Оно заняло семнадцать лет и забрало жизни тридцати храбрых проводников и пятидесяти наемных телохранителей. Но я стараюсь не томить себя мрачными мыслями, ибо мои поиски увенчались таким успехом, что любые испытания были оправданы. За время своих странствий я обнаружила множество древних стен, и все мои предположения подтвердились.
Увиденное наводило на мысль, что древние люди подражали письменности живших в старину драконов, поскольку знаки этого письма напоминали отметины когтей, или насечки. Нетрудно представить себе, как величественный дракон бороздит камень символами, нанося их своими огромными и острыми когтями. А человек — возможно, раб или прислужник — наблюдает и учится, чтобы впоследствии использовать этот язык для собственных нужд.
Осматривая найденные стены, я заметила в некоторых словах кое-что необычное. Они словно пульсировали какой-то силой, неизвестной энергией, которой мог бы овладеть читающий их, если бы проник в их загадку. Звучит абсурдно, согласна, но если б вы сами стояли у этих стен, видели их черноту, чувствовали их силу — вы бы поняли, о чём я говорю. К счастью, даже будучи завороженной, я смогла сохранить достаточно рассудка, чтобы записать увиденные мною знаки. И пока я этим занималась, я стала замечать некую систему в языке — систему, благодаря которой я могла расшифровать написанное.
К примеру, вот один из переписанных мною фрагментов:
HET NOK YNGNAVAR G1F KOD1V WO DR1 Y4 MORON AU FROD DO KROSIS NUZ SINON S3V DINOK 4RK DUK1N
Когда я перевела эти насечки в буквы Неверлендского алфавита, я получила следующий текст:
Хет нок Ингнавар Гаф Кодав, уо дрей Йа морон ау Фрод до Кросис, нуз синон сив динок арк дукан.
Что в переводе на общий язык означает:
Здесь лежит Ингнавар Призрачный Медведь, что Искал славы на Скорбном Поле Битвы, но нашёл лишь смерть и бесчестье.
Не знаю, что толкнуло меня на следующий поступок, но как будто под гипнозом, я зачитала эту фразу, водя пальцем по шершавым насечкам, а закончив ее, случилось нечто! Сила, непреодолимая сила и могущество начали вливаться в мое тело, исходя из этой стены. И я познала драконью магию, драконье слово. Это слово было Par '…
Дальше страницы были вырваны, а некоторые из них сожжены. Как только я дочитал последнее слово, разразился настоящий вихрь. Он разметал все: взрыхлил землю, разрушил ветхую постройку, разметал мосточки в щепку, а в меня, как было описано в том дневнике, втянулась сила! Я не обращал внимания ни на что и был полностью заворожен висящей прямо в воздухе моей книгой. Она пульсировала мягким голубым светом. Оторвавшись от созерцания, я вчиталась в новую запись:
Создано новое заклинание Драконье слово Par — уровень 1 — это магия драконов, основанная на силе воздуха. Слово создает воздушный вихрь, наносящий 10 — 15 единиц урона от магии воздуха. Откат 3 сек. Расход 15 единиц маны.
Скрытое задание Слово силы выполнено.
Получен четвертый уровень.
Навык Каллиграфия повышен до третьего уровня.
Получено одно очко ловкости, три очка интеллекта и два силы воли.
Ошибки быть не могло, драконы и их магия существовали на самом деле. Вот он первичный путь моего искателя. Драконы! Могущественные существа! И я должен раскрыть тайну их истории! Однако недолго длилась эйфория от величественной находки. Произведенный шум и светопреставление привлекли толпу зевак и местных стражей порядка. Меня окружило пять человек с направленными в мою сторону мечами и копьями.
— За причиненный ущерб государственному имуществу, за разрушение нежилых построек, за примирение разрушительной магии в черте населенного пункта, именем закона вы арестованы! — огласил мне приговор один из стражей.
Спустя недолгое разбирательство меня отвели в тюрьму. Причем в этот раз на меня повесился дебаф особо опасный преступник. Стража надела на меня ошейник, гасящий магию, и всю дорогу меня подгоняли тычками копий в спину. В камере я просидел пять часов, дополнительно закованный еще и в кандалы по рукам и ногам, прежде чем ко мне заявились, так сказать, гости.
Один из них был старик с длинной бородой в белом балахоне. Его вел, придерживая за руку, молодой служка в коричневой мешковатой рясе, а на поясе у него висел толстенный фолиант. А за ними шли, скорее всего, два мага в черных рясах, чьи лица скрывали капюшоны.