Спустя дюжину секунд Вортигерн полностью вернулся в привычную реальность, а еще через несколько мгновений настал тот момент, когда Комгалл поднял жезл и начал преображаться, но лорд-командующий не обратил внимания на долетевшие с площади отголоски темной магии. Его задачей было уничтожить нарушивших закон солдат Трущобного Герцога, а на происходящее сейчас подле стен цитадели архимага, ему было совершенно наплевать…
Глава 25
Моравол, Площадь Архимага, 20:59
Комгалл широким шагом направлялся к своей цели. Могущество, которое дал ему проклятый посох, энергия десятков, если не сотен, душ прежних владельцев, были настолько велики, что брусчатка буквально плавилась под ногами демона, а воздух вокруг него искажался, размывая реальность.
— Господин Тенебрис! — Крикнул Комгалл, приветственно разводя руками. — Представители вашего рода совсем не изменились с тех времен, когда я еще был свободен. Разве что тряпки стали богаче, но не более.
Архимаг проигнорировал слова представшей перед ним нечисти. Вместо того, чтобы ответить на словесный выпад он ударил средней силы молнией, заклятием пытаясь прощупать слабое место демона. Против обычного мага это должно было помочь, но противник словно и не заметил боевой магии. Опасный разряд бесследно исчез в его шкуре.
— Проклятая ведьма научила вас пользоваться магией, подарила вам истинное могущество, но все что вы сделали за эти века — бездарно растратили весь потенциал. — Остановившись, произнес демон. В голосе его прозвучало раздражение и истинное недовольство тем, как люди пользуются Искусством. — Прошло уже больше тысячи лет с того момента, как мой господин был побежден, и вместо того, чтобы объединится и восстановить утерянное, люди начали грызться между собой…
— Не тебе нас учить, демон, — ответил чародей, отступая на несколько шагов и внимательно изучая ауру демона. Бесполезно. Сейчас Комгалл представлял из себя крепкий монолит, в котором не было даже намека на слабое место.
— Не мне, — кивнул он деформированной головой. — Уже поздно чему-либо вас учить. Созданный Астаротом механизм запущен, и Мораволу осталось не так много времени существовать. Хотя твой ход и отсрочил падение герцогства. Мне это даже понравилось. Скажи, герцог, почему из всех поколений, что обладали магией, только ты додумался дать каждому возможность обучиться Искусству?
Архимаг не ответил. Он внимательно разглядывал противника вторым зрением и понимал, что перед ним предстал враг, который имеет очень большой, почти божественный уровень силы. Возможно, именно таких существ описывали древние рукописи, когда речь шла об архидемонах. Жестокие, всесильные существа, которых почти невозможно убить. Августин видел ауру Комгалла и понимал, что у него просто не хватит сил, чтобы убить врага. Он даже не был уверен, что физические повреждения могли остановить демона, ибо огромная часть его сущности сейчас представляла из себя скопление разумной энергии. Темной и почти неизученной из-за своей крайне опасной природы.
Тем не менее, у Августина был шанс уничтожить и ее. Пусть в таком случае существовал огромный шанс выгореть изнутри и умереть, обезуметь или просто навсегда остаться без магии. Однако архимаг был готов пойти на такой шаг, ради Моравола и молодого наследника, который будет обречен, если демон переживет этот бой.
— Чего замер, ваше величество? — Усмехнулся демон и вновь направился к Августину, буквально плавя попавшуюся под ноги брусчатку. — Время на раздумья вышло. Действуйте!
Августин прикрыл глаза, мысленно обратился к цитадели и создал устойчивый канал, получив безграничный источник энергии. Это даст чародею возможность уничтожить противника одним ударом. Мощным заклятием, которое оставит от половины площади лишь огромную воронку, однако архимаг был готов пойти на такой шаг, чтобы убить почти-что-бога, внезапно оказавшегося в центре города.
— Я знаю, что ты задумал, Тенебрис, — прорычал Комгалл, внезапно сменив ехидство на гнев. — Ты действительно думаешь, что тебе кто-то позволит закончить начатое?!
Августин почти успел сложить сложнейшую структуру заклятия в своей голове. Оставалось всего несколько секунд прежде, чем он использовал бы смертоносную магию, но… внезапно демон за считанные мгновения преодолел более двадцати метров и оказался перед герцогом. Взмахнув рукой с огромными когтями, он едва не снёс архимагу голову, однако в последний момент Тенебрис успел увернуться от сверхбыстрого удара Комгалла.
Он остался в живых, однако концентрация была утеряна, структура заклинания распалась, а идущая от цитадели энергия начала медленно убивать герцога своим переизбытком.
Первым делом архимаг использовал заклятия, которые позволили ему ускориться и умножили его шансы избежать встречу с опасными демоническими когтями. Затем он усилил магическую защиту, чтобы избежать влияния Скверны, которую пусть и слабо, но все же начал излучать Комгалл, а также защититься от возможных заклятий, и отскочил в сторону, спасаясь от когтей-клинков.
— Ты всего лишь очередной реликт Темных Времен, которому не место в нашем мире, — произнес архимаг, отходя назад, чтобы увеличить расстояние между ними для магического поединка, и изо всех сил ударил по демону еще одним разрядом молнии. Вот только в этот раз вложил в нее максимально возможное количество энергии, используя вливаемые цитаделью излишки.
Заклятье ударилось в грудь Комгалла. Костяные пластины демона почернели, шкура в некоторых местах покрылась волдырями или вовсе лопнула, и из ран хлынула зеленая кровь. В некоторых местах кожа противника покрылась похожими на схематичные деревья рисунками.
Сам же Комгалл сделал вид, словно не заметил, что в этот раз Августин все-таки сумел нанести ему урон.
— Мы сотни лет учились шутя превращать подобных тебе в пыль! — Выкрикнул архимаг, отправляя в демона огненный шар. — Думаешь, я не смогу справиться с одной мелкой выскочкой?
Порождение Скверны немедленно отступило в сторону, а заклятие, ударившись в брусчатку, оставило после себя внушительную воронку. Демон усмехнулся и взмахнул руками. С его ладоней сорвалось фиолетовое пламя и понеслось навстречу архимагу. Спустя несколько мгновений заклятие столкнулось с магической защитой и едва не пробило ее, однако Августин успел вложить в щит новую энергию, что спасло ему жизнь.
— Я отправлю тебя в Пустоту! — Прорычал архимаг и запустил в Комгалла очередное заклятие. На этот раз ледяной шип. — А после разберусь с предателями, что имели дерзость призвать демоническую тварь против меня! Меня!
Демон сделал несколько шагов вперед и оценивающе осмотрел архимага. Августин решил воспользоваться задержкой и вновь начал составлять структуру самого мощного заклятия из своего арсенала, но с удивлением обнаружил, что сейчас у него не хватает концентрации, чтобы закончить задумку, не сбиваясь на лишние мысли. О безопасности семьи и Моравола.
— Ты всего лишь пустозвон, Тенебрис, — спустя несколько секунд произнес Комгалл и обвел взглядом площадь. Точнее многочисленные тела погибших магов, среди которых были и убитые демоном. — Говоришь, веками учились бороться с нами? — Нечисть фыркнула. — Вы так ничему и не научились.
Демон сделал еще несколько шагов, оставляя после себя след из расплавленного камня. Остановившись на полпути к Тенебрису и, увернувшись от еще нескольких заклятий, Комгалл крикнул что-то на неизвестном и очень грубом языке, поднял правую руку к небу, а левую направил на цитадель архимага.
— Ты прекрасно знаешь, что демоны относятся к существам, которые питаются энергией, — прорычал демон. — Неужели, так сложно было догадаться, что энергетический канал от башни только обречет тебя на гибель?
Комгалл расхохотался и сжал левую ладонь в кулак. В следующий миг архимаг почувствовал, как стремительно слабеет. Энергия, что придавала ему сил, внезапно обернулась против него и оказалась в руках и без того могущественного демона. Демона, который, если его не остановить, вскоре перестанет быть подобием бога и обретет воистину божественную мощь. И тогда его уже точно ничто не сможет остановить.