткнулись на босса, скелета десятого уровня. Парень погиб после первой же атаки монстра, а девушка убежала. Конечно, нехорошо, что она бросила напарника, но иначе они погибли бы вдвоем, ее тоже можно понять. После разговора мы отправились спать.
Я долго не мог уснуть, крутясь в кровати. В голову лезли разные мысли о том, как мы могли попасть в игру. Если я умру, что будет? Проснусь ли я дома, или в какой-то лаборатории, или будет конец?.. Как вообще возможно оказаться в игре?! Я прекрасно знал — таких технологий в моем мире нет. Есть компьютерные игры, очки виртуальной реальности. Но то, что происходит вокруг меня, просто нереально.
Сон все же пришел, но это был кошмар: мне снился первый день, точнее, ночь. Как я убегал от той твари в темноте. Я снова видел во тьме два красных огонька, они приближались, слышал шаги, тяжелое дыхание, знал, что монстр все ближе и ближе.
Я резко сел в постели и осмотрелся по сторонам. Пустая комната без окон. Я снова здесь, в игре. Наверное, нужно попрощаться с мыслями, что проснусь у себя дома и все будет как раньше. Тихая, спокойная жизнь, любимая работа… Я даже начал скучать по ней. Раньше мне не хотелось просыпаться по утрам, тащиться туда и вкалывать целый день, а теперь все бы отдал, лишь бы вернуться обратно. Этот мир — или игра, не знаю, что это, — заставляет нас бороться за жизнь, испытывать себя, что очень сложно психологически. Все эти монстры, твари… Слабые сломаются быстро, но те, кто выживет, — чего они достигнут в конце? Ответа нет.
Немного еще посидев, вышел из комнаты и спустился в зал гостиницы. На улице уже рассвело, и снова вокруг повисла эта тишина. На одном из столов я увидел поднос с парой пустых тарелок. Значит, Ия уже проснулась, но где она? Я поспешил во двор.
Девушка обнаружилась на выходе из оружейного магазина. Немного изменилась: вместо кофты — кольчуга, на голове кожаный шлем, за спиной щит, а на поясе меч. Заметив меня, она приветливо помахала рукой. Я кивнул в ответ и вернулся в гостиницу. Нужно позавтракать, самому посетить оружейный. Появилось немного денег, может, удастся найти что-то интересное.
На завтрак захотелось манную кашу. Вот странность — никогда ведь не любил ее. Взяв поднос, присел за ближайший столик и принялся за еду. Дверь гостиницы открылась, и в зал вошла девушка, а заметив меня, направилась в мою сторону.
— Я присяду? — поинтересовалась Ия.
— Садись, — разрешил я и продолжил доедать кашу.
Повисло молчание. Я периодически поглядывал на девушку: она сидела, опустив глаза и теребя в руках салфетку. Закончив с завтраком, я отодвинул тарелку в сторону и посмотрел на Ию. За все время она так не произнесла ни слова.
— Так и будем молчать? — не выдержал я.
— Можно с тобой?.. — выговорила девушка, не поднимая глаз.
Выскочили строчки информации:
«Внимание. Хотите пригласить игрока «id 17943» в группу? Да/Нет.
Внимание! Вы можете настроить получение и распределение трофеев. Но будьте осторожны, доверяя другим игрокам. От удара в спину не застрахован никто».
Оставил выскочившие строчки висеть перед глазами, а сам задумался. Нужна ли мне эта группа? Одному спокойнее, но дальше монстры будут становиться только мощнее. Смогу я нормально качаться один? Я делаю упор на скрытность и лук, допустим, у той же нежити, скелетов, например, должен быть резист от урона от стрел. Не ошибся ли я, выбрав такой путь раскачки, выяснить можно только спустя время. Так нужна ли мне группа с этой девушкой? Кольчуга, щит, меч… Она может танковать, а я — издалека бить по тварям из лука. В принципе, неплохо, а еще она знает место входа в катакомбы, где есть босс. С босса должен быть хороший дроп, но одному мне с ним точно не справиться, а вот вдвоем шансы возрастают. Только ей нужно немного подкачаться, хотя бы до десятого уровня. Я мысленно нажал «Да». Девушка подняла взгляд на меня, и я улыбнулся.