— Скажешь ей, и твой магистр узнает, чем именно ты…
— Эй-эй! — Окликнул Оттон и, дождавшись, когда внимание всех будет приковано к нему, произнес. — Может хватит выяснять отношения? У нас тут… это!
Он указал рукой на сражение, которое развернулось у подножия Цитадели.
— Ты прав, — Андриан тяжело вздохнул и, отыскав взглядом Агну, которая отчаянно пыталась принести пользу, быстрым шагом направился к ней.
Разумеется, не забыв по пути — благодаря требованию Антия — представить своих внезапно вернувшихся спутников…
Моравол, Площадь Архимага, 20:23
Агна едва успела отскочить в сторону, когда ярко-алое заклятие пронеслось мимо девушки и ударило в чародея, стоявшего в нескольких метрах позади. В этот раз магический щит не сработал, и кожа мужчины начала растворяться буквально на глазах. Северянка поморщилась, замотала головой, отгоняя мысли, что это могла быть и она, и направила еще несколько ледяных шипов в противника.
Враг так же не решился испытывать свою защиту на прочность, несмотря на явную слабость заклятий, и просто отошел в сторону. И стоило ему это сделать, как внезапно с другой стороны в него ударил огненный шар. Пусть заклятие бесславно погасло в магических щитах, чародей не собирался оставлять безнаказанным нового врага, тут же позабыв о дикарке, чьи способности при всем желании не могли нанести ему никакого урона.
Агна на секунду расслабилась, за что тут же едва не поплатилась жизнью. Один из заговорщиков выпустил в нее шип ядовито-зеленого цвета, который без труда расправился бы с ее защитой и убил дикарку, но за несколько мгновений до того, как заклятие исполнило свое предназначение, перед девушкой внезапно появился гвардеец в золотых доспехах и принял снаряд на зачарованный клинок, заставив шип разлететься на десятки осколков.
Хозяин заклятия хищно оскалился, готовясь вступить в бой с новым противником, однако замешкался, не решаясь выступить против элитного солдата Вортигерна, чем тут же воспользовался другой маг, забрав его жизнь.
Квинт улыбнулся, благодарно кивнул союзнику и повернулся к северянке.
— Забавно, что среди заговорщиков оказалось столь много знающих запретную магию! — он указал на превратившегося в кровавую лужу мага.
— Какая уж тут забава, — фыркнула Агна и отпрыгнула в сторону, спасаясь от внезапно пробившегося сквозь брусчатку плюща, покрытого ядовитыми шипами. Она не знала, чем сулит встреча с этим растением, однако была достаточно умна, чтобы не выяснять это на собственном примере.
Квинт был того же мнения и, не дожидаясь, пока растение разрастется в полную силу, легким движением свободной от клинка руки уничтожил его заклятием.
— И все же, согласись: большинство из них следовало казнить задолго до того, как они оказались здесь.
— Угу, — фыркнула Агна, уходя с траектории еще одного заклятья.
Чародей, с которым она сражалась ранее, разобрался с более серьезным противником и вернулся к дикарке. Она отправила в его сторону глыбу побольше, чем обычный шип, сотворенную из собравшейся на брусчатке крови, и вновь вернулась к Квинту.
— Если герцог знал об их способностях, тогда он плохо дружит с головой, если не решился устроить чистки до того, как спровоцировать их всех сегодня вечером.
Квинт прыгнул вперед, вставая между магом и Агной, и принял на золотой клинок еще одно ярко-алое заклятие. Клинок зашипел, когда смертоносная магия попыталась его растворить, но через несколько мгновений на оружии не осталось ни следа вражеского колдовства. Летописцы хорошо поработали над защитными чарами.
— О чем ты? — гвардеец отправил в противника заклятие, которое было настолько быстрым, что враг не успел ни отойти, ни понять, что с ним произошло. Через мгновение его обезглавленное тело упало на брусчатку.
— Как будто ты не понимаешь, что архимаг бы не стал архимагом, если бы не просчитывал заранее, к чему приведут его действия? Сегодня он умудрился насолить всем своим недоброжелателям!
— Может быть ты и права, — кивнул гвардеец. — Андриан тоже говорил о чем-то подобном.
— Ты разговаривал с ним? — удивилась северянка и оглянулась по сторонам в поисках высокой фигуры адепта. — Когда?! Он здесь?!
Гвардеец попытался ответить, но стоило ему открыть рот, как на них навалились новые противники, и Квинт едва успел принять заклятие на клинок прежде, чем пламя превратило бы его в уголь. Северянка же просто отскочила в сторону и направила шипы в очередную цель.
— В любом случае, что бы вы оба не думали, сейчас не время для таких разговоров, — крикнул Квинт, бегом направляясь навстречу очередному противнику.
— Как будто о таком вообще стоит говорить вслух, — сквозь зубы прошипела Агна, с трудом уклоняясь от еще одного заклятия.
Она подняла руку, чтобы попытаться нанести вред вражескому чародею, однако внезапно из клубов дыма, которыми оказался объят этот участок площади, выскочил ее отец, взмахнул тяжелой, состоящей изо льда, булавой и размозжил голову застигнутого врасплох противника.
— Ну что смотришь? Возьми себя в руки и дерись, другого шанса может и не представиться! — крикнул Детмольд перед тем, как вновь исчезнуть в клубах дыма.
И стоило Агне только задуматься о смысле его последних слов, как краем глаза она заметила стремительно приближающееся заклятие. Она не успела сделать ничего. Ни отпрыгнуть, ни хоть как-то попытаться избежать удара, ни повернуться к смерти лицом. Вражеская магия с необычайной легкостью пробила ее щиты, обожгла кожу и отбросила в сторону. Чародейка трижды успела обругать себя за невнимательность прежде, чем приземлилась на покрытую копотью брусчатку.
Она зажмурилась и приготовилась встретиться с Пустотой. Однако секунды шли, но звуки боя так и не утихали. Ребра отзывались болью, намекая ей, что северянка еще жива, а в глазах бегали разноцветные искры.
Агна открыла глаза, не понимая, почему до сих пор ее душа не покинула тело, ведь большая часть вражеских заклятий била наверняка, и услышала знакомый голос.
— Ты успел?
Дикарка помотала головой, пытаясь отогнать, как она подумала, звуковую галлюцинацию, приподнялась и начала глазами искать хозяина голоса.
— Агна! — неожиданно прямо перед ней возник человек, которого она была невероятно рада увидеть в этой суматохе. Светловолосый чародей наклонился к девушке, обнял за плечи и с облегчением выдохнул. — Успел! В последний момент, но успел…
— Что успел? — произнесла Агна, не пытаясь ни отстраниться, ни наоборот обнять чародея. — Андриан, отпусти меня и дай подняться.
— Конечно. — Чародей выполнил ее просьбу и даже помог встать на ноги.
Обернувшись, Агна увидела Лианну, Антия и, пока еще незнакомых ей, Оттона и Мильву. Выйдя вперед, геомантка сказала:
— Тебе повезло, что твой приятель не только не прогуливал уроки по магической защите, но и обладает хорошей реакцией.
— Да уж, — Агна поморщилась, растирая поврежденный бок. — Спасибо.
— Прозвучало не очень, — Мильва пожала плечами и обратилась к Андриану. — На твоем месте я…
— Какого черта ты вообще сюда поперлась?! — возмущенно крикнул Антий, взмахнув руками. — Решила поиграть в героя? Или пошла за компанию с отцом?
— Антий! — с укором произнес Лианна.
— Что Антий?! — Поддавшись эмоциям, грубо ответил чародей и повернулся к подруге. — Если бы не ее выходка мы были бы уже далеко отсюда! Оказались бы в стороне от всего… этого!
Он обвел рукой творившееся вокруг них безумие. Битва не утихала до сих пор. Чародеи до сих пор боролись друг с другом, не собираясь останавливаться. Августин все еще противостоял Тавискарону, а к заговорщикам прибывали новые силы. Впрочем, на стороне архимага тоже были прибавления — лояльные маги и те гвардейцы, кто оказался свободен от запечатывания входов в лабиринт и ликвидаций бунтовщиков в других частях города. Сейчас установилась патовая ситуация, никто не мог взять вверх, и за каждого убитого противника вторая сторона платила точно такой же ценой. И чародеям не оставалось ничего, кроме как дождаться победы одного из Тенебрисов.