Ему вдруг захотелось узнать о своей спутнице как можно больше. Например, есть ли у нее близкие кроме отца и сестры? Была ли в ее жизни большая любовь? Как девушка развлекается? Кто ее друзья? Ну и так далее… Такое впечатление, что она не замужем. Не помешает выяснить это у нее сегодня же вечером.
Вообще же до наступления темноты им предстоит многое сделать. Фредерик не поделился с Элизабет своим предчувствием, что обнаружат их еще не скоро. Не исключено, что остров расположен на весьма приличном расстоянии от трассы морских судов. За все то время, пока они здесь находились, над их головами не мелькнуло ни единого вертолета из тех, на которых обычно ведется разведка местности и разыскиваются пропавшие люди. Если спасатели их и пытались обнаружить, то прилагали свои усилия явно не там, где надо.
Фредерик считал, что девушке не следует об этом знать. Она и без того подвергалась серьезным испытаниям. И если страхи возобладают, то будет еще хуже. Надо заняться делом, это отвлечет ее от печальных мыслей.
Прилагая невероятные усилия, они сбросили тяжелый кусок льняной парусины в воду и поволокли его в сторону лагеря. Затем снова вытащили на берег. Обессилев, Элизабет опустилась на песок, а Фредерик в это время стал расправлять ткань, чтобы та поскорее просохла.
– Надо будет потом перевернуть ее на другую сторону, – сообщил он, садясь рядом с Элизабет.
Она взглянула на затянутое облаками небо.
– А если пойдет дождь, то она вообще проваляется в таком виде несколько дней.
– Будем надеяться на лучшее.
Элизабет посмотрела на него.
– Думаешь, мы надолго застряли здесь?
– Нет, что ты.
Он ответил как-то поспешно, и это не понравилось Элизабет. Вздохнув, она поднялась и пошла к тайнику, где хранились припасы.
– Давай съедим по апельсину.
6
Элизабет внимательно, но незаметно наблюдала за Фредериком. Этот молодой человек был для нее загадкой. Здесь, на побережье, он казался таким простодушным… Но она помнила его холодное высокомерие во время их встреч. Неужели в нем уживаются столь разные черты? Она все время размышляла об этом, даже во время их беседы.
Фредерик привел ее к скалам и показал пещеру. Но Бетти там не понравилось из-за летучих мышей и гнетущего сумрака. К тому же, по его рассказам, пещера выглядела довольно большой, однако Элизабет та показалась тесной и мрачной.
Не решаясь идти вслед за Фредериком, она осталась ждать у самого входа, напряженно следя за удаляющейся фигурой своего спутника.
До нее время от времени доносился его веселый голос:
– Здесь так здорово, Элизабет! Иди сюда.
– Нет… мне и тут хорошо.
Она услышала, как он посмеивается над ее ответом.
– Надо же! Эта пещера, оказывается, переходит в другую!
И тут он исчез из виду. Элизабет застыла от ужаса. Вдруг с ним что-нибудь случится?
– Фредерик! – позвала она.
– Я тут, – раздался его голос.
– Пожалуйста, не уходи далеко.
– Тебе не нравятся пещеры?
– Я никогда в них не бывала. Вдруг там водятся привидения?
– Тебе действительно так кажется? А мне такие места интересны.
– Значит, в душе ты спелеолог. Кажется, так называют тех, кто обследует пещеры?
Он усмехнулся.
– Может, и спелеолог.
Элизабет сделала два шага внутрь, и ей стало не по себе. Освещение в этой природной западне показалось ей каким-то странным, воздух – сырым и затхлым, а тени на сводах похожими на мятущихся призраков.
– Пойдем лучше на берег и посмотрим, что подарил нам прибой, – предложила она робко.
– Ну ладно, уговорила! – откликнулся он и вынырнул из темных недр.
Довольная тем, что они благополучно покинули столь неприятное место, Элизабет взглянула на небо.
– Наверное, к ночи соберется дождь. Ну и ладно, не растаем, к тому же они здесь теплые.
Вдруг Фредерик остановился и зажмурился. Бетти встревожилась:
– Что с тобой?
– Я почувствовал, как идет дождь.
– Ты что-то вспомнил?
Он открыл глаза.
– Даже не знаю, как это назвать. Опять всплыл в голове какой-то эпизод из детства.
– Какое-то видение?
– Вроде этого.
Элизабет понимала, что рано или поздно все придет в норму. Отдельные вспышки воспоминаний вернут бедняге его прошлое.
– Это случилось так неожиданно, – заметил Фредерик, когда они продолжили путь.
– Так и должно быть. Какое-то слово или понятие потянет за собой целую цепочку произошедших ранее событий.
Если бы я знала, какие слова могут стать ключиком, открывающим дверь в прошлое, то постаралась бы избегать их! – подумала Элизабет, прекрасно осознавая, что такое желание продиктовано эгоизмом. Как смеет она желать, чтобы Фредерик подольше не возвращался к полноценной жизни?
Но общение с ним теперь было приятно ей, и он очень нравился Бетти именно таким. Ни один мужчина не производил на нее большего впечатления, чем Фредерик.
Настроение у нее испортилось. Зачем мне эта заноза в сердце?! – подумала она. Но как было не влюбиться, если кроме него рядом никого нет? К тому же он весел, жизнерадостен, добр, заботлив и необыкновенно хорош собой.
Да уж, хорош: небритый, всклокоченный, в рваной одежде и босой! И тем не менее… У него звучный голос и раскатистый смех. Пока они шли, Фредерик подбирал ракушки, а затем снова их бросал.
– На этом острове много красивых раковин.