Утром Ян без проблем добрался до станции, где они с Лед договорились встретиться. Полицейский прислонился к поддерживающей своды колонне и рассеянным взглядом стал рассматривать пассажиров.
Через несколько минут в толпе показалась беловолосая голова.
— Надо было выбирать менее людное место, еле вас нашла, — немного смущенно сказала девушка.
— А где платье? — не удержался от вопроса Ян.
— Забыла на корабле. Я собиралась в отпуске ловить рыбу, — буркнула она в ответ.
Проехав четыре остановки в сторону от центра города, они выбрались на улицу под моросящий дождь вперемешку со снегом. То ли его капли был слишком мелкими для срабатывания автоматики, то ли эта улица была слишком далека от центра, и перекрытия здесь не устанавливались или просто не работали, но до нужного дома Ян и Лед дошли изрядно промокшими и в полуподвальный бар нырнули с облегчением.
Заведение только открылось, но уже наполовину наполнилось посетителями. Судя по всему, назначивший здесь встречу Гектор Мозели хорошо знал о популярности бара, потому что в другом месте в этот час они рисковали стать единственными гостями.
Памятуя об утреннем времени и грядущей хоть и неофициальной, но рабочей встрече, Ян подошёл к барной стойке и попросил «что-нибудь согревающее, но без лишних градусов». После чего пару минут наблюдал, как под руками белокурой девушки наполняются две внушительные кружки: слой каких-то фруктов, слой сиропа, снова слой фруктов, но уже других, что-то вроде мелко порубленных корешков и горячая вода до верха. Поблагодарив девушку, он отнес кружки к столику в глубине зала, где расположилась Лед.
— Не знаю, что это такое, — признался он, ставя кружки на стол, — но выглядит внушительно.
Вкус у содержимого кружки тоже оказался внушительным: слегка солоноватый, немного горьковатый, чуть-чуть островатый и самую малость холодящий. Парадоксально, но именно эта последняя нотка делала ощущение тепла, быстро разлившегося по телу, особенно явственным.
— Неплохо, но больше на такое вряд ли рискну, — сказал Ян девушке. Та кивнула. Несколько минут прошли в молчании.
Длинная стрелка на псевдо-старинных часах на стене бара скакнула к цифре «6» и тут же, словно дожидаясь этого момента на улице, в дверь вошёл Гектор Мозели.
Безошибочно повернув к ним сразу от входа, он кивком поздоровался с присутствующими (причём высокомерным это не выглядело) и немного угловато опустился на свободный стул. Кузнецов вспомнил, что он читал об этом человеке, и невольно внутренне собрался. Если Гектор Мозели окажется в стане противников, лёгкой жизни и лёгкой работы ему не видеть.
— Состав присутствующих заставляет меня задуматься об истинной цели этого собрания, — заметил Мозели, привычным до небрежности жестом выбирая что-то в меню.
— Через минуту я уйду, — сказала Лед. — Я только посредник, да ещё воспользовалась поводом поблагодарить вас лично за подарок... и в целом за всё, — закончила она.
— Если не очень спешишь, буду признателен, если ты останешься, — ответил Мозели, принимая миниатюрную чашку у девушки-официантки. — Непредвзятый свидетель не помешает нам обоим, заодно сможешь поправить меня, если я что-то забуду. Если, конечно, господин полицейский не будет сильно против.
Ян на мгновение задумался, потом кивнул.
— Меня интересуют ограбления ваших экипажей в 2245-47 годах. Понимаю, времени прошло много, но расследования, которые проводили местные власти, результатов не дали, а новые обстоятельства заставили заняться этим Галактическую полицию.
— Обстоятельства, разумеется, вы не озвучите, — сказал внимательно слушающий Мозели.
— Скажем так, есть основания полагать, что вашими ограблениями дело не ограничилось.
— Хороший ответ. Принято. Итак, что вас интересует?
— Вы понимаете, что массовость происшествий не может не навести на определённые выводы?
— Вы имеете в виду, что преступников снабжал информацией кто-то из владеющих ею сотрудников моей компании?
— Да.
— Мы сделали тот же вывод.
— И?
— Хотите получить готовый ответ? — усмехнулся Мозели. — У меня его нет. Внутреннее расследование смогло только очертить круг тех, кто мог быть к этому причастен.
— И насколько он широк?