Эдвин покончил с едой, и за неимением слуг сам вымыл за собой посуду (хорошо быть магом воды). Марти до вечера будет спать в подвале, и полдня у молодого человека свободны. Эдвин начал с исследования имения. Это первое эльфийское строение в его жизни, и следовало внимательно его изучить, чтобы знать, чем оно отличается от человеческих аналогов.
Два часа спустя, облазив все закоулки и побывав даже в заброшенной и непосещаемой части (слой пыли говорил сам за себя), Эдвин вынужден был констатировать — несмотря на архитектуру, и небольшие отличия снаружи, внутри комнаты были один в один, как и у людей. Вообще ничего нового. Разве что все старое, сейчас вентиляцию и канализацию делают куда лучше. Оставалось надеяться, что некоторые из эльфийских заклинаний и знаний все еще актуальны, ведь он твердо намерен приобщиться к ним.
— Изучу эльфийское заклинание, и кааааак дам по Освальду, — улыбнулся он своим мыслям. — Превратится в дерево, или листиками там покроется в самых неожиданных местах.
Для разнообразия Эдвин прогулялся даже по стенам, где это было возможно. Ничего интересного и там он не нашел. Прямо за стенами начинался густой лес, и смотреть было не на что. В сам лес молодой человек идти не решился.
— Тренировки, — напомнил он сам себе. — Вечно эта необходимость постоянной работы и тренировок стоит между мной и совершенством!
Заставлять себя сложно, благо у Эдвина был стимул в виде висящей над ним угрозой дуэли. Спускаться со стены он не хотел, и устроившись прямо на ней, начал тренировать ледяные шипы. Давно уже пора было их освоить, но у него всегда было множество отговорок. Нет, он тренировал их, но не так часто, как хотелось бы. Рисунок заклинания наполнялся энергией медленно, Эдвин допускал ошибки, и все приходилось начинать заново.
— Медленно и спокойно, — повторил он для себя. — Никуда не торопимся, шаг за шагом.
«Шаг за шагом» получалось несколько лучше, но до полноценного результата не дошло.
— Попробуйте это, — раздался голос за спиной.
От неожиданности Эдвин подпрыгнул, развернулся и влепил с двух рук водяными плетями. Граф, а это был он, словно танцуя повернулся боком, и обе плети пролетели мимо.
— Извините, был напуган, — объяснился Эдвин.
— Ничего, — улыбнулся граф. — Даже наоборот, хорошо!
— Чего хорошего-то?
— Когда на вас прыгнула змея, вы тоже испугались, но вместо атаки прикрыли голову руками…
— Вы долго мне это вспоминать будете? — нахмурился Эдвин.
— Вечно, — широко улыбнулся граф. — Я продолжу, с вашего позволения. В тот раз вы не атаковали при резкой угрозе, сейчас же, вы отреагировали на внезапную угрозу правильно. Для закрепления этого навыка я попробую старую методику, прочитал в одной художественной книге. Все дни до нашего путешествия, и даже во время оного, я буду иногда на вас нападать. Не самостоятельно, понятное дело. Но будьте готовы, когда в вас из-за угла замка или из-за дерева в лесу прилетит заклинание или камень. Сильно больно не будет, но обидно будет точно, это я вам гарантирую.
— Мне кажется, — усомнился Эдвин, — что способы обучения из художественных книг не связаны с реальностью, и неэффективны.
— Вот и проверим, — широко улыбнулся граф. — Возвращаясь к моей первой фразе, попробуйте вот это.
Граф протянул молодому магу небольшую бутылочку из темно-зеленого стекла.
— И что это?
— Экспериментировал с алхимией в свое время, и создал много разных зелий. Что-то для себя, что-то обменял… конкретно это использовалось для молодых магов. Зелье ускоренного обучения. Ближайшие двенадцать часов вы будете усваивать любые знания намного быстрее. Все тренировки станут эффективнее, а время разучивания новых заклинаний сократится на порядок…
Эдвин не стал мешкать, открыл баночку, и залпом выпил содержимое. Странно, что это зелье не используется в академии, ведь многие богатые студенты будут готовы платить за него по весу в золоте. Граф же продолжал говорить, не замечая действий Эдвина.
— …жаль, потому что многие ингредиенты так просто не найти, а вытяжка из панциря далась мне ценой двух пальцев! Употребление такого зелья возможно не чаще раза в год, иначе можно и умереть. Также я должен предупредить о побочных эффектах…
Граф повернулся к Эдвину, что стоял с пустой бутылочкой в руке.
— Каких, простите, эффектов? — уточнил он икнув.
— Эммм… есть несколько эффектов, которые знаменуют окончание действия зелья. Все-таки оно создано из многих токсичных для человека веществ… но вы не переживайте, это не смертельно!