— Логично, — согласилась Лиз.
— Думаешь, Валенти ничего ему не сказал? — спросила Изабель.
— Конечно, нет. Он скорее убьет Дю При, если тот что-то узнает. Не думаю, что парни из «Проекта “Чистый лист”» хотят, чтобы кто-то лез в это дело, — сказал Алекс.
Он прав. Конечно, прав. Надо взять себя в руки.
— Ребята, что делаете после школы? — поспешно спросила Изабель, пытаясь избавиться от ужасной сцены, снова и снова появляющейся в голове. — Может, сходим поедим замороженного йогурта или еще куда?
— Мы с Майклом встречаемся с Рэем в пещере, — ответил Макс. — Он хочет научить нас кое-каким приемчикам. У нас намного больше способностей, чем мы думаем.
— Вы о чем? Если начнете пользоваться своими силами, привлечете внимание Валенти, — повысила голос Изабель. — Я больше никогда не буду применять свои способности. Никогда. И вы мне обещайте, что не будете. Обещайте!
— Изабель, успокойся, — попросил ее Макс.
— Нет! — выпалила она в ответ. — Если бы мы с Николасом не пользовались своими силами, Валенти никогда не обнаружил бы нас. — Из глаз Изабель полились горячие слезы. Она вытерла их обратной стороной ладони. — Николас остался бы жив, а нам не нужно было бы бояться, — с трудом выговорила она и продолжила: — Поэтому нельзя прибегать к своим сверхспособностям. Ни в коем случае. Мы должны вести себя как обычные люди.
— Рэй говорит, можно маскироваться, — сказал Майкл.
— Нет. Даже не пробуй убедить меня, — ответила Изабель.
— Но, Изабель, твои способности — невероятный дар. Рэй научит тебя применять их безопасно… — начала Мария.
— Перестань! — разозлилась Изабель. — Ты даже не знаешь, о чем говоришь. У тебя нет этого дара, ты не представляешь, что это такое!
Мария быстро отвела взгляд, и ее щеки покрылись румянцем.
Изабель вздохнула:
— Прости. Я не хотела кричать. Я просто… просто хочу быть такой же обычной, как ты.
— Иззи… — начал говорить Майкл, но его прервал звонок.
Изабель вскочила на ноги.
— Знаете что? Можете идти к своему Рэю, если хотите, но без меня. Я не собираюсь часами сидеть в пещере и слушать какого-то старого болтуна. Мне пора на урок.
Вот именно, на урок. Этим и должна заниматься обычная земная девушка.
— Мария, ты идешь?
— Конечно. — Мария старалась не смотреть Изабель в глаза.
«Обиделась, — подумала Иззи. — Зря я завела речь про все эти “ты даже не представляешь”. В любом случае лучше идти в класс с Марией, чем одной».
Подруги пошли на английский. Изабель села на свое место и достала книгу «Юлий Цезарь». Они читают эту пьесу уже целую вечность. Главное — не думать о Николасе, а просто слушать учителя.
К доске вышла мисс Мархам. Изабель заметила у нее на юбке что-то похожее на кусочки тунца. Этой даме не помешал бы слюнявчик.
— Итак, начнем, — произнесла мисс Мархам. — Кто читал за Порцию?
— Мария, — отозвалась Арлен Блат.
— Значит, Мария, — сказала учительница. — Вживаться в роль у нас времени нет. Нам еще много читать.
Мария молчала. Изабель повернулась и посмотрела на подругу.
Что-то случилось. Мария держала пьесу в руках, но смотрела на нее так, будто забыла, что это такое.
— Мария? — подгоняла ее мисси Мархам.
— Она неважно себя чувствовала в обед, — быстро сообразила Изабель, вставая с места. — Я провожу ее к врачу.
Не дожидаясь ответа мисс Мархам, Изабель подхватила Марию под руку, вывела из кабинета и повела в туалет.
— Что с тобой? — взволнованно спросила она. — Ты в порядке?
Мария молча смотрела вперед ничего невидящим взглядом.
Сердце Изабель бешено колотилось в груди. Что происходит? Всего пару минут назад все было хорошо. Подруга злилась, но была в порядке.
— Мария! — крикнула Изабель, и ее голос эхом отразился от стен. Но та все так же молчала.
Изабель хотела было бежать за кем-то из ребят, но оставлять Марию одну ей не хотелось. «Ты справишься, — подбодряла она себя. — Ты нужна Марии».
Она глубоко, судорожно вздохнула и приложила пальцы к шее подруги. Пульс еле прощупывался. Он был слабый, прерывистый.
Изабель прикусила губу. «Может, наладить с ней связь? — подумала она. — Тогда я пойму, в чем дело». Изабель снова потянулась к Марии, но остановилась. Разум подсказывал, что силы использовать нельзя, иначе Валенти найдет и убьет ее.
Изабель встряхнула подругу за плечи:
— Мария, давай! Приди в себя!
Подруга даже не моргнула.