- Так что же со мной такое, - решилась все же подать голос Амиранда.
- Аллергия, - буркнула из недр шкафа магистр Тревес, - на ментальное воздействие со стороны всяких самоучек.
- А... - открыла было рот Ами, но Вероника ее перебила, протягивая пузырек.
- Выпей, поможет. Думаешь ты просто так ничего толком не помнишь с того ужина? Удивительно, как ты запомнила, внешний вид той.. кхм, того «шернерского друга», видимо Мак почувствовал, что дальше лезть просто опасно. У тебя высокая естественная защита от ментального вмешательства. С одной стороны это хорошо - слабое воздействие ты даже не заметишь, но вот от сильного можешь выдать реакцию, и хорошо, что сейчас все обошлось лишь крапивницей, а не, скажем, анафилактическим шоком.
Надо же. Вот тебе и приятная компания. Один ее чуть не убил, второй... а что второй?
- Но зачем Маркусу это было нужно?
Ответить магистр Тревес не успела - вошел ректор. За ним, едва переставляя ноги, плелся Бен.
- Вероника, что за паника?! - с порога начал Ди Райен.
- Что за паника? А я тебе скажу! Твой обожаемый Маркус едва не убил магистра Вейш! Посмотри сам.
Ректор внимательно посмотрел на начавшие уже исчезать пятна, потом заглянул в уже прекратившие слезиться глаза новой преподавательницы. Ами морально приготовилась к новому разряду боли, пообещав себе, что теперь-то она точно сдержится и не станет вопить, но боли не было. Только легкое головокружение. После ректор попросил девушку повторить свой рассказ о том роковом ужине. Заинтересовался упоминанием о «шернерском друге» и потребовал как можно более точно вспомнить все с ним связанное. Когда Ами замолчала, ректор тяжело вздохнул, посмотрел на Веронику, перевел взгляд на Бена, потом на Амиранду, снова на магистра Тревес.
- Я с ним поговорю, - наконец выдал он, - позже.
- А почему не сейчас? Я бы с ним тоже поговорила... на полигоне. - кровожадно сощурилась Вероника.
- Карусель. - задумчиво протянул Бен, за что заслужил раздраженный взгляд от декана целителей.
Ректор же повернулся к Ами.
- Я попросил бы вас не распространяться о том, что произошло вчера... да и сегодня тоже. И постарайтесь без крайней необходимости в тринадцатую квартиру не заглядывать.
- А если я вновь встречу Маркуса? Вне квартиры. Это опасно?
- Вы совершенно определенно встретите Маркуса, на ваших семинарах. И нет - это ни в коей мере не опасно.
Видя недоумение на лице Амиранды, ректор снова вздохнул:
- Вы внимательно читали договор? Нет? Я так и подумал, что ж, ваше непосредственное начальство в лице магистра Тревес и декан факультета боевой магии - магистр Бенджамин Риз введут вас в курс дела. А сейчас позвольте откланяться.
И Далион ди Райен вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
- Может, в «Косого лося»? - тихо предложил Бен, обращаясь скорее к стулу, чем к коллегам.
- Пожалуй, хоть пообедаем заодно, - согласилась Вероника, Ами ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Пятна прошли, будто и не было, да и чувствовала она себя гораздо лучше, видимо в состав зелья входило что-то тонизирующее. И, покинув кабинет, они направились к выходу.
***
Если день не задался с самого утра, вероятность того, что дальше будет лучше, стремится к нулю. Утро без завтрака, ритуал, с самого начала пошедший не так, как планировалось, а теперь еще и это!
- АААААА!
- Кеша!
- ААААААА!
- Кеша, пулю тебе в печенку! Открой дверь! Мое терпение далеко не безграничное!
- ААААААА! Я не могу сменить облик! Катастрофа!
- Кеша! Выйди и страдай в гостиной! Я сейчас лопну!
Дверь санузла открылась. В проеме появился демон. Брови он восстановил, но челка так и стояла дыбом, а в глазах застыли слезы. Еще минут двадцать назад Мак мог ему даже посочувствовать. Но кофе, выпитый с утра вместо завтрака, требовал выхода. Поэтому оттолкнув демона с дороги маг влетел в заветную комнату. Стенающий, аки призрак на погосте, Кеша переместился в гостиную.
Дело в общем-то состояло в том, что из-за какой-то досадной ошибке в ритуале (что именно было не так, выяснить так и не смогли: вариантов было очень много), демон потерял способность обращаться в животных. Теперь у него осталось только два облика на выбор: истинный и человеческий. Демон хотел выбрать первый вариант, но хозяин предложения почему-то не одобрил.
Кеша страдал, а от вредного мага ведь сочувствия не дождешься! Даже самую капельку. Себя было жалко. Да еще и Голод снова дал о себе знать. А противный голосок внутри нашептывал, что маг давно уже потерял бдительность, и занять его тело не составит большого труда. От таких мыслей демон начал впадать в совсем уж черную депрессию. Ибо голос был неправ. Марк всегда был на чеку, зато мастерски делал вид. Создавал иллюзию. Дружбы, равенства, когда это было выгодно. Но голос разума продолжал шептать, что выход есть. Маг уже на пороге, только подтолкнуть, совсем чуть-чуть, и он перейдет ту черту, из-за которой не возвращаются. Не такие, как он. Кеша уже готов был согласиться с этим утверждением, когда над ухом раздался бодрый голос Маркуса.