Грозный правитель Королевства Триллов неторопливо и придирчиво рассмотрел собравшихся, уже в который раз отметив для себя дряхлость хранителя традиций, но на этот раз мысленно сделав себе пометку при удобном случае избавиться от старика. Да, герд Зарошшш Ёх служил ещё прадеду нынешнего правителя и считался непререкаемым экспертом в сложных вопросах соответствия древних священных законов Королевства Триллов и меняющейся реальности. Во-многом благодаря высокому авторитету герд Зарошшш Ёха и его сильному влиянию на теологов Королевства, принцу Гуго Пар-Поре удалось без особых волнений среди подданных устранить правящего отца и всех остальных родственников по династии Пар-Поре. Но настало время идти вперёд, и королю был нужен более гибкий и энергичный подчинённый на должности хранителя традиций, который при этом обладал бы должным авторитетом и смог бы разъяснить неразумному народу всю глубину и мудрость предлагаемых правителем нововведений.
Посчитав паузу достаточной, а демонстрацию покорности подданных вполне искренней, Гуго Первый приказал собравшимся подняться и потребовал краткого отчёта о самом наболевшем: неслыханном по своей дерзости рейде флота Империи людей на территорию Королевства Триллов.
— Мой король, — слово взял Первый Адмирал кунг Ямати Иршшш, обладатель шести линий заслуг за боевые достижения и признанный Ведущий Стратег Королевства. — Из тяжёлой победы над частью флота Георга Первого в звёздной системе Умох-Трилл мной были сделаны несколько важных выводов. Первый из них может показаться парадоксальным, но тем не менее я в нём уверен. Император людей позволил нам уничтожить ненужные ему звездолёты. То ли устаревшие и неспособные перемещаться вместе с основной частью армады Георга Первого. То ли экипажи которых по каким-то причинам были признаны ненадёжными и склонными к бунту. Их специально отдали нашему Второму Флоту на растерзание.
— Ты в своём уме, Стратег? — воскликнул Гуго Первый, не сумев сдержать эмоции. — Или ты по каким-то своим причинам хочешь принизить итоги трудной, но оттого не менее заслуженной победы другого моего адмирала, командующего Вторым Флотом кунг Халешшш Гы? Да и какой идиот отдаст тридцать шесть тысяч своих звездолётов на убой?
— Я вовсе не считаю Георга Первого идиотом, — Первый Адмирал был уверен в своей правоте и с достоинством выдержал тяжёлый взгляд недовольного монарха. — Император людей хитёр и расчётлив. И он прекрасный Стратег, что убедительно показали его предыдущие бои с нашими флотами или силами «композита». И будем честны хотя бы тут на собрании проверенных лиц, Георг Первый всё же добился в звёздной системе Умох-Трилл желаемого, что бы там ни говорили наши пропагандисты. Второй Флот нашего Королевства — единственная способная противостоять людям в том регионе космоса сила — был разбит и рассыпался, открыв дорогу для звездолётов врага на наши территории. Да, адмирал кунг Халешшш Гы опытен и осторожен, а потому Императору потребовалась достойная приманка, чтобы втянуть наши корабли в космическое сражение в системе Умох-Трилл и связать их боем. Но как только эта цель была достигнута, подошли основные калибры Императора людей, и Георг Первый наглядно продемонстрировал, чей хвост в этом пруду самый длинный.
Король Гуго заметно помрачнел, однако всё же не стал возражать, признавая возможную правоту оппонента. Да, Второй Флот триллов был разбит и представлял из себя сейчас жалкое зрелище. Понадобится много времени и сил для восстановления его было мощи, вот только этого времени кунг Георг ройл Иннокий тон Месфель триллам не дал, продолжив своё наступление и с поразительной лёгкостью круша верфи, оборонительные сооружения и немногочисленные флотилии сопротивления. Гуго Первый мотнул башкой, отгоняя дурные мысли, и потребовал рассказать и о других сделанных Первым Адмиралом выводах.
— Да, мой король, — кунг Ямати Иршшш с достоинством поклонился. — После сражения в Умох-Трилл темпы продвижения вражеской армады заметно ускорились. Вне всякого сомнения, разведка доложила Георгу Первому об отсутствии серьёзных противников, и потому флот людей больше не страшится рассыпаться на отдельные группы, действующие порознь на разных направлениях. При этом корабли людей, даже тяжёлые и сверхтяжёлые, стали перемещаться меж систем в разы быстрее звездолётов Королевства Триллов. Причём не просто в разы, а сразу на два порядка! И это на нашей собственной территории!