Первый из четырех кварталов он прошел практически без происшествий. Небольшая толпа самых простых мертвецов его не смутила.
— Умный мертвецов не бьет, умный по крыше обойдет, — прошептал Эдвин, и свернул в ближайшую открытую дверь. Небольшой обыск ничего не принес, и маг принялся красться по крыше. Мертвецов он не боялся, но и шум поднимать не хотел. Про горгулью он тоже помнил, поэтому постоянно прислушивался и контролировал ночное небо вокруг.
Напряжения не было. Эдвин, словно опытный искатель, ступал по крыше тихой кошачьей походкой. Вот он поравнялся с мертвецами внизу — тупые создания не способны самостоятельно осматриваться — они лишь реагируют на внешние раздражители. Эдвин миновал опасный участок по крышам, не издав ни единого звука. Так он прошел до конца квартала, решив не рисковать со спусками и подъемами.
Чердак углового дома, изучение перекрестка через окно, обыск дома, короткая перебежка к следующему переулку. Эдвин работал четко и последовательно, словно занимался этим всю жизнь. Обыск порадовал его парой колец тонкой работы, которые он нашел в закрытой комнате с целыми окнами. Время здорово поработало со всеми вещами, но кольца были целы — очередные неизвестные артефакты, дожившие до наших дней.
Короткая пробежка по пустой улице прошла гладко. Эдвин слегка споткнулся, когда из-за домов в паре сотен метров в небо устремилось ярко светящееся заклинание.
— Это могут быть как вампиры, так и лич, — рассудил Эдвин, и продолжил следовать своему плану. Любопытство в таком месте проявлять ни к чему.
Переулок в последующем квартале был пуст, и внушал определенные надежды. Впрочем, надежда исчезла примерно на половине пути, когда Эдвин услышал громкий стук камней. Про намечающиеся строительные работы в городе эльфов он не слышал, а значит никого мирного там не встретить.
Молодой человек нырнул в ближайший дверной проход, прокрался на второй этаж, и замер возле окна, прислушиваясь. Стук камней приближался, к нему добавился скрежет.
«Что-то большое», — Эдвин вжался в стену, и забыл, как дышать. Причина была проста — скрежет приблизился к дому, в котором он прятался, и наступила тишина. Неизвестное существо остановилось. Оно могло принюхиваться, но Эдвин не слышал ни звука.
«А следы на входе в дом я оставлял? Там слой грязи копился сотнями лет!» — осенило вдруг мага. Если существо разумное, то и без обоняния оно сможет понять, что в доме есть добыча. — «Но почему существо не действует? Если есть запах или след, оно должно пойти по нему. Если оно ничего не заметило, то должно пойти дальше? Чего же эта тварь ждет?».
Появилось желание убежать. Уже сработавшим способом — через крышу. Кто бы ни был внизу, фора у Эдвина будет. Усилием воли молодой человек задушил в себе этот порыв, и принялся ждать дальше. Он решил, что первый ход будет за существом, а он будет реагировать по ситуации.
Долгая минута ожидания принесла результат, но вовсе не тот, на который надеялся маг — скрежет раздался возле его окна, и в комнату сквозь окно залетел каменный шар, наделав много шума. Эдвин не двигался, рассчитывая, что существо уйдет. Когда со знакомым, пусть и гораздо более тихим скрежетом из шара вылезли четыре конечности, молодой человек понял: пора бежать!
«Это еще кто такой?» — маг бежал на крышу со всей возможной скоростью, но думать ему это не мешало. — «Кто-то большой, отделил от себя кусок, который стал самостоятельным? И это все из камня?!»
Эдвин вылез на крышу, и на секунду прислушался. Звуки преследования звучали как в доме, так и снаружи.
«Вдоль переулка бежать нельзя, там большая каменная ерунда меня ждет» — принял решение Эдвин, и побежал по диагонали. Квартал пронизывало множество таких же переулков, и в одном из них он рассчитывал скрыться.
Каменный преследователь появился на крыше с шумом. Эдвин развернулся, и испробовал на нем свой арсенал — лоза оплела ноги, а маг с двух рук атаковал последовательно водяными шипами, и иглами. Видимого эффекта не было, а от лозы антропоморфное каменное существо избавилось своими верхними конечностями.
«Надо срочно обзаводиться эффективными против камня заклинаниями», — на бегу запоминал Эдвин.
Преследователь от него не отставал, но больше всего молодого человека смущал производимый ими шум. От каменного голема он убежит, а вот от тех, кто явится на шум — не факт. Слабые существа от шума бегут, а опасные хищники наоборот — идут на шум, ведь шумит еда.