«Все тихо», — решил Эдвин, но подняться на ноги он так и не решился. Его предчувствие кричало об опасности, и молодой человек решил, что лучше почувствовать себя немного глупо, разглядывая пустую улицу, чем умереть, будучи храбрым и безрассудным. Тем более, если опасности не будет, он никому не расскажет о произошедшем.
Одно дело провести десять минут с книгой или за работой — такое время пролетит незаметно, и совершенно другое дело — все десять минут лежать без движения и смотреть на неменяющуюся картину. Уже через несколько минут Эдвин всерьез начинал подумывать о продолжении пути. Картина не менялась, сам он успокоился, а время играло против него. Лишь тень движения на улице удержала его от опрометчивых шагов. Молодой маг замер.
Чем питаются мыши? Всем. А чем могут питаться мыши в заброшенном эльфийском городе? Если есть парк, то десятки грызунов обеспечены пищей круглый год. Одного из представителей вида серых вредителей сейчас и наблюдал Эдвин. Отсутствие людей и эльфов очевидно добавило смелости грызунам — сложно представить, чтобы они так же смело бегали в центре улицы населенного города.
Грызун, очевидно, был насторожен, но опасности он не видел, и продолжал мелкими перебежками двигаться по улице. Молодой человек не отрываясь следил за подопытным, боясь даже моргнуть. Упитанный серый зверек преодолел треть видимого магу пространства, когда ближайший каменный столб выстрелил в грызуна какой-то веревкой. Эдвин даже не сразу понял, что произошло, но принялся наблюдать за последствиями. Веревка оказалась тонким щупальцем, которое медленно подтянуло мертвое животное к себе. На столбе появилось отверстие-рот каменного существа с идеальной маскировкой. «Столб» проглотил трупик животного, щупальце втянулось внутрь, и ничего не говорило о произошедших событиях, лишь единственный свидетель отползал обратно на крышу, и то хвалил себя за предусмотрительность, то клялся не подходить к фонарным столбам. Дорога по этой улице была для него закрыта.
Только когда Эдвин был абсолютно уверен, что его не заметят, он поднялся в полный рост.
— Теперь или вперед, или на соседнюю улицу, — прошептал он себе под нос.
Пытаться забраться на стену, когда под тобой как минимум одно враждебное существо с неизвестными возможностями будет странно. Кроме идеально маскировки оно могло быстро бегать или ловко ползать по стенам. А могло медленно передвигаться ползком. Эдвин не захотел проверять, и решил разорвать дистанцию между собой и опасным «столбом».
На противоположной широкой улице присутствовали такие же столбы. Это могли быть обычные каменные постройки, но после увиденного маг решил не рисковать. Если он обещал себе не подходить к столбам, он это обещание сдержит.
— Спуститься, зайти в соседний четырехэтажный дом, подняться на крышу. Все просто! — шепотом настраивал себя Эдвин. Расположился он примерно посередине между двух широких улиц. План был простым и изящным. Эдвин любил простые планы, и чем меньше в них было деталей, тем более надежными он их считал. Это же план по только что им придуманной «шкале надежности имени Эдвина» получил почетный высший балл. Пунктов было несколько. Сперва он забирался через облюбованное им чердачное окно внутрь трехэтажного дома. Спускался вниз на улицу, и заходил в один из четырехэтажных домов, чьи высокие стены мешали ему продолжить свой путь по крышам. Именно этот переулок он выбрал по той причине, что он был достаточно далеко от широких улиц, и оба четырехэтажных дома светили отсутствием дверей.
Даже если в одном из них путь будет прегражден, у него будет еще одна попытка. Конечно, можно было вместе с рюкзаком на плечах пробраться по карнизу ближайшего четырехэтажного дома в окно. Но во-первых, окно придется разбивать, потому что оно целое, во-вторых, карниз хоть и достаточно широкий, но третий этаж это третий этаж. И, наконец, последней причиной было декоративное препятствие на пути к окну, занимающее всю ширину карниза — статуя сидящей на четвереньках каменной то ли эльфийки (если у них на руках бывают когти как у птиц), то ли горгульи (если у них бывает грудь как у эльфиек). Пожалуй, последнее, что хотел бы Эдвин, так это перелазить через каменную статую на высоте третьего этажа.
Маг вертел в руках арбалет, но по небольшому размышлению он посчитал, что мобильность будет важнее. Тем более он маг, и главным его оружием являются заклинания. Сейчас же он наслаждался последними лучами заходящего солнца, которое уже почти скрылось за горизонтом, разглядывал статую неведомого существа, восхищаясь работой эльфийского мастера, и всячески откладывал спуск вниз, собираясь с силами.