Беседу прервал оперативник, заглянувший в комнату.
— Товарищ полковник. Только что звонил дежурный. По перехвату машину задержали, есть подозреваемые.
Поблагодарив, Крюков надел фуражку, которую все это время держал в руках, отдал под козырек и направился к выходу.
— Где жулики? — включив переговорное устройство, вмонтированное в панель перед стеклом дежурной части, спросил полковник оперативного дежурного.
Сухощавый лейтенант, дернув выпирающим кадыком, мотнул подбородком на лестницу.
— Начальник уголовного розыска к себе поднял.
Он пробормотал еще что-то насчет сложной оперативной обстановки в районе, но Крюков его уже не слушал. На втором этаже он без стука вошел в кабинет капитана Роговцева.
В кабинете было накурено. Струйка сизого дыма струилась от сигареты, зажатой меж тонкими пальцами вальяжно расположившегося на стуле парня лет двадцати восьми, который несмотря на незавидное свое положение и на наручники, сковывающие запястья, искоса смотрел на вошедшего. Голубая безрукавная рубашка его была испачкана землей, надорванный милицейский погон с четырьмя капитанскими звездочками свешивался с покатого плеча.
— Он? — спросил Крюков вставшего из-за стола опера, опоясанного поверх модной майки кобурой-оперативкой, из которой выглядывала коричневая рукоять пистолета.
Роговцев кивнул.
— Он, товарищ полковник.
— Говорит?
Мужчина издал смешок и издевательски покрутил головой.
— Всему свое время, — ответил Роговцев с убеждением. — Хотя, пытаюсь вот найти общий язык. И ведь понимает, парень-то неглупый, что встрял по самое «не хочу». Тюрьма обеспечена, вопрос только в том, какой срок тянуть…
— Сладко поешь, начальник, — развязно осклабился задержанный. — Только я не малолетка, чтобы поплыть от твоих басен. «Чистухи» от меня не жди.
— А мы в твоих признаниях больно не нуждаемся, — словно забыв о присутствии начальства, опустился за стол Роговцев. — Ты, паря, что называется, сгорел на деле. Тебя видели в квартире потерпевшего, свидетели уже допрошены. Они прямо указывают на тебя, как на совершившего преступление. И рубашка на тебе с погонами, с помощью которой ты на хату проник. Папочка опять же, хоть ты и пытался ее сбросить… То, что подельник твой удрал, так поймаем. Это дело времени.
Лицо злодея напряглось, и маска закоренелого урки на секунду слетела, открыв в глазах его неподдельное отчаяние. Идти на нары, несмотря на всю показную браваду, ему ой как не хотелось. Но он был не из слабого десятка, и зрачки его снова холодно сузились, а рот искривила надменная усмешка.
— Не гони порожняк, начальник. Если есть чем доказывать, докажи. Если нет ничего против, отпускай. Не тяни резину, а то после трех часов я буду маляву прокурору писать за незаконное задержание. И учти, я без своего адвоката слова больше не скажу.
— Да ты же синяк! — колко подметил полковник Крюков. — Ты же из пивнухи, поди, сутками не вылазишь? Откуда у тебя адвокат возьмется? Он, знаешь ли, денежек стоит.
Задержанный стерпел оскорбление, хотя ответная, взласкавшая бы слух начальника реплика так и перла из него.
— В дежурке, — процедил он сквозь прокуренные до черноты зубы, — сержант у меня вещи отмел. Среди них визитная карточка. Звоните, без адвоката я разговаривать не стану. Баста!
2
Вечернее совещание у начальника ГУВД генерала Мартова кончилось запоздно. Закончив требовательную речь, упор которой, как обычно, ставился на повышение уровня раскрываемости, генерал распустил подчиненных.
Крюков выходил в приемную в числе последних.
— Александр Петрович, задержитесь на минуту!
Он закрыл плотнее дверь и подошел к генеральскому столу.
— Присаживайся, — указал Мартов на кресло сбоку. — Что там у тебя по делу коллекционера?
— Работаем, товарищ генерал.
— Ладно, не темни, полковник!
Мартов полез за сигаретой, прикурил и выжидательно уставился на него.
— Наработки кое-какие есть. Задержан некто Холмов Виктор Петрович, 1973 года рождения, ранее неоднократно судимый, в том числе за грабежи. Освободился из мест заключения в марте.
— Второго упустили?
Полковник предпочел промолчать.
— Холмов от дачи показаний отказывается. Вообще молчит. Но… это его проблемы. Потерпевший и свидетельница его опознали, в квартире найдены его «пальчики», в момент задержания находился в форме капитана милиции. Ко всему, похищенная папка находилась именно у него.
Затянувшись, Мартов ткнул сигаретой о край пепельницы, сбивая сизый пепел.