Тогда стояло крайне жаркое лето, и они впервые встретились всего три недели назад, так как родители Алены решили взять отпуск и провести этот месяц в загородном особняке, а деревенька, где проводил свое лето Саша, оказалась всего в десяти минутах легкого бега прямо вверх по сельской дороге. Она теперь почти каждый день удирала в лес, а затем – на уже протоптанную тропку.
– Вот здесь будет большо-ой шкаф для моих карандашей.
– Ты хочешь целый шкаф?
– Ага, – парнишка спрыгнул с кровати и побрел в сторону свежепринесенных коробок, разбирать вещи ему казалось бесполезным занятием: все равно новый шкаф еще не привезли. – Смотри. Это розовый, – он вытащил из коробки один карандаш, – а это уже красный, а вот это бордовый, этот коралловый – все они должны лежать вместе.
– Почему именно вместе?
– Потому что это красиво.
Тогда казалось, что этого объяснения вполне достаточно. Все ведь и правда должно быть красиво.
Невольная улыбка тронула губы Алены. Сейчас у него тоже были карандаши, причем раз в десять больше, нежели в детстве. И сейчас для них существовал не просто шкаф, а целая комната; конечно, может, если бы Саша чаще там прибирался, все было бы иначе, а так все карандаши пребывали в таком беспорядке, что страшно наступить куда-нибудь не туда: вдруг не заметишь и сломаешь один из них. Ее всегда удивляло, как Сашке удается жить в бардаке и ничего не нарушать в этой экосистеме.
Впрочем, голоса из реальности живо вернули ее в кабинет.
– И в чем на данный момент заключается идея? – спросил Дмитрий Евгеньевич. – Вам ведь известно, что у каждого приема существуют особенное оформление и конкретная цветовая палитра?
Алена хотела было взять диалог в свои руки, но в проворстве она уступала Саше так же, как Лине во лжи.
– Алена Андреевна посвятила меня в ведение нынешней работы. Также я рассмотрел фото прошлого вечера, списки приглашенных и даже несколько видео с места проведения. Прошу меня извинить, но создавать бал в преимущественно белых тонах, когда за окном происходит то же самое, не кажется мне истинно верным.
«Он только что назвал прошлые празднества некомпетентно организованными?» – ужаснулась девушка.
– Мы вас слушаем, – коротко ответил ему зам.
Чем дальше заходили рассуждения Саши, тем больше открывался рот Алены. Оказалось, он не просто посмотрел фотографии и ролики – Саша создал специальную карту, разумеется, понятную исключительно ему, но это поражало. При всех надеждах на его ум и ответственность Алена все равно была склонна к позиции Ангелины о том, что ему больше присущи лень и неряшливость. Последнее, конечно, было правдой, но, учитывая столь живые идеи, не имело никакого значения.
Саша предложил подобным вечером перенести гостей на несколько часов в центр Нового Орлеана, в разгар знаменитого карнавала Марди Гра. Оформить зал просто, но подобающе. Яркие костюмы, необычные деликатесы и нанятая извне шоу-программа. Алена с какой-то стороны даже пожалела, что прием будет аж через месяц.
Со скепсисом, но явным интересом главы организации приняли эту идею и запросили от Саши полный макет места проведения праздника со всеми декорациями. Для Алёны же ожидаемо остался подсчет всех затрачиваемых средств и возможной экономии.
Выходила Алена из кабинета с лучезарной улыбкой до ушей, старательно пряча ее за увесистой папкой с документами.
Глава 4
– Ну-у, – протянул Саша за ее спиной, – ты все еще злишься за мой внешний вид?
– Да, – без зазрения совести ответила она. – Это как минимум некомпетентно.
– Но эффектно.
– О чем?..
Тут уже у Алены сдали нервы. Ей вспомнилась его старая привычка: играть с первым впечатлением людей. Он любил своровать что-нибудь в каком-нибудь магазинчике в поселке, а на следующий день – стоит ему просунуть голову внутрь – все кидались его прибить. Но Саша с важным видом заходил, требовал то, чего хотел, и оставлял крупные чаевые. Обычно этой суммы хватало, дабы заплатить за украденное ранее, плюс правдивые, но скромные чаевые продавщице.
– О боги! Как был ребенком, так им и остался! – злиться долго не получалось, смех все-таки взял дело в свои руки. – Ладно, признаю, теорию в универе ты учил, но неужели мы действительно возьмемся за воплощение этого карнавала?
– Абсолютно верно. Иначе незабываемым вечер назвать будет нельзя.
– В таком случае в пятницу встретимся, – к ней вернулся привычный деловой тон. – У тебя на руках уже должны быть все необходимые модели и чертежи со списком требуемого материала. Да, и…