Первая же капля чернил, попавшая на вытертую обложку, завихрилась, закружилась, растекаясь и складываясь в надпись: Драконий язык. Миф или реальность? Дрожащей от волнения и предвкушения рукой я перевернул страницу. Собравшись с духом, я макнул кончик пера в чернила и принялся творить! Рука сама по себе выводила тонкие линии, буквы складывались в слова, а слова в предложения…
Автор: Хела Бронвич.
Это труд всей моей жизни. Здесь, в этом дневнике заключена и сокрыта вся правда…
Дракон.
Одно лишь слово вызывает перед глазами кошмарные картины: померкшие небеса, чудовищный рев, неиссякаемое пламя. И не зря, ибо в прежние времена драконы были чудовищными созданиями, многочисленными и смертоносными. Однако большинство народов не знает, что на самом деле драконы не были примитивными и неразумными существами. Нет, они обладали развитой и процветающей культурой, направленной на уничтожение либо порабощение всех недраконьих народов, обитающих в мире. Таким образом, логично предположить, что у драконов должен быть способ общения друг с другом. Что они могут разговаривать. И многочисленные исследования ученых подтверждают, что именно это драконы и делали. Ибо могучий рев этих тварей, даже когда он источал огонь, холод или иную смертоносную магию, нес в себе и нечто большее — это были слова силы. Слова древнего, но постижимого языка…
На обрыве слова кончик пера обломился, слегка поцарапав страницу.
— Черт! — в сердцах выругался я, но лишь потом увидел выскочившее сообщение.
Получено скрытое задание Слово силы. Ограничение только для реставратора книг. Отреставрируйте книгу Драконий язык. Миф или реальность? чтобы познать сокрытые тайны драконьего языка. Награда — неизвестно.
Кажется, у меня появилась собака по кличке Бинго! Внутренне, да и внешне я ликовал. Даже не верится, что мне удалось найти что-то стоящее для искателя спустя неудачи, разочарования и множественные отговорки. Хотя еще рано праздновать победу, надо отреставрировать книгу до конца…
— Уважаемый господин странник, — обратился я к местному блюстителю закона.
— Чего тебе надо? — грубо ответил он, словно я чернь какая-то.
— Мне очень срочно нужно перо и желательно склянку с чернилами, — пришлось не обращать внимания на его тон.
— Да? А может тебе еще голую эльфийку девственницу подать? Сиди, молча в своей клетке, оборванец!
М-да, вот тебе и доблестный страж порядка, хотя чего это я. Видок у меня был и, правда, не ахти какой. Чумазый, перепачканный кладбищенской грязью, я выглядел на самом деле как оборванец. Ладно, черт с ним! Книга никуда от меня не денется, а завтра по утру, когда меня выпустят, наведаюсь на базар и спрошу со старика по полной. Я ему жизнь спас, работу за него бесплатно делал, а итог — сижу в тюрьме грязный и голодный. С этими мыслями я убрал книгу и письменные принадлежности в инвентарь, взворошил сено и улегся спать. Царь морфей практически мгновенно утащил меня в свою обитель.
Утро наступило с неприятного пробуждения.
— Эй, вы, мусор! Подъем! — раздался громкий крик стража, вырывающий из сладкой дремоты. Пришлось подчиняться. Эх, надо бы раздобыть денег, что бы к следующей ночи не попасть впросак. Однако игра опять отвлекла мое внимание:
ВЫ ОЧЕНЬ ГОЛОДНЫ! ЕСЛИ ВАША СЫТОСТЬ ОПУСТИТСЯ ДО НУЛЯ, ВЫ БУДЕТЕ ТЕРЯТЬ ПЯТЬ ОЧКОВ ЗДОРОВЬЯ КАЖДУЮ МИНУТУ. СЪЕШТЕ ЧТО-НИБУДЬ.
— Эй, стража, жрать давайте! — всполошился я, забыв разом обо всех проблемах. Проснулось такое чувство голода, что я готов был съесть быка.
И о чудо, через пять минут принесли нашу пайку. Однако накинуться на мерзкую зеленую субстанцию я не рискнул сразу, и только тикающий таймер до наступления голода заставил меня это сделать. На вкус это было как гороховая каша с песком, но шкала сытости заполнилась до пятидесяти процентов, получен баф на +1 к выносливости и я был более менее спокоен.
Ну а дальше долгожданная свобода… К моей клетке подошел страж и открыл решетку.
— Проваливай отсюда и больше не попадайся. И не забудь оплатить штраф в магистратуре, твои бумаги уже там, — буркнул страж порядка и пошел открывать следующую клеть.
Итак, грязный, но свободный и накормленный, я отправился на торговую площадь. Дед, как ни в чем не бывало, сидел на прежнем месте и торговал книгами.