Егор стоял, опустив голову. Он почти ничего не знал о Теневой Стихии, ее последователях и их детях, кроме того, что именно против них сражался отец и все его друзья. Именно Теневые убили двоюродного дядю отца Теодора Проскурина, а также брата дяди Семена Никиту Неверова. Теперь, слушая резкие слова Чака Неймана и чувствуя его злобу и даже ненависть, Егор впервые по-настоящему осознал, что здесь ему не рады. О чем думали эти старые потрескавшиеся фрески, отправляя его сюда?! Как вообще можно было представить, что Кирин может быть Ледяным?! Как теперь жить среди этих холодных глаз и едких фраз?.. Но он не позволит собой помыкать. Он — сын героя. Отец не должен думать, что его сын струсил. Егор не станет просить отца перевестись в другой лордус: просьбу заслуженного Защитника и героя войны может быть учли бы. Как-нибудь… Но он — сын своего отца. Да, у него было счастливое детство, а вот у Сергея Кирина - нет. И это не значит, что он озлобился и стал похож на этого страшного заморыша Неймана. К тому же Адриан. Он не относился к нему так. Правда?
— Тебе лучше уйти, Егор, — деревянным голосом произнес Адриан за его спиной.
Оглядев напряженные плечи, сощуренные глаза и сжатые кулаки своих одноклассников, Егор подумал, что и правда было бы неплохо уйти до поры до времени. Он вздохнул и принялся распаковывать вещи, которые мать отправила в его походной сумке в тщательно запаянном пакете. Егор внимательно посмотрел на ровный оплавленный шов и прикусил губу. Интересно, а если запечатать пакет льдом, эффект будет тот же? И самое главное – как же его вскрыть побыстрей и поаккуратней, чтобы избежать новый порции ледяных взглядов? Ледяные взгляды от ледяных – ну не забавно ли?
Шов ожидаемо не поддавался. Егор мял его и тянул, но ничего не происходило, а за спиной уже начали раздаваться смешки. Беспомощно оглянувшись, он вдруг вспомнил, что в сумке были ножницы. Вот где спасение!
За сумкой пришлось лезть под кровать. Зато теперь противный пакет послушно вскрылся, и Егор облегченно выдохнул:с его братца станется наложить какие-нибудь чары огня, чтобы снять мог только огненный. К счастью, обошлось. Но, развернув подготовленную мамой школьную форму, Егор понял, что все его неприятности только начинаются… Эмблема на ней уже была вышита, и это, конечно, был огонь. Мама не стала доверять это ему, а сделала сама, решив порадовать сына.
Теперь на его черном новом пиджаке красовалась эмблема Огненного Лордуса. Неактивная, конечно, ничего не значащая, но одновременно говорящая так много о его семье. Ледяные правы – ему тут не место. Ну какой из него ледяной чародей?
Махнув рукой на веселящихся одноклассников, Егор торопливо оделся и вышел. Придется проходить посвящение Лордуса в таком виде, позора не избежать. Подхватив с пола заранее собранную сумку, он, хлопнув дверью, вышел в гостиную, понурив плечи и не поднимая взгляда. В коридоре вовсю сновали, собираясь, ледяные старших витков.
На появление Егора они не отреагировали, лишь несколько искателей внимательно осмотрели его с ног до головы, усмехнулись и продолжили заниматься своими делами. Приветствия он ни от кого не услышал. Стало как-то одиноко и снова холодно, и Егор не был уверен, что холод, который он чувствует – это следствие пробуждающейся в нем стихии. Не сильно-то похоже. Скорее, здесь холод следовало понимать в иносказательном смысле, чего Егор в силу возраста пока сделать не мог. Он понимал, что не привык к такому. Обычно все было наоборот: окружающие всегда были ему рады и улыбались, весь мир для него светился доброжелательностью. Когда все так резко успело поменяться? Егору захотелось стать очень маленьким и оказаться далеко-далеко отсюда. Смешно. Как можно оказаться вдалеке от этого места, если вокруг только вода?
Однако, прежде чем начать сокрушаться по поводу несправедливой судьбы, нужно было хотя бы позавтракать. Пристроившись к группе еще не определенных искателей, Егор без труда вышел к столовой, где было довольно шумно.
Столовая представляла собой огромный зал с большими деревянными, железными и пластиковыми столами. Вокруг столов были расставлены самые простые скамьи, которые можно было бы увидеть в любой другой школе. Егор заметил, что скамьи были из того же материала, что и столы. Где-то деревянные, где-то стальные, где-то из пластика. Оценив взглядом обстановку, он понял, где именно расположены деревянные. Условно пространство столовой было поделено на три сектора, - три стихии, к которым принадлежат искатели. И у огненных столы были стальные, у ледяных – деревянные, у природных и вовсе из пластика – и это было более чем странным. Егор всегда любил доходить до всего своим умом, так научил его отец. Поэтому он еще немного постоял, размышляя об этом. Найдя ответ, который показался ему вполне логичным, он удовлетворенно кивнул и решился наконец отыскать знакомые лица в шумной и жующей толпе. Это ему удалось быстро, но не принесло ни капли спокойствия.