Вот только облегчение из всей группы испытывал похоже только он. Все остальные, Артур, Риталиен, даже Ши, только бросили несколько усталых взглядов в обозначенную сторону и тут же попадали на землю.
- Что-то не видно у них в глазах радости, - тихонько сообщила мне Шана.
- Верно, - так же тихо, решил я озвучить девушки свои мысли, - скорее уж у них в глазах виднеется дорога ведущая куда-то дальше. И глубже.
- Я тоже так думаю, - уверенно заявила девушка, - хорошо, что это уже не наше дело.
Я кивнул, хотя сам уже знал, что это не так. Мне так или иначе придёться набиться в компанию к Артуру. В сопровождении таких примечательных личностей предстоящее мне дорога уже не кажется мучительным способом самоубийства.
- Привал, - скомандовал Карт, - на некоторое время нам придётся здесь задержаться.
Кое-как расположившись мы принялись ждать. Сам Адир, тем временем, направился вниз, к кромке воды.
Что конкретно он там делал, я не разглядел. Вроде руками водил по стене. Будто искал что-то. Минут десять, наверное, провозился. Некоторые успели даже слегка перекусить прежде, чем он вернулся.
- Будем надеяться, встречающие прибудут скоро, - произнёс Карт, поднявшись на площадку, - знак, я им подал.
- Сто сса встречасщие? - поинтересовалась Ши.
Произношение девушки в последнее время вдруг резко ухудшилось. Стало очень много щипяших и свистящих звуков. Теперь она пожалуй изъяснялась даже хуже меня. Как я понял, эти изменения были обусловлены всё ещё протекающим процессом трансформации.
- Местная группировка искателей, - прояснил Адир.
- Как здесь можно жить? - удивился Торал, - одна вода, да тьма вокруг. Так ведь?
- Ещё как можно и скоро вы увидите как именно, - загадочно обронил проводник.
Возмущаться никто не стал. Все уже давно привыкли к тому, что Адир питает слабость к скрытности. Тем более, что будь эта информация по-настоящему важна, он бы не стал её скрывать. Он, несмотря на некоторые свои поступки, всё-таки не совсем идиот.
Никогда не любил такое "ожидание". Когда неясно закончится ли оно через пять минут или через пять часов. Не знаешь даже за что взяться.
Остальные впрочем подобных проблем не испытывали, разбившись на компании по интересам. Я тоже уже было подумывал присоединиться к разговору магов, но услышав одну из реплик Артур, резко изменил направление движения. Такие термины и конструкции, какие использовались одарёнными мне без специфического образования ни в жизнь не осилить.
Вот так и вышло, что из всех не у дел остались только мы с Шаной. Вот только как с ней поговоришь при всех?
"Да и надо ли её беспокоить?" - подумал я, заметив её задумчивый взгляд куда-то вдаль.
Короче, в конце концов, неприкаянный мертвец в моём лице нашёл себе местечко у края площадки. В гордом одиночестве свесив ноги через край, я, ну пусть будет медитировал. Хотя честнее будет сказать - маялся от скуки.
Именно благодаря этому я заметил опасность первым. Вернее услышал.
Где-то вдалеке что-то ритмично шелестело... нет, скорее стрекотало. Пока ещё еле слышно, но тем не менее.
Что зха звукх? - громко спросил я у Карта, решив не пороть горячку за зря.
- Что? - с трудом переключил на меня внимание проводник.
Впрочем, спустя мгновение он осознал мой вопрос и резко стал серьёзным.
- Всем тихо! - резко скомандовал он. Попробовавшую возмущаться авири, знаком остановил Артур.
Как только над площадкой повисло молчание, звук уже можно было чётко различить.
- Что это? - первым разорвал молчание Макр.
- К бою, - тихо, но при этом чётко скомандовал Адир, вместо ответа. Впрочем, несколько мгновений спустя проводник всё-таки соизволил разъяснить отряду суть опасности, - Это тирши. Большая стая.
- Летучие твари? - тут же уточнил паладин. Видно Карт не только со мной провёл разъяснительный разговор на тему опасностей Бездны.
- Да, - тут же подтвердил Адир.
Кивнув, Макр тут же полез в своей заплечный мешок. Спустя пару мгновений на свет появился небольшой раскладной(!) арбалет. Вещь куда менее убойная чем моё оружие, но в тоже время куда более удобная в переноске.
Скелеты Ворта тоже не собирались сражаться с летунами в рукопашную. Вместо клинков и щитов, в их костлявых руках появились луки.
Ши уже давно натянула тетиву на своём.
Карт окутался знакомым туманном, который вскоре наверняка превратиться в сплошной доспех.
Торал задумчиво вертел в руках метательный топорик.
В Риталиен и Артуре, я благодаря своему обучению почувствовал движение энергий. Даже Ворт плёл нечто убойное.
Всё это отметил, пока готовил собственную "зенитку" к бою.
Когда с подготовкой было законченно, мы все застыли в ожидании нападения. В том, что оно будет ни у кого не было сомнений. Звук с каждым мгновение приближался. Стая целенаправленно двигалась к нам.
Светящийся мох почти не освещал нашу площадку, поэтому спустя несколько мгновений, Артур чуть "отпустил" своё убер-заклинание и скастовал мощного светляка над нами. Тут же всё вокруг нас на расстоянии тридцати метров оказалось освещенно. Как оказалось, очень вовремя.
В поле света тут же попал один из "москитов". Существо недоумённо огляделось резко потеряв покров темноты вокруг себя. Сухие суставчатые руки неуверенно сжимали короткое копьё. Древки ещё нескольких выглядывали у тирша из-за спины.
Ошарашенным бедолага пробыл недолго. Я и глазом не успел моргнуть как в груди москита возникла стрела пущенная Ши. Спустя секунду к ней прибавилась её подруга. Скелеты тоже выстрелили, но попал только один из них.
Что-то неразборчиво протрещав тирш резко провалился вниз. Неразборчивое марево позади него тут же превратилось в две пары огромных стрекозиных крыльев.
Это было последнее, что я успел отметить в спокойной обстановке. Со всех сторон из тьмы повалили твари, чтобы почти сразу же скрыться обратно. "Почти" им нужно было для того, чтобы швырнуть в нас свои копья.
Долетели почти все. Два по касательной принял на пластины брони паладин, прикрывая своим телом священника. Несколько безо всякого эффекта пролетели сквозь скелетов. Пяток отбила эльфийка. Двигаясь словно в танце, она отбрасывала опасные снаряды небольшими водными взрывами формирующимися прямо из воздуха. Один приняла на щит, выращенный из руки, Шана.
Так или иначе от первого залпа, никто не пострадал... кроме меня.
С сухим чавком бедро пронзил прилетевший казалось из ниоткуда снаряд.
Мысленно матюгнувшись, я переломил копьё свободной рукой. Оно на деле оказалось довольно хлипким. Или я просто стал сильнее?
Пока я вытаскивал обломки, Шана прикрыла меня ещё от пары снарядов: обстрел не спешил заканчиваться.
Тактика тиршей становилась понятна. Появляясь в поле света, они швыряли своё оружие в нас и тут же скрывались в темноте избегая расплаты. Впрочем, получалось у них это не всегда. Даже несмотря на то, что москиты появлялись с разных сторон и не по одиночке, их то и дело настигали наши выстрелы.
... В очередной раз, выстрелив из-за щита Шаны, я стал свидетелем ответа наших магов. Конкретно Артура. Видимо до этого попаданец, никак не мог решить где его атака нанесёт больше повреждению, вот и выжидал. А теперь его терпение кончилось.
Где-то в темноте за пределами освещённого пространства вспыхнул небольшой фонарик. Всего несколько секунд продолжалось его спокойное горение, как вдруг маленький огонёк взорвался. Да ещё как!
Казалось всё по правую сторону от меня поглотила волна пламени. Поглатив значительную долю простанства и лишь чуть-чуть не добравшись до нас волна пламени так же быстро истаяла в воздухе. Нам оставалось только наблюдать за тлеющими силуэтами тиршей... целым дождём из обгоревших трупов, если быть точным. Своей атакой Артур поразил, на вскидку не менее нескольких десятков.
Впрочем, это было ещё не победа.
Это очень доходчиво прояснил дротик прилетевший прямо в Ши с другой стороны. Девушку пробило насквозь. Конец копья выбив из камня под ногами немного крошки, заставил тело ящеры выгнуться дугой.