«Внимание! Получен инженерно-тактический модуль для выполнения поисковых работ. Установить расширение интерфейса?» — «Да». Боже, а сколько-пафоса-то было. «Благословляю тебя на поиски». Нет чтобы по нормальному передать расшифрованное приложение и не кушать мозги. С другой стороны, выглядело это действительно эпично, к тому же, может в этом мире по-другому нельзя? Вернее, уже в том. Мы же отправились в новый.
Это как попытаться папуасам объяснить, что самолеты — это не боги, которые присылают из-за океана припасы, а всего лишь машины. И если сделать его из соломы, как и диспетчерскую вышку — продуктов твоему племени это не прибавит. Но уже в моем родном обществе технологии становились чем-то сродни магии доступной всем, но понимаемой единицами.
Как работают смартфоны, в точности не знал даже персонал тех. обслуживания, и в большинстве случаев все, что могли сделать — заменить целый модуль, не думая о конкретной причине неисправности. А уж в такой мощной и продвинутой технологии, которая засела у меня в голове и вовсе без специализированного образования не разобраться. К счастью, мне оно и не нужно. Смогу использовать хоть на половину мощности — уже хорошо.
«Расширение установлено. Предзаданный объект поиска: нуль фрагменты. Местоположение неизвестно. Характеристики — стабилизирующее поле диаметром от пятисот метров. Поиск будет проводиться по разности потенциалов в напряжении частиц. Для увеличения радиуса поиска воспользуйтесь дополнительным радиочастотным сканированием».
— Вы улыбаетесь, господин. — Заметила проснувшаяся Аи. — Все хорошо?
— Да, я только что понял, что я на самом деле на своем месте. Пусть изначально меня и терзали сомнения, теперь их не осталось. Хотя есть множество вещей, в которых мне только предстоит разобраться и узнать заново. — Расслабленно откидываюсь назад, облокотившись о стенку трубы. — Теперь все станет куда проще.
Глава 10: Туннельник
— Ничерта не видно. — Ругаюсь, всматриваясь в темноту туннеля. Первые метров сто воздуховода еще просматриваются, но дальше начинается кромешная чернота, которую не в состоянии развеять даже палящее Солнце, выжигающее все у начала трубы. — Хорошо хоть, что с водой проблем не будет, наберем сколько понадобится.
— Вы плохо себя чувствуете, господин? — насторожившись, спрашивает Аи. — Откуда здесь вода?
— Не волнуйся, в полном порядке. Есть такая штука, конденсация. Образуется на стыке холодных и горячих сред. Чувствуешь, как похолодела труба? А воздух еще теплый. Метров через двадцать, если, конечно, жуки все не вылизали, должны появиться первые потеки. — Успокаиваю девушку. — А учитывая, что процесс не останавливается ни на секунду — вполне возможно мы найдем целый ручеек. Достаточно малейшего выступа. Меня куда больше беспокоит источник света. Можно ноги сломать, передвигаясь в полной темноте.
— Тут все гладкое, будто руками полировали. — Возражает Куват, проведя по стенке. — Запнуться не обо что. Но если вода есть — лучше запастись.
— Скорее отливали в гигантской печи, прокатывали листы, а затем сваривали электродами. — Замечаю, указав на стык. Но по лицам товарищей понимаю, что для них произнесенное означает совершеннейшую белиберду. Как для меня дантяни. — Если коротко, то это создано кем-то, а не природное чудо. Где-то там, в темноте, воздуховод вполне может разветвляться или уходить на уровень ниже. Не хочу провалиться на несколько сотен метров, а это вполне реально, учитывая размеры провала, в который светит солнце.
— И как же нам быть? — уточнила Аи, щурясь в темноту. — У меня отличное Зрение Ци, высокого ранга, но с его помощью вижу лишь чужую жизненную энергию.
— У меня, естественно, кошачьи глаза. — Самовлюбленно улыбается Имаджин. — Но даже нам нужен свет, чтобы разглядеть хоть что-то.
— Значит, ничего не поделать, придется использовать лампу. — Нехотя доставал из подсумка масленку с тонким фитилем. — Учитывая, что пространство узкое, нам хватит даже крошечного огонька, привыкнем. Куват, как ты себя чувствуешь? Сможешь идти первым?
— Да, кожа прижилась. Я полностью в норме. — Орк-защитник попробовал браво ударить себя в грудь кулаком, но в инстинктивной попытке выпрямился и ударился головой так, что по трубе покатился густой металлический звон. Куват, тихо выругавшись, сдвинул шлем вперед, чтобы потереть затылок, и замер, не закончив движение. — Слышите?