— Остынь. — холодно приказала с немыслимой скоростью возникшая перед ним девка и перевела взгляд на своего сопровождающего, — Я так понимаю встреча старых товарищей состоялась, но он не очень-то ей рад. Уверен, что нам подойдет?
— Да, леди-босс. Пацан всегда был горячий, но в команду впишется идеально. — сквозь шум в ушах до девятнадцатого донесся ненавистный голос предателя.
— Ладно, попробуем. — безразлично пожав плечами согласилась блондинка.
Присев она схватила девятнадцатого за ошейник и с немыслимой силой вздернула на ноги одной рукой:
— Прости, что ударила, но я не хочу терять время на обвинения и крики. Я Лина Баррет, старший помощник на корабле Искатель Ветра, и у меня к тебе предложение. — сверкнув промороженными, словно окружающие горные шпили, голубыми глазами, Искательница убедившись, что узник устоит на ногах, отступила на пару шагов.
— И что ты можешь предложить Мне? — прохрипел Девятнадцатый, сделав акцент на последнем слове.
Узник внимательно оглядел её одежду, под которой упруго перетекали синт-мускулы. Он уже видел пси-костюмы в действии и сейчас понимал, откуда у хрупкой девчонки взялась такая силища.
— То же самое, что мой капитан… Мой бывший капитан, предложил Углю, — пожала плечами блондинка, возвращаясь к своему недопитому чаю.
— Я не собираюсь как пес лаять по команде. Даже для такой милой цыпочки, как ты, — Девятнадцатый сплюнул кровавый сгусток в сторону, — Так что катись ты вместе с черномазым нахер, лапушка. Ты нихрена про меня не знаешь, и тебе нечего мне предложить. Я завтра выхожу на пенсию, и ни о чем не жалею.
— Рован Тайрн, родился в семье торговцев из Зефира. В шестнадцать потерял родителей, которые погибли в результате нападения «бандитов» во время заключения сделки. За долги ты и твоя младшая сестра были проданы в рабство. Был выкуплен на «свободу» корпорацией Генар и отправлен в шахты Вайрна на неоплачиваемый бессрочный контракт. Нарушил его и сбежал, по достижении восемнадцати лет, после чего вступил в «Добровольческий повстанческий корпус». Состоял в боевой ячейке ДПК пять лет, до задержания в результате покушения на Сиену Райне, курирующую «квартал красных фонарей» в Каменных Садах, — скучающе перелистывая планшет, произнесла блондинка и положила его на стол перед собой.
— Вижу, домашнее задание ты выполнила, стерва. Ну и? — нахмурившись, произнес парень.
— Мы нашли и выкупили твою сестру. Она сейчас находится в шатле, — блондинка кивнула на обтекаемой формы челнок у себя за спиной, — Если поступишь к нам на службу, сможешь за два-три года обеспечить ей и себе безбедное существование.
— С козырей зашла, сука… — прорычал Рован, поправляя ошейник. Металл до крови врезался в шею, когда она его поднимала, — И чем вы лучше корпоратов?
— Тем, что убить меня и сбежать будет куда проще, чем из этой тюрьмы, — холодно улыбнулась Искательница.
— Ага, как же… — произнес парень. От застывшего взгляда ледяной красавицы его пробирала дрожь, — Подписывать надо кровью?
— Нет, сойдет и электронная подпись. Документы я подготовила, если ты согласен, то тебя сейчас же освободят.
Рован звонко грянул цепями и повернулся к стражникам:
— Ну что, чертилы, снимайте! Хрен вам, а не моя голова на блюде, — зло рявкнул он, растянув разбитые губы в ухмылке.
Закончив с вербовкой уже пятого за утро бойца, Лина сразу же поднялась и, попрощавшись с начальником тюрьмы, запрыгнула в челнок, заняв сиденье рядом с пилотом. Найт окинул ее тусклыми янтарными глазами и подавленно спросил:
— Куда сейчас?
— Домой, — выдохнула девушка, откинувшись на спинку и глядя в голубое небо безразличным взглядом.
— Без него это уже… — начал говорить младший лейтенант, но Лина его прервала, по-дружески хлопнув в плечо:
— Ты слишком много думаешь, Найт. Делай как я. Работай. Чем скорее мы разберемся с формальностями, тем раньше поднимемся в небо, что он так любил, — Искательница заставила губы растянуться в лживой улыбке, погружаясь в воспоминания.
Еще трое суток назад, в воющей буре псионного шторма, Лина смогла дотянуться до тела своего капитана и, схватившись за связанный с кораблем меч-ключ, заключила контракт, о котором никто не должен был знать. Умершее ядро пробудилось, напитанное невиданной мощью, перестроившись, генераторы щитов заработали, спасая сходящий с ума экипаж. Антигравы снизили скорость падения, а гул оживших двигателей стабилизировал полет. Никто, кроме Сола, не знал, чего ей это стоило. И не узнает. Теперь у корабля был новый капитан, выбранный Гермесом наследник — Ричард Генар Младший. Едва отойдя от шока и поднявшись на ноги в разгромленной командной рубке, тот с недоверием принял из рук Лины ключ от корабля, не понимая, почему они еще живы.