— Кто это, кто говорит? — спросил я и огляделся вокруг. — Вы можете нам помочь?
— Называй меня просто — Чана, — золотой сгусток света передо мной немного померк, и я смог разглядеть в нём силуэт невероятно красивой женщины в воздушных одеждах, она вся светилась изнутри золотым светом и парила над землёй.
— Время здесь идёт в сотни раз медленнее, чем там в реальном мире, — между тем продолжила незнакомка. — Однако у тебя его всё равно осталось крайне мало, так что внимательно слушай моё предложение: я помогу вам, но в ответ ты должен будешь оказать мне ответную услугу, законы равновесия не позволяют помочь тебе просто так.
— Но, чем я могу помочь Вам, ведь Вы Богиня? — озадачила меня она.
— Поверь, тебе будет, что предложить даже Богу, но позже, когда ты обретёшь свою силу. Сейчас же ты должен поклясться выполнить любую мою просьбу, когда я приду к тебе снова.
— Любую? — нахмурился я. — А Вы не попросите предать друзей или сделать что-то противозаконное? Может сразу огласите, что Вам будет нужно от меня?
— Ну ты и наглец! — удивилась прекрасная женщина, и свечение вокруг неё стало ярче, обжигая расходящимися волнами. — Висишь на волосок от смерти и торгуешься со мной?
— И в мыслях такого не было, о прекраснейшая, — скромно склонил голову я перед этим всесильным созданием. — Но есть вещи хуже смерти, например, предательство друзей.
— Что же, справедливо, — смягчилась она, и свечение вокруг неё снова померкло. — Я не попрошу тебя о предательстве, даже больше: то, что ты сделаешь, поможет человечеству и даже возможно спасёт твой мир.
Спасёт мой мир? Я не ослышался. Хотел было задать уточняющий вопрос, но белый туман вокруг стал стремительно густеть, и я уже с трудом различал контуры представшей передо мной Чаны.
— Мне пытаются помешать, у нас осталось всего пара мгновений, а затем ты вернёшься обратно, и я уже не смогу помочь. Кир, скорей, поклянись!
Туман становился всё гуще, она не врала, ещё мгновение и золотое свечение от моей собеседницы совсем скроется в нём.
— Хорошо, я клянусь, — в последний момент крикнул я.
Не знаю успел я или нет, но в этот момент я почувствовал рывок, и меня резко «выкинуло» в привычный мир, где я снова стоял посреди знакомой рубки.
… я хочу сказать, …, - продолжал говорить Оттар, находясь в той же самой позе, что и минуту назад, как будто здесь и вправду не прошло и секунды времени.
— Смотрите! — раздался громовой голос Раг, который единственный из нас, не поддался общему настроению, и остался сидеть за пультом орудий. — Сейчас она в него врежется!
Мы все дружно посмотрели на обзорные экраны, непонятно откуда взялась эта огромная ледяная комета, но она очень быстро летела прямо во вражеский линкор.
«Бабах!» — тот не успел уклониться, и космос озарила ослепительная вспышка.
— Откуда она взялась? — недоуменно спросила Улия. — И как кат-шийцы её проморгали?
Вспышка от столкновения начала меркнуть. И я увидел, что вражеский корабль в ней, к сожалению, уцелел, но всё-таки комета умудрилась пройти через защитное поле и ударится в бок корабля. Орудия линкора уже не светились зелёным светом, а по его поверхности шёл сейчас каскад взрывов. Какое-то время им будет точно не до нас.
— Оттар, хватит валять дурака! Заканчивай ремонт двигателя, — первой пришла в себя Лана, запрыгивая в кресло капитана. — Искин, уводи нас как можно дальше отсюда и готовься к прыжку в систему С-1313. Улия, просканируй пространство вокруг на наличие гравиловушек.
Оттар, до сих пор так и сидящий перед Улией, опомнился и пулей побежал к сервисному голоэкрану.
— Кир, не стой посреди рубки, немедленно займи своё кресло, — досталось от капитана и мне.
Постепенно мы удалялись от огромного корабля, который пока не торопился нас преследовать. Интересно видение с Богиней настоящее? Она и вправду говорила со мной, а затем таким своеобразным образом помогла?
— Капитан, линкор кат-шийцев пришёл в движение, — доложил Раг. — Он снова идёт за нами.
— Всё готово! — очень кстати подоспел наш инженер. — Процентов восемь мощности от изначальной движок точно выдаст, этого должно хватить.
— Искин, прыжок, по готовности! — тут же велела Лана.
— Начинаю обратный отсчёт, раздался голос с потолка. Три… два… один… переход в подпространство.
Звёзды мигнули, превратившись в линии, а затем от их изобилия белый свет заполнил все обзорные экраны. В этот раз нас не вернуло в обычный космос, и похоже, что мы были спасены. В рубке раздался дружный вздох облегчения.