Старик по-прежнему улыбался, при этом искренне, добродушно. Мальчик ещё раз недоверчиво взглянул на Хейварда, но всё-таки убрал нож и ушёл в пещеру.
«Какой дружественный жест…»
— Откуда ты знаешь наш язык? — повторил вопрос Хейвард.
— Я его не знаю. Мне просто отдали эту записку, сообщив, что она кому-то сможет помочь.
— Кто отдал?
Старик снова рассмеялся.
— Думаю, ты прекрасно знаешь, кто.
Хейвард недоверчиво склонил голову.
— Ты в самом деле напрямую общаешься с Иннарганом?
— Я — лишь его младший соратник, — пожал плечами жрец. — Он может являться в разных обличиях, тогда и кому захочет.
— Тогда у него должна была быть какая-то очень веская причина разделить меня с семьёй, — процедил Хейвард.
Уролис кивнул.
— Я понимаю твою боль. Много кто расстаётся с родными по велению Хаоса и считают, что судьба жёстко обошлась с ними. Но Хаос — это не отсутствие порядка, это…
— Пожалуйста! — выкрикнул Хейвард. Потом вздохнул, сжал кулаки и уже тише добавил: — Я пришёл сюда не за проповедями. Скажи мне…
— Можешь ли ты вернуться?
Хейвард поднял глаза на старика.
— Это не всегда возможно… Но в твоём случае, похоже, Хаос решил дать тебе шанс.
Хейвард дрожащими руками вытащил из-за пазухи артефакт.
— Это… — он шумно вздохнул. — Это в самом деле может вызвать Иннаргана?
Старик кивнул.
— И… И ты можешь рассказать мне, как?
Старик улыбнулся чуть шире. Он открыл рот…
Ему в грудь с жужжанием угодил разряд магической энергии. Старое тело опрокинулось с валуна и замерло.
«НЕТ!»
В пещере раздался визг, звук бьющейся посуды, топот ног. Хейвард машинально развернулся, проследив за тем, откуда пришёл снаряд. И увидел ту же наглую улыбку.
— Ах, ну надо же… — Илель покачал головой. — Какое разочарование! Как раз тогда, когда он готов был тебе всё рассказать…
— О да! — прошипела рядом с его плечом Силисса. — Ж-ж-жес-с-стоко…
— Ничуть, — хмыкнул альт. — Всё, чего заслуживает такое отребье.
— Ы, — согласился Гургур.
Хейвард не мог пошевелиться.
— Что вы здесь делаете? — тихо спросил он.
— Мы? — усмехнулся альт, приближаясь к Хейварду. — Мы забираем то, что принадлежит идрилам, — он вырвал артефакт из рук Хейварда. — Вопрос получше: что здесь делаешь ты? И вообще, человек, ты как-то не похож на себя… Где же твоя шляпа? Должно быть, здесь, в этой куче мусора…
Он резко сдёрнул с плеча Хейварда мешок. От рывка человек оступился и чуть не упал.
— Вот она! — Илель выудил из мешка шляпу и нахлобучил её на Хейварда. — Да, так-то лучше. Всё, как и должно быть.
Хейвард опустил глаза. Всё происходило будто в тумане…
— Какой ж-ж-жалкий с-с-слизняк… — рассмеялась Силисса. — А ещ-щ-щё его щ-щ-щитали лучш-ш-шим Ис-с-скателем…
— Он уже не Искатель, — Илель рассматривал артефакт, вытянув руки. — Или ты не слышала? Он всего лишь пользовался Трибуналом, чтобы добиться каких-то своих ничтожных целей!
— Ох! — воскликнула экбена.
— Ы! — прорычал Гургур.
— А я не удивлён, — протянул Илель. — Я всегда предупреждал всех: людям нельзя доверять. Они как дикие животные: ты можешь пытаться их выдрессировать, сколько угодно, но в первый удобный момент они сорвутся с поводка.
Альт снова подошёл к Хейварду, обжигая его презрительным взглядом.
— Что же ты собирался с этим делать, зверь? — он помахал артефактом перед лицом человека. — Что такого с ним мог сделать ты, раз ты даже не подумал, что по его магическому излучению мы найдём тебя, как гончая свою добычу?
Хейвард снова отступил голову. Единственный предмет во всём Рейборе, который стал для него надеждой… Он же и привёл к его гибели.
— Что ж, — Илель убрал артефакт. — Я завершил задание, возложенное на меня великими идрилами Арканы. Теперь то, что по праву их — будет принадлежать им. А я могу наконец-то прервать твою никчёмную жизнь!
Альт приблизился к Хейварду почти вплотную. Где-то в глубине сознания человека что-то возмутилось, но он не смог пошевелить и пальцем. Ничто больше не имело смысла…
— Я никогда не понимал, почему Трибунал подобрал тебя, — дрожащим от ненависти голосом сказал Илель прямо в лицо Хейварду. — Я никогда не понимал, почему Тайрос так легко относится к смертным в своих рядах. Ты ничтожество! Ты не рождён благородным, ты не наделён никакой особой силой! Ты даже не владеешь магией! Почему тебе так везло до сих пор, человек?!