— Ты совершенствуешься: от глупых вопросов перешёл к очень глупым, — ответил Ян, медленно обводя взглядом зал. Происходящим вроде бы никто не интересовался, Лед тоже благоразумно не высовывалась.
— Не сказал бы, майор, — самым неприятным у Хосе была его улыбка. Если бы гиены умели улыбаться, они улыбались бы похоже. Хотя бакенбарды, которые он отпустил с прошлой их встречи, с улыбкой могли и посоперничать. — Этот вопрос совсем не глупый, а, я бы даже сказал, дорогой.
— Тебе надоело твоё нынешнее положение? — небрежно спросил Ян, продолжая смотреть в сторону.
— Вы же знаете, я никогда не против его улучшить.
— Это я знаю.
Может быть, Хосе и был хорошим осведомителем, но его пронырливость и абсолютная беспринципность вызывали у Яна отвращение, поэтому он старался свести взаимодействие с ним к минимуму. Хосе это прекрасно понимал и, похоже, сейчас решил если не поквитаться, то хотя бы подпортить настроение.
— Угостите в честь встречи, майор?
— Обойдёшься. Чего тебе надо?
— Может быть, поговорим об этом в более тихом месте?
Это предложение Яна устраивало, поэтому он молча развернулся и вышел в коридор, надеясь, что Лед поймёт происходящее правильно. Хотя понять то, что происходит, не помешало бы и ему.
Они свернули в первое попавшееся им ответвление явно технического назначения. Теоретически, пассажирам сюда заходить не рекомендовалось, но двери на входе не было (скорее, уже не было), как и предупреждающих табличек тоже, так что неприятностей от экипажа ждать не следовало. Насчёт Хосе Ян был уверен в обратном.
Ян развернулся к осведомителю:
— Так что тебе надо?
— Денег, майор, всего-навсего денег, — притворно вздохнул Хосе.
— Сказал бы что-нибудь пооригинальнее. А что тебе надо от меня?
— Того же самого, — снова вздохнул осведомитель.
— Ты охренел? С чего бы это мне тебе платить? Я у тебя информацию не заказывал.
— Так можно платить не только за новую информацию, но и за неразглашение старой.
— Например?
— Например, того, что некий майор внезапно стал обладателем новой фамилии.
Ян старался смотреть Хосе прямо в глаза, чтобы ненароком не привлечь внимания к тому, что происходит у того за спиной.
— Нарываешься?
— Почему? Всего 1000 универсалов, и ваша тайна умрёт вместе со мной. Надо же мне как-то окупить расходы на знакомство со списком пассажиров, где нет никого на букву «К»!
— Неслабые у тебя аппетиты! Это же моя зарплата за два месяца!
— Потом включите в служебные расходы, — пожал плечами Хосе.
— А ты не думаешь, что мешать полиции выйдет дороже?
— Так разве я мешаю полиции? — удивился Хосе. — Вам — может быть, но от вас мне дохода никогда и не было. До сих пор, — ещё раз улыбнувшись, уточнил он. — А полковнику я объясню, что искренне заблуждался, ведь он сам сказал мне, что вы сейчас в отпуске.
— Ты же никогда особой храбростью не отличался, с чего вдруг такая смелость?
— А что вы мне сделаете? Убьёте? Труп на корабле прятать некуда, да и сотня человек видела, что я выходил вместе с вами.
— Эта сотня человек ничего не видит дальше своего стакана, а на тебя им вообще наплевать.
— Меня здесь знают и любят, — сообщил Хосе и рухнул на пол.
— Это такие методы преподают в Академии? — притворно возмутился Ян.
— Надеюсь, вы не собирались ему заплатить? — невозмутимо поинтересовалась неслышно подошедшая девушка, изучая аварийную лампу, которую держала в руке. Кажется, он видел такую на стене в общем коридоре. — Эх, погнулась...
— На всём стали экономить! — поддержал Ян сожаление девушки. — И что будем делать дальше?
— Пойду верну на место, корабельное имущество всё-таки, — ответила Лед.
— Я вообще-то про труп. Куда прятать будем?
— Так он же вроде ещё не труп? — удивилась девушка и легонько пошевелила Хосе носком ботинка. «Труп» в ответ застонал.
— Связать и запереть в каюте не вариант, — Ян думал вслух. — Сервис здесь не очень, но роботы-уборщики настырные, если постоянно их выпроваживать, могут куда-нибудь накапать, и проверить, всё ли в порядке, придут уже люди.
— А если привязать его к потолку, роботы его не заметят! — предложила девушка.
Ян пристально посмотрел на девушку, оценивая, она говорит серьёзно, или нет, но решил на это ничего не отвечать.
— Ладно, есть предложение получше, — сказала Лед. — Это же «Скотовоз», так что есть шанс, что здесь найдутся рабочие капсулы для гибернации.
— «Скотовоз»? — переспросил Ян.
— Пассажирский корабль, рассчитанный на пару тысяч пассажиров. Это маршрут у нас не очень популярный, так что необходимости активировать ещё и «соты» нет.