— Может, он к нашей звездочке хочет подключиться? — выразила опасение Светлана.
— Разве так подключаются? — сказала Сайера. — Настоящий пахал.
— А нахалы по-другому не подключаются, — резонно пояснила Нигора. — Им кулаки мешают.
— Еще как мешают, — поддержал я Нигору со вздохом, вспомнив себя в детстве. — Когда-нибудь он это и сам поймет… — Но вовремя остановился: подробности моей бурной биографии этой зелени знать не обязательно. — А пока продолжим наш сбор…
Мы решили, как говорят взрослые, организационный вопрос: выбрали командира звездочки. Им единогласно стала Мамура.
Завершив уборку, вместе пошли домой: все ведь живем в одном квартале. У своего подъезда Мамура спросила меня:
— Ты когда еще придешь к нам?
— По графику мы должны встречаться раз в неделю. Но ведь вы для меня не какая-нибудь там нагрузка. Вы мои друзья. А друзья надолго не расстаются. Как ты считаешь?
Мамура деловито поправила на плече ремешок ранца и серьезно сказала:
— Я считаю, мы с тобой поладим, Вундергай.
Пропавшая «автокорова»
На четверг я наметил для своих октябрят первое мероприятие. А в среду, собрав их на большой перемене, сказал:
— Говорят, что октябрята ловкие и смелые ребята. Так?
— Конечно, так, — за всех ответила Мамура. — А что?
— А то самое. Хочу завтра испытать вашу ловкость и смелость в «комнате ужасов». Предупредите своих родителей. После уроков — все в Луна-парк.
Взрыв восторга потряс коридор и вся пятерка повисла на мне. Даже неловко стало, честное слово…
Но обстоятельства сложились так, что нам пришлось отложить встречу с чудесами.
А случилось вот что. Ранним утром следующего дня в дверь позвонила соседка и попросила мою бабушку посидеть с пятимесячным малышом, потому что автофургон, который развозит молоко по кварталам, второй день не появляется. А малыш у нашей соседки — искусственник, это значит, он питается не материнским молоком, а государственным, то есть, коровьим. Поэтому я прозвал автофургон с молоком «автокоровой». И если эта «автокорова» еще на два дня где-то застрянет, неизвестно, что будет с малютками нашего квартала.
Соседка вручила бабушке малыша, а сама помчалась в универсам за питательными смесями. Малыш, словно почувствовав отсутствие матери, пронзительно запищал, разворошил пеленки, стал извиваться, как червяк, требуя свои двести граммов молока. Всего-то двести граммов! — и малыш успокоится: уснет сладким сном на целых при часа.
Меня прямо бешенство охватило при мысли о водителе этой «автокоровы». Неужели он так не любит малышей? Я поделился с бабушкой своим негодованием. А она мне растолковала, что водитель виноват меньше всего.
«Корни зла надо искать в райпищеторге», — сказала сердито бабушка, ловко запеленав малютку и сунув ему в рот соску.
Тут в моем воспаленном мозгу созрел план действии.
После уроков я выскочил во двор. Октябрята, с нетерпением поджидавшие меня, бросились навстречу.
Я поднял обе руки:
— К сожалению, должен вас огорчить, — озарение на лицах сразу погасло. — Луна-парк на время отменяется.
— Все у вас идет по-дурацки. Даже в Луна-парк по-человечески не сходите… — Этот голос, принадлежавший Бабашкину, доносился откуда-то сверху. Вон он: забрался на старую орешину, чтобы удобнее было следить за одноклассниками. Мы как по команде проигнорировали комментарии Бабашкина. Я отвел ребят в сторону и таинственно произнес:
— Объявляю сигнал «СОС» по спасению малюток нашего квартала. Вам сейчас будет такое задание. Нужно переписать всех новорожденных в домах, где вы проживаете. А я запишу на магнитофон голоса самых отчаянных крикунов.
— А зачем записывать голоса? — не поняла Мамура.
— Нужна яркая иллюстрация к встрече с одной важной птицей, — ответил я, сделав ударение на слове «птицей».
— Птицей?.. — удивилась Сайера. — Что за птица?
— А-а-а, я догадалась, — сказала Нигора. — Мы потом в зоопарк пойдем.
Светлана удивленно пожала плечиками:
— Если встреча у нас с птицей, зачем тогда переписывать новорожденных? К аисту, что ли, идем?
— Растолкуй по-человечески, Вундергай! — тронул меня Гани. — Видишь, девчонки не понимают…
И я рассказал октябрятам о пропавшей «автокорове» и что «корни зла», по совету бабушки, надо искать в райпищеторге. Пришлось, правда, разъяснять, что это такое, но больше вопросов не последовало и мои энергичные помощники живо принялись за дело.