— Каш-Ур, ты же знаешь, как я к тебе отношусь, но и ты пойми меня, — попросил Верховный правитель Третьего Стейта, разговор по дальней связи с которым она сейчас вела. — Я не могу пойти против Каш-Ара. Он не простит и обязательно отомстит не только мне, но и всему Третьему Стейту. Даже объединившись вместе мы не сможем противостоять ему. Он уже связывался со мной и чётко предупредил о последствиях.
— Что же, Каш-Юк, я не в обиде на тебя, — ответила она несколько разочарованно, хотя иного результата и не ожидала.
— Каш-Ур, может тебе сбежать и спрятаться? — вдруг заволновался чёрный кат-шиец. — Ты же знаешь, что Каш-Ар может потребовать твоей смерти. Я сейчас я мог бы тебе помочь.
— Честно, не ожидала от тебя такого предложения, Верховный правитель, — удивлённо произнесла она. — Я запомню этот жест. Но мой ответ — нет. До встречи на Совете, Каш-Юк.
С этими словами погрустневшая голограмма Каш-Юка исчезла с экрана.
Не ожидала от него такого, честно не ожидала. Неужели он догадался о её плане, и решил набить себе вес? Нет, он не мог знать, а значит сделал это искренне. Воистину, друзья познаются в беде.
— Великая правительница Каш-Ур, мы прибыли в систему и через несколько минут будем на орбите священной планеты Шаа-Мяу-Шау. Прикажите приготовить Ваш челнок? — вырвал её из воспоминаний вчерашнего дня ведущий её корабля.
— Не нужно спешить, Каш-кун. Сперва подождём, когда явятся все остальные делегаты, — спокойно ответила она.
— Как прикажете, Верховная, — поклонился он и отошёл.
Она находилась в рубке своего флагманского линкора «Зелёный гнев» и наблюдала, как перед ней вращается священная планета. Вот это и случилось, сейчас её корабль завис над самым первым миром кат-ши. Именно здесь тысячелетия назад зародилась её раса, по крайней мере так звучала официальная версия. В те времена кат-шийцы ещё не делились на Стейты, а жили все вместе под одним небом. Какими они были — её предки, к сожалению, так и осталось тайной.
Но однажды жители планеты Шаа-Мяу-Шау решили покинуть её. Стала ли причиной тому техногенная катастрофа, или какие-то другие факторы — оставалось только гадать. Записей тех времён почти не сохранилось. Фактом остаётся лишь то, что все кат-шийцы погрузились на космические корабли и в поисках нового дома полетели в разные стороны галактики.
Только четыре группы колонистов добились успеха и нашли себе пригодные миры. Шли века, народы развивались, и между ветвями единой когда-то расы увеличивались различия. Часть из них проявила тягу к изобретательству и науке, а их внешний вид получил характерный чёрный окрас. Другая часть, приобретя синий окрас, воспитала в себе крайнюю агрессивность и бесстрашие, ведя войны между собой и другими соседями. Наконец, третья группа колонистов получила прекрасный зелёный оттенок шерсти, и у их проявился не дюжий талант в хитрости и коварстве.
Так выглядели три Великих Стейта, которые через века раздельной жизни снова встретились друг с другом, и перед лицом опасности, исходящей от других рас, образовали союз. В этом союзе, каждый Стейт был формально равен другому, а в случае необходимости правители собирались вместе и Верховные принимали решения сообща.
Так гласила официальная история. Но на самом деле ещё была четвёртая группа, про которую предпочитали молчать. Их внешность после долгих странствий приобрела многоцветный пятнистый окрас. Гадость какая. Некоторые еретики вдобавок смели утверждать, что таков был первоначальный цвет шерсти жителей первого мира.
Эта группа колонистов очень не понравилась остальным трём Стейтам, и кат-ши начали против них войну. Объединённый флотом Великих Стейтов даже смог вытеснить пятнистых на задворки галактики. Но те не сдались и, перед лицом полного истребления, начали сражаться вдвое отчаяние. Великие Стейты нести болезненные потери. Сила кат-шийцев ослабла, чем тут же воспользовались орррты и люди, без боя отобрав у них несколько спорных, но весьма богатых систем. Пользовались слабостью официального флота и многочисленные пираты, без стеснения грабя кат-шийских купцов прямо в центральных мирах. Уровень жизни начал стремительно падать, а жители Стейтов — бунтовать.
Продолжение войны ставило под угрозу само существовании трёх Стейтов. И Большим Советом решено было оставить пятнистых в покое. Пусть живут себе на задворках галактики в непривлекательных климатически и бедных ресурсами системах. По требованию своих противников, Великие Стейты были вынуждены отдать часть занятой ранее территории, и наступил мир.