«Жизнь с Томом непременно будет прекрасной», — думала Таня, заметив одиноко стоящий среди пальм домик. Ее душа пела, ничто не могло омрачить настроения.
Узкое шоссе начало подниматься в гору, а это означало, что морской берег уже близко. Таня увидела первые указатели.
Она сбавила скорость и обогнула Ката-Бич. Сразу же вдалеке показались знакомые строения гостиничного комплекса.
Том, конечно, уже ждет ее, и скоро она будет рассказывать ему о своей поездке.
Таня проехала на стоянку за отелем, вышла из машины и побежала ко входу, держа в обеих руках сумки с покупками.
Только она направилась к лифту, как увидела Эми Уэнделл, удобно расположившуюся в кресле в коротком белом платье. Заметив Таню, она сразу встала.
«Не сейчас, — решила Таня. — Я не хочу портить себе настроение из-за этой женщины!»
Но Эми уже подошла к ней со своей светской улыбкой, которую Таня находила просто ужасной.
— Добрый день, мисс Моррис! Нет ли у вас свободной минутки? Я должна обсудить с вами нечто важное…
— Не понимаю, о чем идет речь, — холодно остановила ее Таня и собралась было пройти дальше. Но голос Эми заставил ее насторожиться:
— Том попросил меня сообщить вам кое-что. Я полагаю, что для вас будет лучше, если мы спокойно поговорим об этом, не так ли?
Тон не понравился Тане. «Чего эта женщина хочет от нее?..» Но все же она согласилась выслушать Эми, надеясь, что потом та оставит ее в покое.
— Может, выпьем чашечку кофе в ресторане? — предложила Эми. — То, что я собираюсь вам сказать, нельзя обсуждать на ходу.
Таня оставила свои сумки в регистратуре и пошла за Эми. Женщины сели за столик. Эми заказала кофе, она явно наслаждалась, видя нервозность и нетерпение Тани.
— Мисс Уэнделл, прошу вас, покороче, — попросила Таня. — У меня после обеда еще дела. И я не хотела бы заставлять Тома ждать, вы понимаете?
— Я полагаю, что вам придется немного изменить свои планы, — прошелестела Эми и зажгла сигарету.
Таня бегло взглянула на марку. Естественно, «Картье». Весьма экстравагантно, как сама Эми Уэнделл.
— Как я уже говорила, Том просил меня кое-что вам передать, — продолжила Эми. — И я считаю своим долгом рассказать вам чистую правду. Могу предположить, что было между вами в этом отеле перед моим приездом. Но я великодушно закрою на это глаза, поскольку хорошо знаю милого Тома. Такое с ним часто случается. Это его чудовищное стремление к свободе. Теперь вы понимаете?
— Я вообще ничего не понимаю, — холодно произнесла Таня. — Скажите, пожалуйста, ясно и четко, чего вы, собственно, хотите? У меня нет ни времени, ни желания беседовать с вами.
Эми рассмеялась и отпила кофе. Потом продолжила:
— Конечно, вам это не понравится, мисс Моррис, но мне хотелось бы, чтобы вы знали все, и мне абсолютно наплевать, что вы подумаете. Я имею большие, чем вы, права на Тома и не намерена спокойно смотреть, как вы отбиваете его у меня. Сегодня утром он улетел в Бангкок. Его вызвал мой отец. Необходимо многое обсудить, свадьба — это сплошные хлопоты. Вы знаете, что в наших кругах существуют определенные общественные обязанности. Надо заранее в деталях продумать и организовать ход торжества. Это требует некоторого времени.
Таня была в шоке. Потеряв дар речи, она уставилась на Эми.
— Вы так плохо выглядите, мисс Моррис, — промурлыкала Эми с коварной улыбкой. — Ну, конечно, Тому необходимы иногда эти маленькие — скажем так — шалости. Но я спокойно разрешаю ему это. В итоге он кается и снова возвращается ко мне. Поэтому советую не возлагать на Тома каких-либо необоснованных надежд. Я знаю, в нем так много обаяния, но со временем он станет серьезней, проникнется ответственностью за семью, за меня.
Таня сидела как каменная. Только вдруг внезапно кольнуло сердце. Это была странная боль, причинившая адские мучения. Ее лицо стало белым, как мел. Она ни на секунду не усомнилась в словах Эми. Такое не выдумывают!
Разумеется, Таня догадывалась, что между этой женщиной и Томом что-то было. Но что они собирались пожениться — этого Таня не предполагала… А сама она? Кем же тогда была она для Тома?
Он обманул ее, и как утонченно!
Таня вспомнила часы, проведенные в бухте Пее-Пее-Лее, и почувствовала, что на ее глаза наворачиваются слезы. Она наклонила голову, чтобы Эми не видела ее плачущей.
— Дитя мое, я хорошо понимаю ваше огорчение, — услышала Таня голос женщины. — Но смиритесь с фактами. Тем скорее вы сможете забыть происшедшее.
Таня резко встала. Ее лицо было гневным и печальным одновременно. Не говоря ни слова, она выскочила из ресторана и подбежала к регистратуре.