— Сколько мы можем взять? — уточнил Куват, у которого за спиной и так уже размещался баул весом килограмм в сорок.
— Девять. Больше нет. — Тут же ответил кладовщик. — Если вернетесь и расскажете о том, как применяли — сможем сделать больше. Сколько понадобится.
— По три на человека. — Нахмурился орк-защитник. — Не много? И… можно мне еще один мех без воды? Я плавать не умею.
— Будем надеяться, не придется. — отвечаю, прикидывая сколько понадобится мехов для того, чтобы удерживать его на плаву. За полтора часа в лавке мы перебрали с десяток всевозможных наборов. Отметив, что мешки не слишком удобные для дальних походов, я выторговываю несколько поясов из толстой ткани. И, набив внутрь них перьев, переделываю в подобие туристических рюкзаков с двойными лямками.
Снаряжение, которое нам выдал Ян, тоже не отличалось простотой и комфортом. В комплект доспехов входила трехточечная страховочная система. Ботинки и перчатки со стальными когтями для карабканья по отвесным скалам. Нарукавник с арбалетом, вместо стрелы в котором можно было использовать гарпун. Пятьдесят метров тонкого троса. Плащ с капюшоном земельного цвета для укрытия. Шлем и кираса из деревянных пластин.
В общем, один остроухий миллиардер, любящий девушек в латексе и с плетками, мог такому набору обзавидоваться. Хотя с правосудием в этом городке было куда хуже, чем в логове пингвина, проживающего в канализации. Только маски не хватает, что я немедля исправляю, выбирая себе довольно толстый защищенный экземпляр. Может стрелу и не остановит, но от камня или скользящего удара должно спасти.
— Время. — Нетерпеливо произнес демон, с интересом смотрящий на наши сборы. — Богиня ждать не станет. Не забывай, весь остров у нее в заложниках.
— Я бы сказал: мир. Но смысл тот же. — Соглашаюсь, еще раз проверяя все собранное. Перед выходом вывернул плащ наизнанку, белой стороной вверх, и идти под девятью палящими солнцами куда комфортнее. Изначальная уверенность, что я смогу в таком отсталом мирке свернуть горы, испарялась, не оставляя следа. Но на ее месте укрепляется осознанность собственной полезности, а главное предел своих сил.
Не лезть на врага в открытую. Хорошо подготовлюсь и даже здесь выживу. Ну а уж если мои очумелые ручки доберутся до создания полноценного огнестрельного оружия. И с паровыми двигателями я смогу, наверное, что-то придумать. А еще дирижабли, пароходы… непередаваемый простор для деятельности. Вот только в начале — выжить. На Луне…
Стоило подумать о месте назначения, как плечи разом опускаются, а на душе противно скребуться кошки. Если нас через портал просто выбросит в открытый космос или на реголит, что по сути одно и то же, жить останется не больше полутора минут. И никакие мои ухищрения не помогут. Еще теплиться надежда, что мир все-таки магический и вместо мертвого спутника на орбите Земли вращается полноценная планета. Есть же девять солнц, прорыв хаоса и даже люди-волки. Сам видел! Но за последние дни возникло ясное ощущение, что я не в сказку попал.
Если единороги здесь и существуют, то они плотоядные и гадят бабочками, откладывающими яйца в еще живых противников. Про драконов, охраняющих сокровища и вовсе можно не заикаться. Могильники — вполне вероятно. А на луне… поднимаю голову и замечаю, как маленькое пятнышко проплывает по огненному диску солнца-сверхгиганта. Черт. Чуть сетчатку не сжег. Но зато понятно, этот спутник либо куда дальше, чем наша нормальная луна, либо просто мельче. Но тогда получается, что затмение уже началось.
— Быстрее. — Бросил Гуй Шен, вытирая пот со лба. — Она сердится, а мы еще должны в зал попасть. Получить последние инструкции к заданию.
Спорить с верховным жрецом никто не собирался, так что мы поторопились и уже через несколько минут вбежали по прозрачным ступеням в тронный зал.
— Долго! — пронесся в голове бешеный шепот Геи. — Времени не осталось. Подойди, я должна передать тебе свое благословение поиска. Ну?! На колени! — в глазах богини читался гнев, боль и… страх? Вряд ли я был таким уж хорошим чтецом мимики. Просто у нее действительно заканчивалось время. Не у меня или моих друзей. На нас ей было совершенно наплевать. В отличие от себя, только воплотившуюся и обретшую могущество.
— А так не передастся? — решая рискнуть, спрашиваю глядя ей прямо в глаза.
— Ты пес… — прорычала Гея, возвышаясь надо мной и будто вырастая в размерах. Но секунды шли. Я продолжаю стоять, и она сдалась. Богиня сдалась! Положила мне руку на голову, надавила чтобы уронить меня на колени силой, но на это тоже не оставалась времени. — Благословляю тебя на поиски осколка мира основания в пограничье Забвения. — Буквально выплюнула она. — Прими сей дар и иди.