— В порядке, — ответил Макс на автомате, потому что мог думать лишь о том, что рука Лиз лежит на его руке, а нежная кожа девушки касается его кожи, согревая своим теплом все тело.
Надо как-то убрать ее руку, иначе парень не сможет действовать и мыслить адекватно, а будет только представлять, как обнимает Лиз…
Он дотянулся до бардачка и достал жевательную резинку. Не потому что хотел, а чтобы невзначай освободиться от ее руки, не вызвав никаких подозрений.
— Нам надо поговорить о том, что произошло вчера, — поспешно выпалил он.
По шее Лиз пополз румянец и быстро добрался до щек. Макс точно знал, о чем она сейчас думает: об их тесном укромном местечке под прилавком в «Викториа’с Сикрет».
Вчера Лиз пришлось лежать на Максе, плотно к нему прижавшись. Он знал, что трогать ее нельзя, что этим он нарушит правило — быть просто друзьями, но устоять не смог и провел пальцами по ее лицу: по идеально выгнутым бровям, острым скулам, нежным губам.
В ответ она тоже его коснулась, и Макс, запустив руку в густые шелковые волосы, поцеловал ее. Как же это было здорово. Они целовались и раньше. Три раза. Макс помнил каждый поцелуй, снова и снова прокручивая их в уме и пытаясь оживить в памяти. Но этот последний… был совсем другим, намного лучше, не похожим на все предыдущие.
Макс силой выдернул себя из воспоминаний и вернулся в реальность.
— Я только хотел сказать… — замялся Макс. — Несмотря на все, что между нами было, я не хочу… считаю, что мы должны остаться друзьями, просто друзьями. Все это слишком рискованно. Если мы будем близки, Валенти доберется и до тебя.
— Макс. — Лиз снова его коснулась и внимательно посмотрела в глаза.
Парень одернул руку.
— Вчера Валенти доказал нам, как опасно иметь с ним дело, — не дал он договорить Лиз. — Он убил Николаса. Изабель говорит, даже не задавал вопросов. Просто вытащил пистолет и выстрелил.
Макс украдкой взглянул на Лиз. Ее красивые темные глаза блестели в лучах солнца. Блестели от слез, понял Макс.
Ему хотелось вытащить ключ из замка зажигания и отдать ей, чтобы она ударила его в сердце, раз двадцать. Даже так она причинила бы ему меньше боли, чем этим своим взглядом, будто он обидел ее сильнее, чем вообще возможно обидеть.
— Я не хотел тебя обманывать, не собирался подшучивать над тобой, нет, — быстро добавил Макс. — Просто все вышло из-под контроля. Больше такого не повторится, обещаю.
— Обещаешь? — эхом отозвалась Лиз.
Он подождал, но она больше ничего не сказала.
«Сдержать слово будет легко, — подумал Макс. — После всего, что я натворил, Лиз больше никогда не позволит мне к ней прикоснуться».
— Ты пьешь мою апельсиновую воду?! — воскликнул Алекс.
— Что? — Мария подняла глаза и поняла, что держит чужой стакан. — Ой, прости, — пробормотала она и подтолкнула напиток другу.
— Нет, нет, допивай, — ничуть не смутился Алекс. — В «Летающих перчиках» лучшая апельсиновая содовая в городе. Даже не думал, что тебе, всегда ратующей за здоровое питание, может понравиться эта «безупречная» смесь сахара, воды, искусственных красителей и ароматизаторов.
— Мне казалось, я пью чай с мятой, — призналась Мария.
Мысли ее были далеко отсюда. Хотя нет, мыслями она была здесь, в Розуэлле, а точнее, у Рэя Ибурга.
— Как думаешь, у нас в Розуэлле есть община инопланетян? — спросила она у Алекса.
— Такое ощущение, что в последнее время они повсюду, — отозвался Алекс.
Мария провела пальцем по краю кружки, собрав с нее все капельки, и тихо сказала:
— Скоро все изменится.
— Почему? — насторожился Алекс.
— Сам посуди. Если здесь живет целая община пришельцев, то Майкл, Макс и Изабель наверняка захотят вступить в их ряды, — объяснила она. — А нам среди них нет места.
— Но… мы нужны Изабель, — поспешно выпалил Алекс. — Они же не бросят нас только из-за того, что встретили своих сородичей. Они не такие.
Мария пожала плечами:
— В любом случае так, как прежде, уже не будет.
Она уставилась на свой чай. Как же ей жить без шуток Макса? Кто теперь будет называть ее гороховым стручком? И кто, кроме Изабель, сможет так смешно комментировать наряды прохожих? Или лазить по ночам к ней в окно, как Майкл, просто чтобы поболтать?
Да, всего этого ей будет не хватать. А если еще выяснится, что среди пришельцев полно девчонок на любой вкус, то вряд ли Майкл вообще будет заглядывать к ней ночами. Она ведь самая что ни на есть обыкновенная землянка. Разве сможет она соперничать с теми, у кого столько общего с Майклом, кто расскажет ему о родной планете, кто сможет пленить его своей экзотической красотой? Куда уж там миленькой соседской девчонке.