Я выдернул останки управляющего кристалла, очистил выемку от осколков, но попытка решить проблему методом тыка на этот раз успехом не увенчалась. Ничто из того, что находилось в подсумках, чаша упорно не принимала — ни кристаллы сущности, ни кристаллы душ. Даже элитный не подошел. В отчаянии попытался запихнуть фиал реанимации сущности — чем не кристалл? Но и его чаша отторгла:
Ошибка системы
Кристалл не отвечает требованиям энергоемкости
Напряжение такое, что впору волосы на голове рвать. Что же еще у меня есть…
И тут сердце екнуло. Мгла бездны! Я только сейчас сообразил, что в спешке забыл этот кристалл внизу, среди вороха тряпья возле портала. Если он вообще там есть и не рассыпался прахом в момент моей гибели, так как, попадись он мне на глаза, то обязательно прихватил бы с собой.
Я уже почти ринулся к проему, собираясь сигануть в него без всякой лестницы, но затормозил в последний момент на самом краю. Прыгать не пришлось. Из проема, беззвучно мельтеша крылышками — нарастающий гул заглушил жужжание, всплыло нечто светящееся и пыхтящее от чрезмерных усилий. А именно, Кроха собственной персоной. Обхватив ручонками кристалл, который был с нее саму размером, фейри изо всех сил тянула его вверх.
Дальнейшее было делом нескольких секунд.
Кристалл встал в выемку как влитой, сразу налившись ровным янтарным светом.
Стабильность Источника-1 восстановлена
Энергосистема функционирует в рабочем режиме
Гул оборвался. Дрожь прекратилась. Наступила оглушающая тишина. Система что-то вякнула про выполнение задания, но мне сейчас было на это начхать. Где стоял, там и сел, расслабленно откинувшись спиной на каменный шпиль и рассеянно уставившись в колышущееся небо астрального барьера. Дикое напряжение, в котором находился последние минуты, отпускало медленно. И только теперь наружу вырвался глубоко загнанный страх.
Выжил в который раз в этой проклятой вселенной.
Усилить защитные функции астрального барьера встроенной в кристалл сущности способностью Мгла бездны?
Да делай что хочешь…
Астральный барьер усилен эффектом Мгла бездны
Новое задание:
Капитальный ремонт
Тип задания: сервисное обслуживание
Описание:
1. Восстановить первоначальную целостность Цитадели Крика
2. Активировать Источник-2
Теперь уже ясно, что за «сервисное обслуживание» наград не полагалось. Это цепочка заданий для элементарного выживания. Спасибо и на том: подсказки системы сами по себе штука ценная, позволяющая не терять время на домыслы о дальнейших действиях.
Стремительная тень спикировала сверху и почти невесомое тельце фейри плюхнулось мне на плечо. Кроха тут же кинулась мне на шею. Фигурально, конечно. Обхват ручонок у Крохи такой же, как и ее рост — пятнадцать сантиметров. Вот эти пятнадцать сантиметров у меня на шее она и обняла. Да крепко так, на удивление. Я бы ее тоже обнял, да уж больно мала, ухватить не за что, да и как бы не навредить малышке. А на душе-то как потеплело, хорошо так стало, спокойно…
Наобнимавшись, фейри спикировала мне на колено, пред светлы очи хозяина, и встала в позу награждаемого — подбородок гордо задран, плечи выпрямлены, грудь колесом. А ведь заслужила, егоза. Я слабо улыбнулся.
— И чтобы я без тебя делал, Кроха…
— Ага, — согласилась фейри тонким, как комариный писк голоском, карикатурным жестом вытирая крохотной ладошкой несуществующий пот со лба. — С тебя причитается.
— Что?! — От изумления я буквально остолбенел. Впервые на моей памяти фейри заговорила.
— Ага, говорю. — Кроха с деланно-возмущенным видом уперла кулачки в бока и сварливым тоном добавила: — Вот что я сейчас непонятного сказала, а?!
Глава 3. Томительное ожидание
— Бо-осс?
— Не называй меня так. Мы же договорились.
— Не, это ты договаривался, а я так, рядом летала. Не могу понять, чего так над собой измываться. Уже трое суток глаз не смыкаешь!