«Милорт спрятал портал к Фердосу там,» — решил Искатель. Даже тот небольшой магический фон, который излучал открытый портал, будет надёжно замаскирован другими, дающими точно такое же излучение.
Дорога вдоль рельса не заняла много времени, и Хейвард скоро нашёл то, что искал. Портальное помещение расположилось посреди городка огромным серым кругом, в который с разных сторон входили такие же рельсы. Внутри, однако, было темно.
Искатель задумчиво пожевал зубочистку и, наконец, выбросил её. Открытые порталы всё-таки дают какой-никакой свет, так темно внутри быть не должно. Конечно, Искатель мог ошибиться, и портал дальше к Фердосу мог быть совершенно в другой стороне. Но без проверки уходить было глупо.
Из вещевого мешка Хейвард достал небольшой прозрачный вытянутый кристалл — ещё одно приспособление, выдаваемое Служителям Трибунала. Нирагский кристалл реагировал на магию и давал знать, когда её обнаруживал. Конечно, он не отличался запредельной чувствительностью, но уловить портал прямо рядом с собой должен был.
«Придётся идти на ощупь.»
Вытянув перед собой кристалл, Хейвард осторожно вступил в тёмное помещение. Уже у самого входа кристалл тихо зазвенел. Когда Хейвард приблизился к стене, звон стал выше и теперь был больше похож на свист. Постепенно глаза привыкали к полутьме, да и слабый свет кристалла помогал кое-что разглядеть. Повинуясь едва различимым оттенкам в свисте кристалла, Хейвард повернулся вправо. Провёл рукой, чтобы удостовериться. Не ошибся: он наткнулся на часть стены, испещрённую какими-то узорами и письменами.
«Портал. Запечатанный, но не закрытый.»
Хейвард осмотрелся. Рядом были такие же плиты — и, значит, такие же порталы. Надо было искать ещё: Фердоса не стали бы пропускать через один из основных порталов. Мир, куда отправили лидера Восстания, должен был быть почти недосягаем.
Осторожно продвигаясь вдоль порталов, Хейвард то и дело натыкался на какие-то кучи не то пыли, не то обломков. Пару раз что-то неприятно хрустнуло.
«Кости, — присмотревшись, понял Искатель. — Кого-то из рудника забрать не успели.»
Что-то зашуршало в другом конце зала. Хейвард резко развернулся, выхватив револьвер и щёлкнув костьми на полу. Во тьму устремилось какое-то неведомое существо, размером с крысу. Хейвард убрал револьвер, но кобуру не застегнул. Лучше перестраховаться.
По мере того, как Искатель продвигался всё глубже в помещение, свист кристалла постепенно стих и стал снова похож на звон. Запечатанные порталы кончились, и теперь началась обычная стена, уже потрескавшаяся и осыпающаяся. Вход, ярким пятном врывающийся в поле зрения, снова был близко, а кристалл почти вовсе замолк.
Хейвард остановился. На всякий случай он ещё пошарил кристаллом в пространстве, но тот лишь слабо отозвался на основные порталы.
«Портал должен быть тут, — решил Искатель. — Если он будет слишком далеко от других, его можно будет засечь. Может быть, в этом мире есть ещё рудники…»
Хейвард невесело покачал головой. Бродить по пустынному миру без средства передвижения и источников еды и воды — затея бесполезная. Это значит, ему придётся выбраться каким-то образом к Элоре, в Наин или в мир Сходки, и потом уже снова отправляться в этот мир, достаточно надолго. К этому времени Нэонал точно успеет проверить Грондор, его вмешательство спровоцирует на более решительные действия идрил…
Кристалл неожиданно громко звякнул, но тут же снова замолк. Искатель остановился и медленно провёл кристаллом назад. Ему не показалось: в определённый момент кристалл действительно снова начал звенеть. Хейвард осторожно приблизил его к стене, и звон превратился в свист. Теперь он обратил внимание на то, что не заметил вначале: фрагмент стены, у которого он стоял, был абсолютно гладким и ровным. За исключением длинной, едва заметной полосы вдоль стены, на которую и реагировал кристалл.
«Интересно.»
Света от кристалла решительно не хватало, поэтому Хейварду пришлось приблизиться почти вплотную. Эта полоса оказалась полой внутри. Из неё тянул едва различимый сквозняк.
«Дверь, — понял Хейвард. Он снова поднёс кристалл к полосе — тот снова издал пронзительный свист. — За ней что-то есть. Надо открыть…»
В этот момент Хейвард уловил какое-то невнятное шуршание у стен комнаты. Искатель осмотрелся — на кучках пыли и у костей замелькали чьи-то светящиеся жёлтенькие глазки.