— К чему все эти цепи и ошейник? Освободите его, он нам не враг, — заговорил старик, обращаясь к страже. Его голос был сух и немного дрожал. Но как только старик открыл рот, служка мигом начал записывать его слова в книгу.
Вот это новость! Да это, скорее всего, доверенный писарь анналов истории. И, слава богу, меня не считают врагом. Но вот кто этот старик и две "тени" за ним, вот это вопрос? Тем не менее, стража безоговорочно подчинилась ему, и с меня сразу же были сняты цепи, кандалы и ошейник.
— Спасибо за доверие, — коротко поблагодарил я, — но в приличном обществе принято представляться, прежде чем вступать в разговор.
— Ох, да, простите мне мое невежество, — старик слегка склонил голову. — Меня зовут Авестус Корал, я глава магистрата и старейшина деревни Стоунвиладж. Это доверенный писарь Местус Фрей, а это два пророка. У них нет имен.
— Чтож, меня зовут Рейн, — коротко представился я.
— Мы знаем, Рейн. Пророки выяснили, что случилось в старой части деревни. Кстати, спасибо за снос дома, хоть на что-то не придется выделять деньги из казны деревни, но, сейчас, не об этом… — глава деревни выдержал театральную паузу. — Ты стал обладателем уникальной магии, Рейн, что непременно будет отражено в наших анналах. Правда тебе придется дополнить эту историю свои рассказом, но об этом позже… Мы выяснили, что ты искатель истины и на данный момент ты единственный, кому мы можем доверить деликатное задание. Конечно, мы призывали других искателей из столицы нашего королевства, но как оказалось, до такой маленькой деревушки им нет дела, и они прислали, вот этих, — старик слегка дернул головой в сторону пророков. — Другим неумирающим, которые были здесь, мы тоже не можем доверить это задание, так как у них попросту нет соответствующих навыков.
— Так в чем же дело? Поясните мне! — как и все дожившие до таких лет, старик говорил слишком много и слишком долго.
— Кхм… кхм… кхм… — прокашлялся старик, видимо я сбил его с мысли. — Как выяснили пророки, приход неумирающих в этот мир пошатнул великое равновесие магических сил, в результате чего произошел небольшой катаклизм, и заметьте это лишь начало… Ах, да, я отвлекся… Этот катаклизм произвел небольшое землетрясение и в двадцати километрах к северу от деревни появился разлом в земле. Наш местный рейнджер спустился туда, дабы проверить, не принесет ли этот разлом беды в нашу деревню в виде нашествия монстров или потусторонних сил, но он так и не вернулся. В Великом Ничто пророки смогли зацепить отголоски его духа и узнать, что в этом разломе таится странный колодец, обнесенный вязью непонятных рун. Ваша задача спуститься в этот разлом и выяснить, что представляет собой этот колодец и по возможности расшифровать древние руны, что под силу только искателю истины. Если вы согласитесь помочь нам, то будете щедро вознаграждены, в случае отказа, вы ответите за свои преступления.
Получено задание Разлом Стоунвиладж. Спуститесь в этот разлом и выясните, что представляет собой странный колодец. Дополнительное задание расшифровать древние руны. Награда увеличение репутации с деревней Стоунвиладж до уважения, снятие с вас обвинений в бродяжничестве, разрушении деревенского имущества, доступ к анналам истории Стоунвиладж, 50 серебряных монет. Дополнительная награда неизвестно. Штраф за отказ Понижение репутации с деревней Стоунвиладж до неприязни, арест и суд по совершенным преступлениям.
— Я согласен, — тут же выпалил я, как только прочитал условия задания, — но мне кое-что потребуется.
— Говорите, что вам нужно, и если я сочту это приемлемыми условиями, то вы получите все, что нужно, а затем незамедлительно отправитесь в путь. Не сочтите за грубость, но наша деревня не очень богата.
— Ну, первое и самое важное, что касается самого задания. Мне нужен мастер рун, я начинающий искатель и пока еще даже не умею их читать. Второе: как я успел выяснить, в моем деле очень пригодится кирка и лопата, а так же провизия, свет и веревка. Спускаться в подземелье без должной подготовки считаю слишком великим риском, чтобы провалить задание. Ну и третье, я готов отправиться хоть сейчас, но мне нужна карта, чтобы не блуждать в поисках этого разлома.
Как только я огласил свой минимальный список, нет, я, конечно, мог понаглеть, но не стал, один из пророков подошел к старику и что-то зашептал ему на ухо, а закончив, старик утвердительно кивнул и обратился ко мне.
— Ваши условия приемлемы, что-то оказалось проще, чем я думал, а с чем-то вам придется разбираться самому. Итак, уважаемые коллеги из столицы подготовят для вас два свитка, один обучает навыку рун, а другой дарует вам заклинание магического света. Это решит проблемы с поиском учителя и с освещением в разломе. Что касается кирки, лопаты, веревки и карты — эти предметы вы получите. Ожидайте у северного выхода из деревни гонца, он все вам доставит. А вот с провизией вам придется разбираться самому. Наша деревня не богата, и если ваше предприятие не выгорит, деревня понесет убытки…