Пустой кейс глухо звякнул об пол. В поле зрения Лед появились грабители, спешащие к лестнице. Второй со спины был ниже и изящнее первого, но всё равно, все сколько-нибудь характерные особенности скрывал мешковатый комбинезон.
У самой лестницы, проходя мимо лежащего Владимира, высокий грабитель обернулся, поднял парализатор и выстрелил в Лед ещё раз. Второго выстрела оказалось достаточно, чтобы она погрузилась в темноту.
Луч местного солнца, уже окрашенного в закатные тона, скользнул по лицу Лед, и она открыла глаза. Девушка обнаружила, что находится в отдельном боксе-кубике со стеклянными стенами с изменяемой прозрачностью. Сейчас внешняя стена просвечивала насквозь, давая возможность полюбоваться всё тем же (тем же?) великолепным днём, а три других были молочно-белыми. Всё это очень напоминало больницу и, скорее всего, ею и являлось. Опустив глаза, Лед увидела, что полулежит в подобие кокона из тонких светящихся трубочек, отстоящих от тела на ладонь.
Долго насладиться тишиной и покоем ей не дали. Словно дожидаясь её пробуждения, в бокс впорхнула миниатюрная женщина в медицинском костюме.
— Добрый день, я доктор Андреа Киприан. Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась она с отвратительной жизнерадостностью.
Лед честно прислушалась к себе и не менее честно ответила:
— Никак.
— О, не переживайте, — прощебетала докторша. — Это скоро пройдёт. Мы на Меране придерживаемся максимально естественных подходов к лечению, и стараемся не использовать болеутоляющие сверх необходимого.
— Это замечательно, — буркнула Лед. — Но меня очень интересует, где я, что со мной вообще такое, и, да, сегодня ещё двадцать второе?
— Двадцать второе, — успокоила её докторша. — Относительно остального... Вы в 16-й экспериментальной больнице Мерана, у вас диагностировано попадание двух зарядов парализатора и некоторое количество физических повреждений.
— А бывают и нефизические? — не сдержалась Лед.
— Наша больница занимается лечением и эмоциональных травм, но, к сожалению, я в этой области не специалист, — печально вздохнула собеседница и тут же оживилась. — Зато сегодня принимает профессор Нила, наш признанный эксперт в сфере гармонизации внутреннего «я» и внешних обстоятельств. Привести её? — она сделала шаг к двери.
— Не надо, спасибо, — поспешила опередить её Лед. — Давайте сначала разберёмся с физическими повреждениями.
— Вы только не переживайте, ни одно из ваших физических повреждений в обычных обстоятельствах не является смертельным.
— А сейчас обстоятельства обычные? — рискнула уточнить Лед.
— Более чем. Однако двойная доза парализующих зарядов может повлечь некоторые отклонения в стабильной работе организма, поэтому лучше проверить, всё ли в порядке.
— Хорошо, — обречённо согласилась девушка. — Один вопрос: вы знаете, что с моим коллегой?
— С ним всё в порядке, его уже осмотрели и отпустили домой. Он, правда, не ушёл, а сказал, что хочет дождаться вас. Хотите, я вам его покажу?
Врач подошла к одной из стен и коснулась её рукой. Стена стала прозрачной, и Лед увидела, как в уставленном кадками с карликовыми деревьями вестибюле из угла в угол ходит Владимир. В двух креслах недалеко от входа сидели Алиса и Нельсон. Алиса заметила Лед, ткнула локтем в бок Нельсона и радостно замахала ей рукой. Лед замахала в ответ. Владимир, тоже заметивший девушку, бросился к стеклянной перегородке с таким видом, как будто у него только что с плеч упала гора. Лед помахала и ему, затем, улыбнувшись, подняла большой палец.
Доктор Киприан сделала стену снова непрозрачной и повернулась к пациентке:
— Ну что, начнём диагностику?
Диагностика заключалась в том, что врач по очереди подносила висевший у неё на шее на цепочке маленький прибор к трубкам кокона. Понаблюдав несколько секунд за тем, что показывает прибор, она касалась трубки рукой, и та гасла, после чего Киприан переходила к следующей трубке. Ничего сложного или неприятного, только очень медленно.
Врач не обманула, «никак» начало проходить. Резкой боли, как ожидала настроившаяся на худшее Лед, она не почувствовала, но всё тело начало ныть, а время от времени то тут, то там по мышцам пробегала болезненная судорога.
В это время дверь открылась, и в бокс вошёл мужчина в форме планетарной полиции.
— Капитан Ян Кузнецов, Планетарная полиция Мерана, — представился он. — Доктор, могу я задать вашей пациентке несколько вопросов?