Вместо ещё большего усиления чувства тревоги или хоть какого-то удовлетворения от того, что соседке-шиноби вроде как, наконец, удалось увязать между собой часть известных им фактов и программное заявление из уст Лючии Нацуро, Родика-младшая неожиданно почувствовала давящую на плечи каменную тяжесть накопившейся усталости. И физической, но главное — моральной. Сколько можно уже, а? Бесконечные учения и тренировки последних недель, форсированные физические нагрузки, а до того — всё новые попытки разобраться в происходящем. Попутно — вал собственных проблем, да ещё и обычная учёба. Пока трое были связаны мыслями и чувствами — всё казалось трудным, но решаемым. Но сейчас… Невозможность даже в малом самостоятельно решить свою судьбу заставляла или опустить руки или… Или что?
— А почему завтрашний день? — скорее по инерции, чем потому, что действительно хотела узнать, поинтересовалась Ми.
— В японских школах-интернатах есть традиция проводить рождественский бал совместно для детей и родителей, — Куроцуки выдала очередную справку. — Отцы, матери и другие родственники могут не просто забрать учеников, а имеют возможность лично оценить условия жизни отпрысков и коллектив, в котором они учатся. Завтра в первой половине дня они все будут тут.
Мирен вяло напрягла мозги, пытаясь понять, как именно связан приезд взрослых родственников и предполагаемая дата испытания, но извилины больше не хотели шевелиться. Что толку, если ничего нельзя изменить? Нанао, не дождавшись ответной реакции блондинки, заглянула подруге в глаза. Что-то увидела и заговорила опять.
— Создание холда вокруг места Силы — магический ритуал, — на её собственном лице появилось выражение лёгкой обеспокоенности. — Можно предположить, что для создания тоннелей между холдами тоже требуется магический ритуал.
— Логично, — в ответ на требовательный обеспокоенный взгляд всё-таки выдавила из себя Ми.
— В одиночку пространственное искажение не создать, требуются совместные усилия примерно двух десятков одарённых, — на уроках истории Элеонора Зитс иногда сообщала не только собственно историческую информацию, но и кое-какие, по мнению учительницы, важные для понимания сложившейся тогда ситуации сопутствующие факты. — Тоннель больше холда, значит…
— Нужно больше магов и демонов, — суккуба показала, что действительно слушает подругу. — Тоже логично. Допустим, ты всё угада… поняла и вычислила правильно. Допустим. Ну и что это нам даёт?
Невысокая брюнетка с волосами цвета вороньего крыла, не отпуская взглядом взгляд высокой по сравнению с ней блондинки, шагнула вперёд, оказавшись совсем близко… И что было силы встряхнула собеседницу, молниеносным движением ухватив за предплечья.
— Ай! — Родике пришлось переступить, чтобы не упасть.
— Полегчало? — суховато поинтересовалась соседка по общежитию. — Если ты успела забыть, то сбегать из школы и от Кабуки нужно непосредственно перед тем, как он перебаламутит своей… акцией весь мир. Как минимум — магический мир. Тогда ему будет не до нас, и противникам директора — тоже.
— Я помню! — суккуба вырвалась и сама удивилась на мгновение полыхнувшему раздражению на соратницу. — И что?
— Паром, — судя по чуть дрожащему голосу, с нервами у Куроцуки, несмотря на вернувшийся контроль над лицом, тоже было далеко не идеально. — Идёт погрузка, там ещё на несколько часов. Судно будет ждать отставших, а такие точно будут — рабочих много, эвакуируют всех, да ещё и вместе с техникой, которая легко может сломаться в самый ответственный момент. Именно сегодня мы легко сможем проникнуть на борт, солдаты Клавелей сам корабль не охраняют.
— То есть — мы уходим? — теперь голос дрогнул и у Ми. “Уходим, уходим…” — словно эхо, это слово билось у неё в голове, и с каждым разом тяжесть на плечах словно испарялась. — Куро-тян?
Юки-онна почему-то отвела глаза и промолчала. Прошло несколько секунд, прежде чем она вновь произнесла хоть звук:
- “Испытание”. Это может означать, что испытывают судьбу, удачу, план — получится или нет. Но может и другое — что будет испытание ритуала. Не попытка разрушения всех тоннелей, а проверка возможности это сделать. Тест. Генеральная репетиция, — Куроцуки опять сделала паузу, и ещё более глухо добавила: — Ио вдали от любых берегов, до любого крупного скопления людей и чувствительной техники сотни километров. Рядом только маленькие острова с микроскопическими поселками рыбаков.
— Вот зачем ставить чувствительные к магии турели во внешнем мире — это компонент измерителя воздействия, — благодаря помощи Нанао депрессия у суккубы отступила и она смогла наконец по-нормальному задействовать свой интеллект. — И стратостат в увиденное укладывается — в отличие от самолёта или вертолёта, попав под воздействие волны, он не упадёт… Проклятье!