На пятый день, наконец, дошли. Ещё за сутки до поселения аборигенов, местность стала меняться; появились глубокие овраги и рельеф стал более изрезанный, к концу похода превратившись в отдельные столы-долины, поделённые много метровыми каньонами. Что за геологические процессы происходили здесь, попаданцам было не ведомо, но виденное навевало мысль о гигантских карьерах. Вот, на таких столах и обитали коренные жители планеты - очень практично; защита от местного зверья, где приходилось контролировать только узкую горловину. На входе их встречали. За неким подобием крепостной стены, из камней и глины, находился наряд вооруженных людей, охранявших узкий проход. Это оказалось племя "жизнюков", так перевёл название амулет, помимо них, Калах рассказал, что есть поселения "мозговиков" и "технюков", а костяные медальоны, помогающие общаться - изделия "мозговиков". "Жизнюки" специализировались на лечении, а так же, выращивали местные продукты; регулярные дожди, в данной местности, позволяли собирать неплохие урожаи. "Технюки", занимались ремёслами, изготовлением оружия и поиском наследия предков. Каждое племя имело свою стол-долину. Увидев идущих с раненым, командир охраны раздал какие-то указания. Территория за стеной, оказалась своеобразным предбанником, куда допускались чужие, дальше - табу. Не смотря на общий уровень деградации, местные не выглядели дикарями; добротная одежда, цивилизованное поведение, основательные постройки из камня - говорило о том, что они сохранили часть своей культуры. На переговоры, из здания, вышел пожилой человек и на общем языке обратился к пришедшим.
- Что привело странников в наши края?; - местный как-то определил старшего, обращаясь к Олегу.
- У нас раненый; - охотник уже довольно хорошо мог изъясняться: - если можно, требуется помощь.
- Есть чем заплатить?; - перешёл на деловой тон, представитель племени.
- Платить есть чем; - вклинился в разговор Калах и похлопал здоровой рукой по рюкзаку, лежащему с ним на носилках.
Переговорщик немного поморщился на бестактность медноволосого: - я вижу, что помощь ему оказывали, интересно, кто?, и раны обработали с помощью наших препаратов.
- У раненого ещё переломы, вот их он хочет быстрее зарастить; - пояснил причину прибытия командир.
- Я ещё вижу, что он не ВАШ; - выделил последнее слово, кивнув в сторону раненого, абориген и не удивительно: Земляне были одеты, почти, единообразно, а Калах выделялся из общего фона: - разрешите узнать причину такой заботы?.
- Человек попал в беду, случайно, мы оказались рядом; почему бы не помочь?; - для разведчиков - это аксиома и вопрос вызвал недоумение Олега.
- Сразу видно, что вы новички; - успокоился, сделав выводы, пожилой переговорщик, на немного искажённом древнем языке отдал распоряжение помощникам, те споро подхватили носилки с раненым и унесли в одно из зданий. Попаданцы облегчённо вздохнули, а-то Калах всех достал своим нытьём об оставленных вещах и оружии членов его бывшей группы, которые ребята не захотели тащить. И хоть был он ценным источником информации, но жадность медноволосого перевешивала. Проводив взглядом носилки, местный обернулся к Землянам, взгляд его "зацепился" за ножны командира, потом пробежался по оружию остальных, глаза распахнулись и в них проскользнуло "узнавание". Ни слова не говоря, переговорщик припустил к следующей постройке и скрылся там, ребятам только оставалось удивляться такому поведению. Через некоторое время в здании началась суета, выплеснув на встречу разведчикам седовласого представителя местных.Не смотря на преклонный возраст, к ним твёрдо шагал представитель местной власти.
Глава 3.
Почтенный старец, не доходя до Землян пятнадцать метров,остановился; внимательным взором окинул всю группу, пробежался взглядом по амуниции. Ребята напряглись, видя, как пристально осматривает их незнакомец. Что-то решив для себя, седовласый дед подошёл ближе.
- Приветствую вас, странники; - на ломанном, общем языке, обратился к попаданцам представитель: - я член совета старейшин нашего племени - Ханор и, обернувшись к своим, так и оставшимся, на крыльце здания, крикнул на своём наречии: - принесите "разговорники" нашим гостям.
- Не стоит утруждать ваших соплеменников, уважаемый; - высказался, на старо-имперском, пытаясь успокоить, ненужные движения хозяев, Олег; - мы прекрасно можем понять друг-друга без этих амулетов.
- ???; - крайнее удивление отразилось на лице старейшины, но тот быстро справился, со своими чувствами и жестом отослав подошедшего аборигена, с костяными поделками, продолжил разговор; - давно я не слышал такого чистого и правильного выговора языка наших предков. Вы, по праву, носите знак "благодати".
Ребята переглянулись, задавая немой вопрос: "какой, такой знак?". Командир решил прояснить ситуацию.
- Что Вы имеете ввиду?.
- Символ, что вы носите на ваших пряжках ремней; - пояснил старец, подразумевая выдавленную пяти конечную звезду.
Земляне принялись рассматривать, давно не чищенные бляхи, они уже и забыли, что на них изображено.
- Вот я "осёл"!; - в сердцах выкрикнул Влад: - мы же всё время таскали, с собой, стратегический запас!.
- Какой запас?; - не понял Ринат.
- Стратегический; - пояснил кузнец: - пряжки-то - ЛАТУННЫЕ!.
- О чём они спорят?; - не понял диалога разведчиков старец, поскольку разговаривали они на русском.
- Они спорят о точности интерпретации смысла знака; - включил дипломатию охотник и обратился к местному: - не затруднит-ли уважаемого объяснить, как Вы понимаете его значение?.
- А они нас понимают?; - вопрос был задан скептически и подразумевал, о знании языка остальными.
- Прекрасно понимают, мы все на нём можем разговаривать, но поскольку, у нас военизированное подразделение, то переговоры веду я - как командир.
- Извольте; - дедок, всё лучше и лучше "въезжал" в правильность выражений предков, а при слове "военизированное", даже, немного подобрался: - пять лучей: два нижних, символизируют Землю и Воду - это основа, средние - Воздух и жизнь, не возможны без первых двух и во главе всех элементов стоит Разум. Только не понятно, что означает рисунок в середине конструкции: - указал на звезду член совета старейшин, подразумевая перекрещённые - серп и молот.
- Это орудия производства и сельского хозяйства, то, что сделало человека тем, кем он есть; - замысловато ответил Олег, не став вдаваться в мутную теорию Дарвина.
- Мудро; - похвалил символику старец, не поняв иронии Землянина: - действительно - полный (пиз.., ой!) смысл!; - что-то изменилось в поведении представителя власти местных и он, коротко поклонившись, торжественно и громко произнёс: - я приветствую достойных продолжателей заветов наших предков и приглашаю, в гости, в наше поселение; - на "галёрке" (это крыльцо здания), началось роптание; виданное-ли дело - приглашение чужаков в свою вотчину, но дед, прикрикнув на них, прекратил безобразие, повернувшись к Землянам, сообщил: - вам выделят сопровождающих и мы с вами ещё встретимся и по говорим - редкая возможность по общаться на правильном древнем языке. А сейчас, извините - у меня дела.