— Как продвигается проект? — дама во главе стола с небольшим давлением задала интересующий только её вопрос.
— В общем, — отвечающий сглотнул, взял небольшую паузу, а только затем продолжил, — очень медленно, — он поймал на себе злобный взгляд и тут же притих.
— Есть какие-то проблемы, которые не отражены в ваших рапортах? — продолжала свой допрос дама, переводя горящий взгляд с одного человека на другого.
— Нам критически не хватает профессора. Он понимал, что и зачем делает, а мы просто топчемся на месте. На его фоне мы необразованные макаки с лабораторным оборудованием в руках, — ответил, не поднимая головы, с болью в голосе глава исследовательского отдела.
— Профессор осознал что-то, что медленно сводило его с ума, ещё немного, и он бы просто уничтожил бы всю лабораторию. Не убери мы его, все вы сейчас были бы просто мертвы, — ответил скользкий тип, сидящий справа от дамы.
— Его нужно было уничтожить, а не изменить внешность вместе с воспоминаниями. Кто знает, насколько долго будет действовать эта экспериментальная технология, — хрипящим, прокуренным голосом ответил грубоватый мужчина, сидящий слева от дамы.
— Прекратить эти глупые споры, — дама ударила по столу рукой, — его нельзя уничтожать, он слишком ценный человек для наших целей. Но и в проекте участвовать он не может, по некоторым причинам… — она замолчала, так и не рассказав самое главное.
В комнату врывается взлохмаченный человек в лабораторном халате, и, задыхаясь, произносит всего одну фразу: «Ментальное подавление профессора слабеет». Затем он падает на пол, хрипло задыхаясь.
— Поднять научный отдел, сделайте всё возможное, чтобы этот чёрт не проснулся от своего сна!
— Есть, мэм, — выпалил глава научного отдела, отдал честь и тут же выбежал из комнаты.
— Активировать боевую тревогу! Подготовить с третьей по восьмую капсулы к погружению. Запустить эфирный реактор. И, чёрт возьми, кто-нибудь приготовьте мне кофе.
Все разбежались из комнаты выполнять срочные приказы. Одна только дама осталась в кабинете, но вскоре и она покинула комнату, мельком посмотрев на портрет профессора, который висел на стене, как дань основателю лаборатории.
Комната управления.
Множество информационных панелей отображают разные числа и подписи, понятные одним только учёным, что разработали всё это оборудование. Несколько человек в серых халатах суетятся над панелями управления, изменяя разные параметры и настройки. Внезапно дверь распахивается и в комнату заходит дама.
— Какова ситуация? — звонкий голос прорвался сквозь тишину.
— Мадам, мы пытаемся стабилизировать систему, но, похоже, он скоро проснётся со своими воспоминаниями, — учёный скукожился и максимально сжался спиной в стену, только быть подальше от этой личности.
— Ну, так сделайте же что-нибудь! Есть тут какая-нибудь красная кнопка, чтобы разорвать его мозги?!
— Такой кнопки у нас нет, — сдерживаясь, чтобы не сделать ничего, о чём можно потом пожалеть, ответил один из работников.
— А что у вас есть? — дама облизнулась и обшарила глазами всю комнату, как её взгляд зацепился за аппетитный оранжевый рычаг под прозрачной крышкой, — а это что за прекрасная штучка? — она приблизилась и осторожно погладила пальцем защитный кожух, читая текст небольшой бумажки, приклеенной рядом, — положение 1- сброс воспоминаний на физический носитель, положение 2-уничтожение из памяти. Интересненько, — она провела языком по губе и замахнулась рукой над рычагом.
Несколько пар глаз, молча с ужасом, смотрели за её действиями, но только один человек решился на шаг, который, скорее всего, будет стоить ему жизни. Рывок и мужские кисти обхватывают тонкое женское запястье, занесённое для удара.
— Ась? — дама повернула голову, чтобы посмотреть на смельчака, осмелившегося ей помешать.
— Это может вызвать внутренний диссонанс, тем самым убив его. Нельзя опускать этот рычаг.
— Почему же ты думаешь, что такая малость сможет ему повредить? — мягко пролепетала дама.
— Ну, это… — он хотел что-то сказать, но тут, же запнулся.
— Вот и всё что ты стоишь, голубчик, — обворожительно сказала она, а следом её голос превратился в лёд, — то есть ничего ты не стоишь.
Стук сердца несчастного оборвался в то же мгновение. Словно кукла тело рухнуло на металлический пол. Дама еле заметным движением разбила пластиковую крышку и опустила рычаг. На центральном экране появилась огромная горизонтальная полоска, которая начала медленно заполняться.