— Проклятье! — прошипел Том. — Я должен быть на острове. Как только могло такое случиться?
— Если я вправе вам посоветовать, сэр, то подумайте хорошенько насчет этой поездки, — сказал таиландец. — Сообщили, что шторм будет исключительно сильным и…
— Теперь очень внимательно послушайте-ка меня, — прервал его Том. — Там, на острове, находится беспомощная женщина, которая, вероятно, окажется в смертельной опасности, если начнется шторм. С ней может случится что угодно, если ничего не будет предпринято. Итак, скажите своему коллеге, чтобы он наконец прекратил названивать. Мне срочно надо связаться с Управлением гаванью, понятно?
Таиландец убедился, что отговаривать Тома бесполезно. Вдобавок у бедняги было тяжело на душе, ведь его могли обвинить в предоставлении Тане лодки без предварительной консультации с метеорологической службой. Поэтому он поспешил выполнить приказание Тома.
Через несколько минут Том уже связался с компетентным сотрудником из Управления гаванью.
— Ванг, говорит Том Каннингэм. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы какая-нибудь большая лодка самое позднее через полчаса была готова выйти в море. Проклятье! Да, я знаю, что приближается шторм, но мне все равно. Речь идет о человеческой жизни!
Мужчина на другом конце провода обещал сейчас же все организовать. Том бросил трубку и выбежал из «Отель-Сити».
Усаживаясь в машину, он увидел на горизонте сгущающиеся темные тучи. Внезапно поднялся ветер, температура резко упала — это было первым свидетельством предстоящего грозного шторма.
Моторная лодка лихо пристала к берегу. Вдалеке, под пальмами, стояла незатейливая, но прочная бамбуковая хижина, которая была сооружена на острове руководством отеля. Она служила убежищем индивидуальным туристам во время их робинзонады.
Выйдя на пологий берег, Таня глубоко вздохнула. Ей было хорошо. В вершинах пальм щебетали птицы, волны шлифовали белый песок. Остров покоя и одиночества. Это то, в чем Таня сейчас очень нуждалась. Здесь она разберется со своими проблемами.
Таня осталась довольна легкой бамбуковой хижиной, ведь ей не хотелось долго оставаться на острове.
Таня быстро перенесла немудреный багаж в свое новое жилище. Солнце уже клонилось к закату. Но, несмотря на это, Таня решила искупаться. Вначале она было собралась открыть чемодан и достать купальник, но потом передумала и сделала по-другому. Зачем ей купальник? Поблизости не было ни одного мужчины.
Она сняла майку и стащила брюки. Еще мгновение, и она стояла нагишом перед хижиной. Было тепло и удивительно беззаботно.
Таня побежала к берегу.
Лазурные теплые волны ласково коснулись ее загорелых ног. Таня с блаженством погрузилась в воду.
Она нырнула и выплыла через несколько метров. Вода смывала горечь обиды. Таня чувствовала себя все лучше и раскованнее.
Это была хорошая идея приехать сюда. Все сложности можно разрешить лишь тогда, когда у тебя есть время обо всем спокойно подумать. А тут времени было предостаточно.
В течение получаса девушка плавала, словно рыба. Выйдя на берег, она ощутила легкий ветерок, который нежно ласкал ее кожу.
Таня прошла несколько шагов и упала на белый песок. Она вытянулась и стала наблюдать за солнцем, которое опускалось в море. Это было величественное зрелище. А сколько людей в огромных переполненных городах никогда не видели ничего подобного?
Таня поднялась и направилась к хижине. Там она насухо вытерлась полотенцем, надела трусики и спортивную майку. Вдруг девушка почувствовала страшный голод. К счастью, она позаботилась о еде. Перед отплытием в гавани ее снабдили провизией, питьевой водой, напитками.
Таня взяла папайю и с наслаждением ее съела.
Тут у нее мелькнула мысль: как могло бы быть хорошо, если бы здесь оказался Том. Но Таня тут же отогнала ее прочь.
Глава с Томом Каннингэмом была завершена. Таня не должна оглядываться назад. Ей необходимо сосредоточиться на делах, которые ждут впереди. В Нью-Йорке она окунется в работу. Стресс и напряжение повседневности снова захлестнут ее, и отпускной рай в Таиланде скоро останется красивым воспоминанием. Вот только дни, проведенным с Томом, она не забудет никогда…
Скорее случайно Таня взглянула на море. На горизонте показалась армада туч. Таня испугалась. Приближался шторм. А она была одна на острове! Оставалось надеяться, что стихия не слишком разгуляется.