– Всё в дыму, всё горит и взрывается… И почему-то я совсем не удивлена. Комар, признайся, опять что-то сломал? – Улине Тар не смогла не съязвить.
Шум двигателей «Шиамиру» сменил тональность и стих. Челнок благополучно приземлился. Я протянул руку Дмитрию Желтову и помог ему встать. Вместе, придерживая друг друга под руки, мы спустились по лестнице, перешагивая через трупы поверженных врагов.
Бойцов Тёмной Фракции собралось немало, но все они отошли от башни, образовав огромный круг, внутри которого и стоял приземлившийся «Шиамиру». Второй круг непосредственно вокруг своего корабля образовывали суровые вооружённые гэкхо.
– Это… что, звездолёт? Настоящий? – в глазах моего израненного спутника, до этого едва волочившего ноги, сразу же появился огонёк интереса, он даже идти стал ровнее и твёрже.
– Да, звездолёт, – ответил я спокойно, как само собой разумеющееся. – Пойдём, попробую договориться с капитаном насчёт тебя. Во-первых, нельзя бросать тебя одного в окружении врагов. Во-вторых, ты по профессии Пилот звездолёта и по определённым причинам команда всеми лапами будет за включение тебя в состав экипажа.
Я направился прямо к капитану. Опасался трудных переговоров, но разговор вышел совсем коротким:
– Передай своему другу, пусть заходит. Будет вторым пилотом. Пока на один рейс, а там будет видно.
Ещё не веря в происходящее, «ненужный и бесполезный» Пилот звездолёта направился работать по профессии в самый настоящий звездолёт. А огромная Улине Тар подошла ко мне, прижала к себе и проговорила:
– Комар, рада тебя видеть! Твой костюм Слышащего готов и ждёт тебя, даже батарею зарядили. Но сперва верни мой Аннигилятор!
Мы произвели обмен, и я стал счастливым обладателем чёрного матового доспеха. Проверил требования… и от волнения даже сердце стало биться чаще! Не хватало буквально самой малости – навык Средняя Броня у меня сейчас был двадцать три, а требовалось сорок. Но если вложить накопленные свободные очки, то как раз хватит, даже одно лишнее останется. Не теряя времени, я вложил семнадцать накопленных очков в навык Средняя Броня и облачился в тёмный энергетический доспех.
Известность повышена до 34
Внимание!!! Ваш персонаж достиг уровня известности и авторитета, соответствующий рангу «Герд». Получено восемь свободных очков характеристик персонажа.
Внимание!!! У вашего персонажа открылся параметр «Авторитет». Текущее значение: минус восемь.
Внимание!!! Вам доступна смена класса с Изыскатель на Слышащий.
Я даже на какое-то время полностью выпал из происходящего в окружающем мире, слишком поглощённый этими появившимися перед глазами сообщениями и нахлынувшим потоком мыслей. Я – герд, «выделившийся из толпы»! И я могу сменить игровой класс. Описание класса «Слышащий» я пока найти не мог, но намеревался как-то всё же выяснить все преимущества этого редкого, если не вовсе уникального класса.
В реальность меня вернула хлопнувшая по плечу Улине:
– Прими мои поздравления, герд Комар! Но при всём уважении, загружайся на корабль, нам пора лететь.
«Шиамиру» уже действительно прогревал двигатели перед стартом, так что я поспешил внутрь корабля. Напоследок уже в дверях обернулся и ещё раз посмотрел на стоящих вдалеке многочисленных противников из Тёмной Фракции. Увидел среди них лэнга Тумора-Анху Ла-Фина. Грозный маг каким-то образом почувствовал, что я его рассматриваю, и слегка поклонился мне. Я тоже в ответ поприветствовал авторитетного сильного мага.
Корабль уже стартовал и быстро набирал скорость, когда у меня сработала рация. Говорил Иван Лозовский:
– Комар, скажи правду, ты ещё вернёшься? Или навсегда улетаешь к приключениям?
Я весело рассмеялся и ответил предельно честно:
– Пусть фракция даже не надеется от меня избавиться, отослав куда подальше! Я вернусь! Обязательно вернусь!
Михаил Атаманов
Спасти Династию
Чтобы понять происходящее, нужно вернуться на полтора года назад, к появлению в нашем привычном мире ИГРЫ. Назойливый рекламный баннер, внезапно появлявшийся перед глазами пользователей компьютеров по всему миру, демонстрировал очень быстро осточертевший всем видеоролик: покрытый густой шерстью гуманоид, чем-то напоминавший «снежного человека», приветливо махал поднятой когтистой лапой. С сильнейшим акцентом это существо произносило один и тот же текст, пусть и на разных земных языках в зависимости от страны трансляции:
Люди Земли, по праву первооткрывателей цивилизация гэкхо объявляет свою власть и юрисдикцию над вашим миром. Мы гарантируем один тонг безопасности вашей родной планете, но далее судьба человеческой расы будет зависеть исключительно от вас самих. Люди, вы уже достигли порога развития, с которого возможно участие в большой в игре, искажающей реальность. Так примите же в ней участие и заслужите право войти в число великих космических рас!
Далее следовали лишь кадры непонятных схем и чертежей, после чего пятидесятисекундный ролик заканчивался, всплывающее окошко само собой закрывалось. Глупый розыгрыш? Происки неуловимых «русских хакеров», на которых так модно стало списывать любые свои провалы? Назойливая реклама очередной компьютерной игры?
Правда оказалась куда более шокирующей — это действительно был ПЕРВЫЙ КОНТАКТ человечества с высокоразвитой инопланетной цивилизацией гэкхо! Изображённое же в видеопослании устройство вполне возможно было собрать по приведённым чертежам, и оно работало… оказавшись вирткапсулой, позволяющей людям входить в загадочную виртуальную игру, события в которой отражались и на нашем привычном мире. Полученные в игре технологии обогащали знания человечества и в реальности, построенные по игровым чертежам устройства успешно работали, а неизлечимые болезни проходили, стоило лишь смертельно больному человеку стать персонажем игры, искажающей реальность.
Вот только и проблемы в игре тоже были предельно настоящими, и одна из них — люди нашей реальности оказались не единственными, кто полагал Землю своей родной планетой. Тёмная Фракция — технологически более развитая, не разобщённая на разные зачастую конфликтующие между собой страны в отличие от привычного нам человечества, но главное — имеющая в своём арсенале кроме высоких технологий и смертоносную магию…
Итак, перед вами попытка взглянуть на события цикла романов «Искажающие реальность» глазами Тёмной Фракции. Описываемый момент происходит после окончания первой книги «Обратный отсчёт».
Па-лин-ту, столица Первой директории
Дворец соправителя Тумора-Анху Ла-Фина
Покои принцессы
— Бифуркация пространства — явление весьма редкое и метастабильное. Мы до сих пор лишь отдалённо представляем, как нашим далёким предкам удалось осуществить столь грандиозный и, вне всякого сомнения, крайне затратный во всех смыслах этого слова проект. Зато мы прекрасно знаем причину, побудившую древних правителей на столь сложный и рискованный шаг — страх и ненависть тёмных необразованных масс, не понимающих и не приемлющих всё, так или иначе связанное с магией.
Произнёсший эти слова старый седой волшебник в длинной до самого пола тёмной мантии перестал вглядываться своими подслеповатыми глазами в ночное звёздное небо и решительно закрыл окно. Грозный вызывающий всеобщий ужас маг развернулся, желая убедиться, что его слова дошли до ушей единственной слушательницы — высокой и стройной девушки в облегающем светлом платье, перед зеркалом приводящей в порядок свою непослушную чёлку серебристо-белых волос. Удерживать золотую расчёску загипсованной левой рукой красавице явно было непросто и неудобно, да и вообще можно было поручить служанкам приводить в порядок причёску, однако принцесса Минн-О Ла-Фин предпочла сегодня проделать это сама.