В неудобном, мешающем ходьбе бронежилете он взбежал на четвертый этаж, сунулся в незапертую дверь двенадцатой квартиры, и, почти сразу выскочив на площадку, огромными прыжками понесся вниз. Прыгнув на сиденье, приказал водителю:
— Гони за той «шестеркой»! Живо!
Тот понял все по интонации, врубил скорость и направил машину к выезду.
— «Диксон», двадцатому»! — волнуясь, крикнул сержант в рацию. — Срочно группу и скорую помощь на адрес.
— Что там?
— Похоже на ограбление или убийство. Хозяин лежит на полу… в крови. Преследую подозреваемых. Ориентируйте патрули на красный Ваз — 2106, государственный номер Н 555 ОМ, семьдесят седьмой регион.
— Вот они! — водитель возбужденно кивнул головой на «шестерку», маячившую впереди, у перекрестка.
— Хозяин живой или нет?! Объясни толком? — допытывался дежурный.
— Я его не разглядывал, — оправдываясь, скороговоркой ответил Нефедьев. — Машина идет по Новослободской. Организуйте перехват.
Волнительная дрожь охватила его. Автопатруль, нарушая все ведомые и неведомые правила дорожного движения, выписывая рискованные пируэты, нагонял скрывающиеся жигули. Напарник умудрялся в этой гонке не зацепить другой машины — последствий потом не оберешься, — рыскал из ряда в ряд, матеря сквозь зубы лихачей, которые не только не торопились уступить дорогу, а того хлеще, то и дело норовили подрезать.
На «шестерке» заметили преследователей и увеличили скорость.
— На Дмитровское шоссе метят, — сжимая баранку, произнес Прохоров. — Да где же наши?! Где гаишники?
Как назло в таких случаях, впереди зажегся красный сигнал светофора. Жигули мотнулись вправо, на пешеходный тротуар, народ возле остановки шарахнулся врассыпную. Запоздавшуюся женщину подбросило на капот, ударившись о лобовое стекло, она тряпичной куклой отлетела к фонарю.
— Ты смотри, что гад делает?! — не сдержал возгласа сержант.
Автопатруль вылетел на разделительную полосу и мчался по ней, вновь настигая беглеца.
— «Диксон, двадцатому». Дорожное на Тимирязевской. Скорую туда…
Убрав рацию, Нефедьев передернул затвор автомата и опустил боковое стекло.
— Давай, Миша, ближе. Еще немного…
Поймав в прорезь прицела мотыляющийся багажник жигулей, он выпустил короткую очередь. Пули прошли выше, и лишь одна попала в фонарь, посыпались цветные осколки.
Видя, что церемониться с ними не собираются, из окна удирающей «шестерки» высунулся человек в милицейском обмундировании, пистолет в его руке несколько раз хлопнул.
На лобовике патрульной машины разбежалась паутина трещин. Прохоров непроизвольно крутанул баранку в сторону, вылетев на газон. Низкая иномарка зайцем запрыгала по кочкам.
Еще несколько минут бешенной гонки навели лжемилиционеров на здравую мысль и они резко свернув, погнали вглубь жилого массива. Нефедьев еще раз запросил у дежурного помощь, передал местонахождение пытающихся оторваться преступников.
— Все нормально ребята, массив оцеплен. При задержании соблюдайте осторожность, — отхрипела рация в ответ.
Поднимая шлейф пыли, «жигуленок» пошел юзом, уходя за панельную девятиэтажку. В эту же поднятую желтую завесу влетела патрульная иномарка, исчезнув в клубах пыли. Прохоров ударил по тормозам. Брошенная машина с раскрытыми дверцами стояла у мусорных контейнеров, вдоль подъездов, потеряв впопыхах фуражку, бежал длинный тип с папкой подмышкой.
— Стой! — крикнул вдогонку сержант, придерживая болтыхающийся на бегу автомат. — Стоять, я сказал!
Длинный поскользнулся, чуть было не упал, но, не оглядываясь, продолжал бежать.
Сорвав с плеча АКСУ, Нефедьев саданул выстрел в воздух, надеясь, что хоть этим его остановить. Безрезультатно.
…Беглец сам загнал себя в капкан. Когда впереди выросла высокая каменная стена, и бежать было уже некуда, он бросил папку на землю, выхватил нож.
— Ну, мент!.. Возьми меня!.. — вылупив бешенные глаза, враз потерявший человеческое обличье, он двинулся на сержанта.
— Стой! — вскинул ствол Нефедьев. — Убери нож.
Просьба милиционера лишь рассмешила взмокшего «капитана», он презрительно сплюнул и сделал навстречу еще шаг:
— Пропусти меня…
Сержант работал в милиции без году неделя, и ему еще не доводилось пускать в ход оружие, обрывая тем самым жизнь какого бы то ни было, но все же человека. В лице его отобразилась нерешительность, прочитав которую, «капитан» скривил губы.
— Давай разойдемся. Ты меня не видел, я тебя.