— Она поступила так, как считала нужным! И я бы на ее месте поступил точно так же! — Андриан решил вступиться за дикарку. — А что насчет тебя?! Так и будешь прятаться всю жизнь и бегать от любых проблем, Антий? Из нас всех, только ты можешь себе это позволить! Это у тебя есть отец, от которого можешь унаследовать известность и богатство. У нас же нет ничего, и эта бойня единственный способ хоть как-то проявить себя и заполучить шанс в будущем выбраться из серой массы!
— Андриан… — вздохнул Оттон. — Твой приятель прав. Нам не стоит находиться здесь. Мы спасли твою девушку, а теперь.
— Она…
— Он…
Одновременно возмутились подростки, но смех Мильвы заставил их замолчать и недоуменно взглянуть на чародейку. Геомантка подавила смех и просто отмахнулась.
— Андриан прав, — неожиданно сказала Лианна, чем немало удивила Антия. Он повернулся к ней и вопросительно изогнул бровь. Девушка отвела взгляд и добавила. — Прости, но мы живем в Мораволе. Не в Адаларне, не в Бельгарне, да даже не в Тамарине! Здесь важны не умения, мастерство или сила! Мы живем в городе, где чем ты известнее и чем больше у тебя связей, тем ты сильнее. Извини, Антий, но я не хочу окончить учебу, чувствуя себя простой прислугой у более богатых магов. Или чтобы обо мне говорили, что без тебя я ничего не могу добиться.
— Оставшись здесь, ты вообще можешь не окончить…
— К черту, — фыркнула Мильва и, специально пройдя между спорящими подростками, встала возле Андриана. — Я с тобой. Прошли подземелье герцога, пережили бойню во дворце… никогда себе не прощу, если остановлюсь.
Андриан улыбнулся и кивнул. Он медленно оглядел оставшихся чародеев и, поняв, что все они, кроме Антия, в какой-то мере согласны с девушкой, остановил взгляд на своем друге.
Прошло несколько секунд прежде, чем чародей фыркнул и, тяжело вздохнув, сказал:
— Хорошо, я в деле.
— Отлично, — адепт еще раз улыбнулся. — И надеюсь ты не против, что именно твой отец оплатит наши похороны?
Антий фыркнул еще раз, подавив нервный смешок, и обреченно покачал головой.
— Какой наш следующий шаг, командир? — спросила поддавшаяся азарту Мильва.
— Разберемся, — отозвался Андриан и еще раз оглядел бойню.
Вечер для шестерых адептов еще только начинался.
Глава 23
Моравол, Площадь Архимага, 20:29
Комгалл очнулся через несколько минут после того, как одним из первых познакомился с магией жезла. Ощупав оставшийся от темной энергии след, он поблагодарил судьбу за то, что оказался существом, способным выдержать удар такого рода, и поднялся на ноги.
Бой шел у подножья цитадели. Демон с интересом посмотрел на то, с каким усердием чародеи стараются убить своих врагов и покачал головой. Они ненавидели друг друга, это было видно невооруженным глазом, однако им не удалось даже близко приблизиться к дракам его демонических сородичей, которые использовали абсолютно любые средства, чтобы уничтожить противника, и дрались с такой яростью, на какую не был способен практически ни один человек.
Комгалл поморщился, понимая, что в этом сражении ему будет максимально скучно, но все же не стал отказывать себе в удовольствии поглотить еще несколько человеческих душ и за несколько секунд, использовав вернувшиеся способности, чтобы как можно быстрее преодолеть внушительную часть площади, ворвался в битву.
Первой его жертвой стал ничего не подозревающий маг. Остановившись позади него, Комгалл схватил чародея за плечи, впиваясь в них когтями, и развернулся к себе лицом.
— Приветик! — Улыбнулся демон и нарочито медленно, наслаждаясь каждым мгновением страданий, вонзил в горло противника шип, появившийся и запястья. Чародей бился в конвульсиях и кричал, но не мог сделать абсолютно ничего. Он оказался не в состоянии сосредоточиться достаточно сильно, чтобы использовать против чудовища заклятия, а темная демоническая магия полностью захватила его тело и не давала умереть быстро. Обреченному оставалось только ждать, когда шип выйдет из его затылка, и демон высосет его душу.
Через несколько секунд Комгалл отпустил мумифицированного человека и направился к следующей жертве.
У него впереди была еще вся ночь и независимого от того, кто именно победит в этой схватке, Тавискарон или Августин, демон все равно добьется своего. Сначала сожрет души оказавшихся рядом с ним людей, а потом возьмется и за самих виновников торжества.
Он успел расправиться еще с четырьмя магами и одним гвардейцем, когда внезапно чье-то слабое заклятье ударило его в голову. Демон стоял несколько секунд неподвижно, пытаясь понять, что именно произошло и кто посмел помешать ему закончить трапезу. Затем он повернулся лицом к нападавшим, и в этот момент ему в лицо ударило еще несколько заклятий.
— Это было… грубо, — фальшиво возмутился он, проведя рукой по лицу, словно стирая остатки заклятий.
— Это он! — закричал Антий. — Помните?! Тот старик в подземелье!
Демон насмешливо изогнул бровь.
— Старик в подземелье, — медленно растягивая губы в усмешке, протянул он и, словно бы обращался сам к себе, произнес. — Что же ты Сегоний такой неаккуратный? Они же дети! Более простой жертвы и придумать нельзя! А если бы кто-то из них догадался рассказать о тебе гвардейцам?
Вперед выступила Мильва и направила в демона несколько огромных каменных обломков. Он попробовал увернуться, но его ноги сковала внезапно ожившая брусчатка. Мгновение и острые камни вонзились в его грудь.
— А я тебя узнаю! — Крикнула геомантка, совершенно не замечая, что ее снаряды выпали из тела Комгалла, а раны затянулись почти мгновенно. — Ты тот старикан, которого мы оставили…
Андриан внезапно схватил ее за воротник и потянул к себе, заставив чародейку запнуться на полуслове.
— Молчи!
Демон расхохотался, внезапно узнав чародеев. Пусть он и не обращал на них особого внимания, будучи полностью сосредоточенным на Элайне, однако все же смог запомнить их присутствие во дворце Тавискарона.
— Кажется, мы все знакомы! — Он хищно оскалил клыки. — Что же, тем приятнее на вкус будут ваши…
Демон не успел договорить. Два ледяных шипа пронзили его голову. Он поморщился, но и только. Удар, который должен был мгновенно убить обычного человека, не нанес ему сколько бы значимого урона, и к тому моменту, как он повернулся к обидчику, от появившейся раны не осталось и следа.
— Ты! — Буквально прорычал он. — Вечно ты ползешь под руку! Как и твоя хозяйка! С меня хватит! Сейчас…
— Потерял сноровку, демон?! — холодно спросила Элайна, попутно воплощая два длинных клинка. — Раньше ты был более изобретателен в пафосных речах.
— А ты! — Он направил в сторону жрицы руку и пытался сказать что-то еще, но рев пламени заглушил его голос. Оттон, который сдерживал себя весь день, наконец-то решил показать свои возможности.
Волосы и одежда старика почти мгновенно превратились в пепел, а глаза лопнули от непереносимого жара. Плоть демона буквально вскипела и принялась кусками отваливаться от костей. Комгалл меньше, чем за минуту, превратился в ходячий скелет, покрытый тьмой, однако, когда пожар утих — когда Оттон понял, что видимый урон, который он нанес, почти не имеет никакого значения, и утихомирил поток пламени — демон остался стоять на ногах, быстро обрастая новой плотью. Как бы это не было странно, но вскоре он вернулся в свою прежнюю форму, только одежда выглядела более новой, чем несколько минут назад.
— Это… это…
— Это как вообще возможно?! — Выкрикнул Антий, помогая Мильве найти слова.
— Вы и представить не в состоянии, какую силу могут подарить артефакты Темных Времен, — лицо Комгалла исказилось в хищном оскале, и он тут же направился к подросткам. — Неужели вы и вправду думали, что могли принести хоть какую-то пользу, оказавшись в этой мясорубке? Хочу вас обрадовать! Вы не ошиблись, ваши души как ничьи другие помогут утолить мой аппетит!
Он бросился на стоявшую ближе всех Лианну, но этой атаке не суждено было закончиться успешно. За мгновение до того, как клыки демона вонзились в плоть девушки, неизвестная сила подняла его в воздух и отбросила в сторону. Не успел он подняться на ноги, как стремительно подбежавшая Элайна пнула его по ребрам и вонзила в грудь один из вновь созданных магией клинков.