Она слышала крик Падмы. Потом их окружило еще больше крыльев, которые со свистом вонзались в лицо, а потом и в руку, когда она прикрывала ей голову.
Гермиона опустила голову и прижала костяшки пальцев той руки, в которой держала палочку, к плечу. Прокричала защитное заклинание так громко, как только могла, — столп света устремился к потолку. Одно из созданий завизжало прямо ей в ухо; казалось, что ей выстрелили прямо в голову. Гермиона закричала в ответ, но создания исчезли. Защитное заклинание всех разогнало.
Гермиона пыталась запоминать повороты, но мысли были спутаны из-за громкого визга и звука тысяч крыльев, громкие хлопки которых эхом разносились вдоль каменных стен. Малфой бежал впереди, но путь, который он выбирал, не имел системы. Она не понимала, собирается ли он гонять кругами, потому что выискивал новую возможность скрыться в тоннелях, или же потому, что из-за пореза на его голове волосы уже окрасились в красный.
Она бросила еще одно изгоняющее заклинание себе за спину, чувствуя, каким грузом магия наваливается ей на руку и остается в ней. Вправо, влево, вправо, нет, вправо, вправо, влево, и это лево, так вправо, влево, вправо, вправо, влев… вправо, влево. Малфой снова повернул вправо, и Гермиона последовала за ним, за ней — Джастин, за ним — Падма. Гермиона выпустила за спину очередное блокирующее заклинание, а потом быстро снова зажгла палочку. Тем не менее, звук от полчища тварей сзади так и не исчез.
Она наткнулась на Малфоя, когда тот резко остановился, и почти перелетела через него, когда он завалился вперед. Но он удержал равновесие, и она увидела, как чудовище с оранжевой шерстью, а за ним еще одно, понеслись на них из другого коридора.
Гермиона выпустила защитное заклинание, которое откинуло первую тварь достаточно далеко, чтобы они успели свернуть в другой коридор. Столп красно-золотого цвета от заклинания Малфоя метнулся над ее плечом. Они добежали до конца коридора и резко повернули в другой.
Гермиона дышала с хрипом, и казалось, что к ее телу привязали еще кого-то, повисшего на ней мертвым грузом. Свет от их палочек дергался в темноте, и она ждала, что кто-то выскочит на них из другого коридора или же что-нибудь отправит ее в небытие откуда-нибудь сбоку.
Малфой отправил изгоняющее заклинание перед тем, как зайти в следующий коридор, после чего практически сразу свернул в другой. Сейчас кроме визга она могла слышать и топот их ног, а двумя коридорами позже — и свое дыхание. Пробежав еще один коридор, поняла, что что-то совсем не так с тем доносящимся до них количеством шума.
Она замедлилась, ноги дрожали от паники и адреналина, ей пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. Она повернулась и осветила пространство перед собой уже зная, что там никого не окажется. Но только когда увидела лишь камни, ее накрыл ужас.
Она слышала, как где-то в середине коридора остановился Малфой, а через мгновение тусклый свет от его палочки ударил в лицо. Ей хотелось заплакать, но пришлось сосредоточиться на дыхании, пытаясь избавиться от обжигающего спазма в горле.
— Черт, — прошептал Малфой.
Гермиона кивнула и снова посмотрела назад на пустой коридор. Она не слышала визга, не слышала хлопков крыльев, криков или шагов. С той стороны, откуда они пришли, не было слышно ничего.
— Нам нужно вернуться.
— Мы не можем.
— Малфой…
— Ты видела ту темную магию. Наше самое сильное заклинание не могло ее остановить! Изгоняющее заклинание едва справилось с тем, что должно было делать блокирующее…
— Именно! Вдруг с ними что-то случилось? Вдруг …
— У них были такие же шансы выбраться, как и у нас. Наверное, они по какой-то причине выбрали другой коридор.
— Зачем бы… — Гермиона сглотнула и прислонилась головой к стене.
— Оранжевые твари. Джастин был справа от меня, а потом я столкнулся с тобой. Ты упала, и они пошли в наступление. Я закрыл нас защитным заклинанием от одного из них, но оно простояло лишь мгновение, и тогда второй… нет, второй остался просто стоять, ничего не делая.
Гермиона снова сглотнула и закрыла глаза.
— Должно быть это тогда и произошло. Животные были совсем рядом, в начале коридора, в который мы повернули. Наверное, Джастин и Падма побежали прямо.
— Видимо, так и было.
— После я точно видел одну из этих оранжевых тварей за нами… вторая, похоже, последовала за ними.
Гермиона широко распахнула глаза.
— Могу поклясться, что они сделали это специально!
— Чтобы отогнать нас от…
— …магии! Она никогда не была такой сильной. Уверена, мы были близко. Слишком близко, — она повернулась к Малфою и помахала пальцем, но разглядеть смогла только свет от его палочки внизу у его штанов. — Она умна, мы все об этом знаем. Она хотела отогнать нас, отправить по ложному следу, не дать нам найти артефакт. Она знает, что мы здесь и что мы его ищем!
— Грейнджер…
— Она сделала это специально. Разделила нас. Она знает, что вместе мы сильнее. Возможно, даже знает, что нам нужно быть вместе.
Дрожащей от слабости рукой она осветила Малфоя, и следующие ее слова застряли у нее в горле.
От люмоса Малфой прищурился и моргнул, но свет был слишком тусклым, чтобы быть причиной его дискомфорта. Он прижимал руку к затылку, и она запоздало вспомнила о ране. На его руках было несколько порезов; два на лице казались довольно глубокими.
— Дерьмо, — прошептала она, и, вытянув сумку перед собой, пошла к нему так быстро, как только могла.
— Раны на голове обычно сильно кровоточат. Это просто порез.
— И большая потеря крови. Опустись, чтобы я могла тщательней его осмотреть.
Малфой вздернул бровь, она раздраженно закатила глаза и подождала, пока он не опустится перед ней на колени. Он поднял на нее глаза, и она откашлялась. По его лицу можно было прочесть, что он знает, от какой мысли она пытается сбежать, суетясь вокруг него.
Она встала между его ног, прикусила палочку, и открыла банку бадьяна. Поморщилась от того, какими красными были его волосы. Кровь покрывала воротник рубашки и шею сзади. Гермиона потянулась, чтобы откинуть те волосы, которые не были окрашены кровью — корни были мокрыми от пота, а вот кончики каким-то образом оказались более сухими, чем это было возможно.
Она наклонилась ближе и начала перекладывать его волосы прядями, пока не нашла два глубоких пореза, которые по-прежнему обильно кровоточили.
— Будет больно.
Она захватила волосы между двух пальцев, стараясь убрать как можно больше прядей от ран, а потом капнула жидкость на порезы. Спина Малфоя вытянулась и стала прямее, чем стена рядом. Руки по бокам сжались в кулаки. Порезы оказались не такими глубокими и почти полностью затянулись. Но она не хотела использовать магию, чтобы убрать кровь и это проверить.
— Вот так, — прошептала она и сделала шаг назад. — Нам нужно бережно использовать зелье, так что… — она капнула один раз ему на руку, и собрала излишки пальцем, — используй только на глубоких. У тебя есть порезы на другой руке?
Он собирался вставать, но она быстро наклонилась и, капнув на палец бадьян, провела по порезу на его лбу. Малфой медленно поднялся, пока она капнула еще раз себе на палец, а потом потянулась к глубокому порезу у его уха.
— Нам нужно вернуться, — сказала она, стряхивая каплю на порез у себя на руке. — Я не знаю всех поворотов и сомневаюсь, что ты их запомнил, но мы должны попробовать. У Джастина и Падмы почти не оставалось бадьяна, у них нет карты, и Джастин был изможден еще до того, как все произошло.
— Они быстро бегают и так же подкованы в заклинаниях, как и мы. Если нам удалось сбежать, то и они справились.
— Вдруг они наткнулись на тупик, или у них было меньше поворотов, или они упали, или…
— Грейнджер, — сказал он тоном, который смог привлечь ее внимание. Она посмотрела на него, когда он взял бутылку из ее рук. — Разговоры об этом только усиливают мою головную боль. Мы можем считать их мертвыми и уйти прямо сейчас. И не смотри на меня, я не развею твои страхи и не буду отрицать возможность несчастья. Ты…