Ми хлопнула глазами раз, другой, перед её внутренним взором мелькнул взлетающий стратостат и зеркало на транспортной тележке. Не доверяя собственному враз пересохшему горлу, она молча ткнула пальцем в потолок.
— Я по глазам вижу — у тебя сейчас столько вопросов, что не знаешь, какой задать первым, — хмыкнул Абрамов. — И, скорее всего, ты сейчас всё ещё очень смутно понимаешь, как связано уже услышанное с планом Учителя. А ещё гадаешь, зачем я заставил тебя проходить тест на сообразительность, вместо того, чтобы просто рассказать что и как. Так ведь? Я и не сомневался. Поверь, я сделал это не из желания устраивать экзамены — люблю их не больше, чем ты. Скажу так: через пятнадцать минут ты поймёшь абсолютно всё. А пока — ещё одно усилие. Скажи мне, Мирен, ты задумывалась, почему холды так успешно распространились по всему миру?
— Усиление собственных способностей, идеальное укрытие, — уже почти не удивляясь в очередной раз неожиданно изменившейся теме разговора, ответила суккуба.
— Важные причины, но их одних было бы недостаточно, — видя, что Ми снова задумалась, в этот раз русский решил не ждать. — Третья и ключевая на мой взгляд причина — общедоступность ритуала.
Физрук повёл плечами — при его комплекции “шкафчик славянский” смотрелось внушительно — и сделал два шага вдоль доски, потом назад.
— Одарённых во многом условно принято делить на демонов и магов: первые задействуют способности рефлекторно и развивают тренировками, вторым нужно сознательное усилие для использования магии и обучение для получения конкретного результата. “Заклинания” и другие ритуалы — удел колдунов. Казалось бы — создание такого невероятно сложного магического эффекта, как длительное искажение пространства вокруг места Силы, могут осилить лишь немногие избранные… Но это не так. Хочешь знать, почему?
— Почему? — послушно переспросила старшеклассница.
— Потому что холд — вообще не магия.
— А, — кивнула головой девушка, и только потом до неё полностью дошёл смысл услышанного. — ЧТО?!
— Пробрало? — риторически переспросил мужчина. — Можешь представить, как я сам был удивлён, когда Учитель мне вывалил такое откровение на голову. А ведь я не жил с рождения в магическом мире, как ты. Для меня не было аксиом, впитанных с молоком матери, я был готов поставить под сомнение любой факт… Ладно. Если ты сейчас задумаешься, то поймёшь — ничего необычного нет. Допустим, я зажёг колдовством костёр. Станет костёр от этого волшебным? Ну вот. С магическим искажением метрики пространства… я бы сказал — та же история, но это не будет правдой.
— Не будет правдой? — возмутилась только-только уложившая в голове предыдущее объяснение блондинка. — Но почему?!
— Чем ты слушала? — дёрнул уголком рта Абрамов, давя улыбку. — Я же сказал: холд могут создать любые одарённые, если их будет достаточно. Любые. Понимаешь? Не важно, какая у кого будет способность. Вообще.
— Но… как? — только и смогла спросить демонесса.
— А вот тут мы с тобой возвращаемся к самому первому вопросу нашей беседы. Что такое Сила?
— И… что такое Сила? — наверное, не меньше минуты прождав, пока отставной офицер выйдет из задумчивости, всё-таки решила спросить Мирен. Когда инструктор после своего же вопроса ушёл в себя, старшеклассница впервые, наверное, наблюдала у него такое отрешённое выражение лица.
— А? Извини. Я вдруг понял, что собираюсь тебе рассказать. Ты знаешь — я ни разу не учёный, и не педагог, раз уж на то пошло. Учитель… Куроку Кабуки считает, что наставничество — не работа, и даже не призвание. Это всё равно, что жить. Передавая то, что узнал сам, ты передаёшь ученикам часть себя, вкладываешь частичку души. Великая миссия, в которой только и заключается смысл жизни, а всё остальное — так, шелуха. В лучшем случае — только придать побольше комфорта и безопасности своему существованию… И только если хоть один ученик превзошёл тебя — только тогда жизнь удалась. Потому чем больше истины в твоих словах — тем лучше.
Абарамов улыбнулся, но улыбка вышла странной — словно она предназначалась кому-то за пределами комнаты. Странное, внезапно нахлынувшее на мужчину настроение всё никак не хотело его покидать. Впрочем, Ми догадывалась: работай сейчас эмпатия, она бы ощущала от собеседника острое желание выговориться. Все сомневаются — и, похоже, груз сомнений Олега Валентиновича не миновал.
— Лючия ведь проболталась тебе про меня? Тогда ты знаешь — я десантник. Не говорю “был”, такое не проходит. Синева расплескалась, никто кроме нас… На действительной службе был на своём месте, короче. Я старался всегда хорошо делать свою работу, а забросить могло куда угодно. Научился запускать двигатель на любой развалюхе, отремонтировав “на коленке”, собрать из ржавого хлама антенну и докричаться до своих, варить бензин из сырой нефти и бодяжить “зажигалки” из мазута с алюминиевой стружкой… И ещё много чему. Оказалось, вот сюрприз — для этого надо понимать, как что работает. Проводки, лампочки, источник переменного тока, колебательный контур, поршни, клапаны, экзотермические реакции окисления… Но всё на прикладном уровне. Некогда было высоким материям учиться, да я и никогда не считал, что нужно. Раньше не считал. Знаю, как заставить крутиться, гореть или передавать — могу объяснить на пальцах. Почувствовать, как работает. Зачем ещё чего-то там? Кто б знал, куда меня после службы в рядах ВС РФ занесёт…