- Хорошо прежде, чем мы отправимся, я представлю вам других членов отряда, - заметив недоумённый взгляд паладина, Артур соизволил пояснить, - Ворт идёт с нами.
Чего-то такого я и ожидал.
У остальных новость тоже не вызвала особого удивления. В той или иной мере к чему всё идёт, догадывались все.
Оспаривать решение командира никто не стал. Даже Макр невозможным усилием воли смог сдержать очередную порцию нечитабельной лексики. Правда, мне показалось, что по лицу Адира промелькнула какая-та тень, но уже через секунду оно стало вновь непроницаемым. Всё же почудилось, наверное.
- Что ж смотрю, ни у кого нет никаких возражений, тогда продолжим, - удовлетворённо констатировал попаданец. Знакомство не заняло много времени. Меня вместе с моими "подопечными" представили последним.
- Приятно познакомиться, - протянул некромант, растянув губы в неестественной усмешке.
В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. Уж больно долгим был взгляд некроманта.
Неужели что-то заподозрил? Да нет, не может быть. Все встреченные мной до этого некроманты ничего не почуяли, а этот вот так вот сходу меня раскрыл? Наверняка, здесь что-то другое. Впрочем, интерес мага подобной специализации мне совсем не нужен. Независимо от причин.
- Сразу скажу: Кукловод у нас не задержится. Он дойдёт с нами до перевалочного лагеря искателей, где мы с ним и расстанемся. Верно магистр? - это Артур, заметив, что некромант ни у кого не вызывает положительных эмоций, решил немного нас подбодрить.
После его слов, проблема с некромантом сразу отошла на второй план. И вовсе не из-за того, что меня успокоили слова Артура. Впрочем, его слова здесь были всё-таки причём.
Дело было в так называемом "перевалочном лагере". О нём я и раньше знал. В конце концов, мы туда всё это время и направлялись.
Гораздо больше меня заинтересовало само построение фразы. Оно как-будто намекало на то, что путь команды героем лежит куда глубже того лагеря.
Ясное дело, что нечто подобное я подозревал уже давно. Достаточно просто логически подумать и сразу же приходишь к такому выводу. Впрочем, до этого момента я ещё сомневался, всё-таки чего только не случается на свете. Теперь же других вариантов почти не остаётся.
Раз они действительно собрались в глубины Бездны, это открывает для меня очень интересные перспективы.
"Если конечно доживу до того момента" - осадил я себя, заметив что некромант опять покосился на меня. Уже второй раз за последние несколько минут.
- Все готовы? - Артур окинул взглядом нашу группу.
- Да, - так или иначе откликнулись все.
- магистр, я хочу попросить вас, чтобы вы заставили свою охрану двигаться чуть в стороне от основной группы. Вам среди нас ничего не угрожает, поэтому я хотел бы, чтобы ваши телохранители не провоцировали моего друга, - обратил своё внимание на некроманта Артур, - Вы согласны?
- Я бы поспорил насчёт вашего утверждения об отсутствии угрозы, - начал, было, немного раздражённо тёмный маг, но, наткнувшись на выразительный взгляд Артура, тут же осёкся, - но так уж и быть, на этот раз доверюсь вашему слову.
...Двадцатый уровень встретил нас барельефами на стенах и каменной плиткой на полу. Понять, что было изображено на барельефах, было довольно сложно, так как даже "вечный" камень Бездны был подвержен коррозии. Неясные выпуклости могли быть как батальными сценами древности, так и жизнеописанием какого-нибудь местного доисторического героя, чьё имя уже давно скрыла пыль времён.
На плитах же были вырезаны знакомые символы, каждый из которых светился собственный цветом. Из-за того, что источник света находился на полу, по стенам и потолку гуляли довольно зловещие тени.
Правда, всё это я заметил гораздо позже.
Внимание мага к моей персоне начало меня в серьёз напрягать. Куковод то и дело как-то странно косился на меня. Причём, то что он делает это часто, я сразу и не заметил. Только встретившись с ним пару раз взглядами, я осознал что его "интерес" к моей персоне не остывает.
Некромант же после каждой встречи наших взглядов, медленно отводил глаза в сторону. В каком-то смысле это начало меня бесить.
Кстати, я был не единственным, на ком тёмный периодически задерживал свой взор.
Авири тоже страдала от излишнего внимания с его сторону. Правда, в отличии от меня интерес Ворта к эльфийке был самым что ни на есть прозаическим. В частности, умей глаза прожигать дыры, бедняжка Риталиен уже страдала бы от ожога степени эдак третей-четвёртой... своей пятой точки.
Вот и, сейчас, в очередной раз переключив внимание с меня на авири, некромант принялся ощупывать глазами предмет своего вожделения. Мне было даже жаль, что Ворт не пытается подкрепить свой интерес... ну тактильно, например. Останавливать его я бы не стал. В первую очередь, потому что это закончиться для Кукловода весьма и весьма печально.
О! Кажется мысли действительно материальны. Даже непосредственного контакта не потребовалось.
Дело в том, что девушка именно в этот момент соизволила довериться своей интуиции и обернулась. Забавно и... страшно одновременно было следить за тем, как меняется выражение лица Риталиен. Со скучающе-высокомерного до яростно-негодующего. Кажется, сейчас, что-то будет.
- Ты! - задыхаясь от возмущения, выкрикнула она, - Да... да, как ты посмел. Ты, за это заплатишь!
Слова у Риталиен не расходились с делом.
Вокруг ушастой в мгновении ока сформировалось целое облако ледяных осколков разного размера.
Некромант, мгновенно оценив степень опасности, создал какой-то щит. По крайней мере тёмная пелена возникшая вокруг него была похожа на защиту. Остальные приключенцы понимая, что дело серьёзно отшатнулись в разные стороны.
Тем не менее, крови так и не было суждено пролиться. Вечеринку вновь испортил Артур.
- Стой, Рита! - подобравшись к девушке вплотную, он развернул её к себе, - он этого не достоин.
- Но Арк, он же... - авири хватало ртом воздух в попытке облечь свой гнев в осмысленное предложение.
- Я знаю, - прервал принцессу её рыцарь на белом коне и так посмотрел на некроманта, что даже меня дрожь пробрала. Тот тоже похоже понял, что ничего хорошего ему теперь не грозит, но щит тем не менее не убрал.
- Убери лёд, пожалуйста - проникновенно попросил девушку Артур. Взглянув ему в глаза Риталиен, сдалась.
Лёж прямо на глазах растаял, а вода не долетев до пола испарилась в полёте.
Некромант тут же расслабился и щит, защищавший его до этого момента, тут же исчез. Впрочем, только что подбежавших скелетов маг отпускать, пока не спешил.
- Правиль... - Ворт не успел закончить фразу, как Артур его прервал.
- Ещё один подобный инцидент и ты будешь отвечать уже передо мной, Кукловод. Я сказал, ты услышал, - очень спокойно сообщил некроманту избранный.
- Я отзываю свои слова Макр. Зря ты его тогда не убил, - это авири из которой будто воздух выпустили подала голос.
По итогом этих событий некромант уничтожил даже тень симпатии к себе, если, конечно, к тому моменту, она была хоть у кого-то в нашем отряде. Я всё недоумевал почему Артур не попытался вразумить этого индивида с помощья силы. Уверен могущества нашему уникуму хватило бы. Оставалось только поражаться его выдержке и самоконтролю.
Более, потенциально кровавых инцидентов в тот день не произошло. ...Время уже клонилось к вечеру. Совсем скоро мы должны были останавливаться на ночлег. Всего за полчаса до этой команды, ко мне неожиданно приблизился некромант и завёл со мной разговор.
- Я смотрю, тебя тут не особо жалуют? - когда рядом со мной раздался голос, я даже слегка удивился. Потом не сразу въехал что он имеет в виду. Некромант меня не торопил с ответом.
Наконец, я понял почему он задал свой вопрос. Просто в силу своего характера и немоты, я нискем не общался по дороге, да и держался немного в стороне от остальных. Вот и сделал из этого какие-то свои выводы Кукловод.
Так как отношение у меня к Ворту было сильно не очень, сначала мне захотелось его просто послать куда подальше... но я сдержался. В конце концов, это сделать я всегда успею. А вот узнать причины поведения тёмного мага по отношению ко мне может больше и не представиться случая.